25 Mart 2018'de Rockets, istilacı Pelicans'ı evinde 114-91 vurdu. Bir günlük maçın ardından, Ligin Batı Konferansı'nda ilk ila sekizinci sıraya Roketler, Savaşçılar, Trail Blazers, Thunder, Spurs ve Pelikanlar geldi. , Timberwolves, Jazz ve bu sıralama temelde sabittir. Eşleşme, playofflara şöyle başlarken şöyle görünür:
Rockets VS Jazz Warriors VS Timberwolves
Trail Blazers VS Pelicans Thunder VS Spurs
Buradaki en az şüphe uyandıran maç Rockets vs Jazz, normal sezonda dört kez karşı karşıya geldiler.Rockets, evinde Jazz karşısında 20 sayı ve deplasmanda 11 sayı ortalamaları ile Jazz ve Rockets'ın güçlerinin aynı seviyede olmadığını gösteriyor. Rakip değil; Warriors normal sezonda Timberwolves'a karşı beş kez oynadı ve Warriors 3-2 öne geçti. Ancak Timberwolves Warriors'ı evinde ve deplasmanda kazandı. Timberwolves genç Üçlüler ilk yıl için bir araya gelse de, ancak şampiyon antrenör Thibodeau'nun Taktiksel bir bonus olarak Kurtlar, playofflarda toplam 2-4 skorla iki maç kazanabilir ve Warriors tarafından elenebilir; Blazerler ve Pelikanlar, bu müsabaka turundaki en yakın kombinasyondur. Takım Blazers'ı 2-1 önde götürüyor.
Genel savunma açısından, Blazerlar bariz bir avantaja sahiptir, ancak Pelikanlar, Rondo + Holiday'in geri saha kombinasyonuna sahiptir. Bu kombinasyon, çoğu durumda Rockets'ın ampul kombinasyonundan daha düşük değildir. Ancak, Rondo, yaralanmadan kaynaklanmaktadır. Durup durmak Pelikanların geleceğini tahmin edilemez kılıyor, ancak bunun Koç Gentrynin vardiya taktiği olduğuna inanmamak için hiçbir nedenimiz yok. Rondo playofflara döndüğünde Pelikanların gücü artacak Son derece güçlenecek ve play-off'ların en büyük kara atı haline gelecektir.Pelikanlar'ın son yıllarda ilk turu ilk kez kırdığı konusunda iyimserim; Spurs ve Thunder: Bu yılki Spurs talihsiz çünkü playoffların ilk turunda Thunder ile karşılaştılar. Üç büyük mücadele, bu sezon Thunder'ın kimyası beklendiği kadar iyi olmasa da Westbrook, George, Anthony ve Adams, Spurs'u karşılık gelen pozisyonlarında tuttu. Playofflarda, bu tür bir kısıtlama, Leon olsa bile Nader geri dönebilir, ancak genel koordinasyon açısından, Spurs'un Thunder üzerinde büyük bir etkisi olamaz. Thunder, Spurs 4-3'ü kazandı; playoffların ikinci turu:
Rockets VS Thunder Warriors VS Pelicans
3 normal sezon maçında Rockets yollara çıktı ve Thunder'ı 2-1 kazandı. Thunder'ın Büyük Üçlü kadrosu, bu sezon Rockets'ın ampul kombinasyonu + sınırsız savunma taktikleri ile geçici olarak eşleşemiyor.Roketlerin Thunder 4-2'yi kazanması bekleniyor; Warriors normal sezonda. Oyunun üç maçında Pelicans'ı atmak kolaydı. Playofflarda da psikolojik bir avantaj elde etti. Maçı 4-1 kazanması bekleniyor. Bu noktada Rockets ve Warriors, her biri iki zorlu savaşla karşılaştı, ancak Rockets'ın Rakip Jazz + Thunder, Warriors'ın Timberwolves + Pelicans'ından çok daha az güçlüdür, bu nedenle fiziksel güç ve oyuncu sağlığı açısından Rockets hakimdir. Rockets'ın normal sezon taktikleri göz önüne alındığında istikrarlı dinlenme molaları ve Warriors'ın dört devi sakatlanmak zorunda kaldı. , Rockets 4-3 tie-break kazanan konusunda iyimser.
Batı dışında, Rockets şampiyonluğu Cavaliers, Celtics veya Raptors'a karşı yüksek olasılıkla kazandı.