Az önce geçen Noel savaşında, Gök Gürültüsü ve Roketler arasındaki harika eşleşmenin hala çağrıştırıcı olduğuna inanıyorum ve son anda, Rockets'a yeni katılan Rivers'tan iki önemli üç sayılık atış izleyicinin odak noktası haline geldi. Bir süre önce hayranları tarafından "prens prens" olarak eleştirilen Rivers, Rockets ilk çıkışında hayranlara "özür dilemeye" yetecek bir performans sergiledi.
Aslında, Little Rivers'ın büyüme sürecine baktığımızda, bilinmeyen zorluğunu ve ihtişamının ardındaki sıkı çalışmayı da hissedeceğiz.
Basketbol kariyerinin güzel günleri
Little Rivers'ın babası Doug Rivers, bir NBA All-Star oyuncusuydu ve Little Rivers doğal olarak babasının basketbol genlerini miras aldı. Little Rivers, lisede Amerika Birleşik Devletleri'nde yıldız bir oyuncu oldu. Palm City Classic Invitational'da Rivers, üst üste iki yıl için turnuvanın MVP'si seçildi. Little Rivers'ın lise performansına dayanarak, hem North American Scouting Network hem de ESPN, Austin Rivers'ı bu yaş grubunda ilk sırada sıraladı.
Duke Üniversitesi'nde okuyan Rivers, üniversite kariyerini bitirmeden önce yedi istatistikle okul tarihinin ilk beşinde yer aldı.
Basketbol kariyerinin sıkıntıları
Okul günlerinde böylesine görkemli bir performans, Rivers'ı 2010'un ilk turunda Hornets tarafından 10'uncu genel seçim yaptı. Bununla birlikte, bir el kemiği kırılmasından sonra böylesine mükemmel bir başlangıç, çaylak sezonu geri ödemesini açıkladı ve bu da Aynı sınıftaki çaylaklarla rekabet eden Little Rivers eyaletini büyük ölçüde etkiledi. Ve bu aynı zamanda Little Rivers'ın basketbol kariyerindeki gerilemenin de başlangıcı.
Sonraki yıllarda, Rivers, maç başına ortalama 20 dakika ve tek haneli sayılarla Hornets için yedek şutör görevlisi oldu. Bu, bir öğrenci olarak performansını yerine getirmekten uzak ve taraftarların ondan beklentileri de öyle. Keskin bir düşüşle, böyle bir çaylak yavaş yavaş insanların görüşlerinden kayboldu.
2015'te Rivers Jr., Los Angeles Clippers'a takas edildi ve Austin Rivers, Clippers teknik direktörü Doug Rivers'ın oğluydu. İkisi, NBA tarihinde aynı takımda bir mentor ve çırak olarak oynayan oyuncular oldu. İlk baba ve oğul. Böyle bir ilişki doğal olarak insanların yaşlı Nehirlerin oğluna "bakacağını" ve onu seveceğini düşünmesine neden olur. Clippers'a katıldıktan sadece birkaç ay sonra Little Rivers'ın ılık performansıyla birleştiğinde, bir zamanlar "savaşan baba" nın "prensi" olarak küçümsenmişti.
Bir basketbol kariyerinin karşı saldırısı
İnsanların tartışmaları arasında, Rivers nihayet playofflarda Rockets ile yüzleşirken adını doğru anladı. 2015 Batı Konferansı playofflarında, Clippers Rockets ile karşılaştı ve iki taraf arasındaki güç farkı neredeyse aynıydı. Magic'in birleşimiyle Rockets, Clippers'a çok fazla sorun çıkardı. Clippers 9 Mayıs'ta nihayet çok önemli bir zafere ulaştı! Bu maçta Rivers, 23 dakika yedek kulübesinde oynadı ve 13 şutun 10'unu yaptı. Playofflarda kariyerinin en yüksek 25 puanı aldı. Gecede Rivers, tüm dünyadaki hayranlar için sıcak bir konu haline geldi. Alkışladığında artık tartışmalı bir bakış yoktu.
O zamandan beri Rivers ve Paul, Clippers'ın koruma hattının lideri oldular. 2016 playofflarında Clippers, Trail Blazers ile karşılaştığında, Rivers bir kez daha ayağa kalktı ve insanların parlamasını sağladı. 30 Nisan'daki oyunda Rivers, rakibi tarafından yaralandı. Sonra kan aktı ve Little Rivers'ın soyunma odasına dönüp 11 dikiş dikmekten başka seçeneği yoktu.
Böylesine çaresiz bir performans taraftarları hareket ettirmek için yeterliydi ve beklenmedik olan, Rivers'ın tekrar dövüşmek için sahaya dönmesiydi.Rivers, maç boyunca 21 sayı, 8 ribaund ve 6 asist atarak herkese izin verdi. İnsanlar kendi sert adamlarını görür!
Little Rivers kariyerinde yeni bir yuva bulduğu ve bir kez daha eski takım arkadaşı Paul ile yüzleştiği için, Little Rivers'ın yeni bir zirveye ulaşmak için hâlâ bir dönüşüme ihtiyacı vardır. Aslında, o hiçbir zaman "Savaşan Baba" nın çocuğu olmadı. (Ye çeviri)