Antetokounmpo, Harden'i 165 puanla kazandı ve daha az mı kazandı? "Rocket King" anahtar anları yeterli değil
2017 gibi erken bir tarihte emekli olan Kobe, normal sezonun MVP'sine ulaşabileceklerini umarak DeRozan ve sosyal medyadaki diğer oyunculara isimlerini duyurmaları için meydan okudu.O sırada Kobe'ye meydan okumaya davet edilmeyen Antetokounmpo, Kobe'ye bir mesaj bırakmak için girişimde bulundu. Ayrıca Antetokounmpo'nun MVP olabileceği umudunu dile getirdi, ancak bu zorluğun sonunda gerçekleşmesini beklemiyordu. Doğu Konferansı Finalleri'nde Raptors'a kaybetmesine rağmen Antetokounmpo, sezon boyunca gösterdiği üstün performansla Harden'i mağlup etti ve yeni MVP oldu.
Antetokounmpo geçen sezon MVP'yi kazanırken, arkasında yer alan Harden, MVP'yi bir kez daha geçti. Harden bu sezon tek sezonda yeni bir rekor kırmış ve MVP için en popüler aday olarak selamlansa da, sonunda Antetokounmpo'ya yenildi. Bu sadece rekorların karşılaştırılması değil.Harden geçen sezon hücum sonunda büyük enerji göstermesine rağmen, takım liderliği ve genel hücum ve savunma performansı açısından Antetokounmpo kadar kapsamlı değil.
MVP seçiminde Harden 23 ilk oyu aldı.Antetokounmpo çok sayıda oy almasına rağmen, Harden yine de jüri üyelerinin beğenisini kazanmak için performansını kullandı. Ancak MVP seçiminde Harden ilk kez ikinci sırada yer almıyor, daha önce MVP yarışmasında Wei Shao'ya kaybetmişti, eğer bu sefer Antetokounmpo takımın performansı nedeniyle mağlup oldu. Geçen sefer Wei Shao'nun sunumu çok kapsamlı olduğu için.
Futbol becerilerinin sürekli gelişmesiyle, Harden artık aktif şut muhafızları arasında ilk kişi oldu, ancak Rockets'ın lideri olarak Harden, takıma liderlik etme konusunda olağanüstü yeteneğini göstermedi. Bugünün Rockets takımında Harden, hak edilmiş bir çekirdek oyuncudur, ancak çoğu durumda Paul, sahada daha çok Rockets'ın "lideri" gibi davranır. Belki de kişilik nedenlerinden dolayı Harden, şov yapmayı sevmiyor Kendi liderlik becerileri için genellikle takım arkadaşlarını sessizce gözlemlemeyi sever.
Paul ile anlaşmazlık söylentileri playofflarda ortaya çıktı ve Hardenın kritik bir andaki performansı bir kez daha sorgulandı. Batı Konferansı yarı finallerinin Warriors ile oynadığı 6. maç şüphesiz Harden'in playoff kariyerinde bir leke oldu. O sırada Rockets ve Warriors arasındaki boşluk o kadar büyük değildi. Belki de Harden, takımın sollamayı tamamlamasına yardımcı olmak istedi. Takım arkadaşlarını takımın taktiklerine entegre etmedi. Sadece hücum sonunda topla oynadı. Bu aslında Warriors'ın tuzağına yakalandı. Ve bu, Harden'ın zinciri kritik bir anda ilk kez düşürmesi değil.
Savunma tarafının olmaması, Harden'ın daha iyi bir oyuncu olmasını da engelleyebilir. Lige girdiğinden beri Harden'in hücum yeteneği her yıl arttı, ancak savunma yeteneği durdu. Hardenın savunma seviyesi bu sezon yükselmiş olsa da, göz savunması hala en büyük defansif özelliğidir ve tam da bu nedenle Alman koç Harden'ı hiçbir zaman savunma oyuncusu olarak görmez. Ana savunma odak noktası. Bu noktada Antetokounmpo'nun daha kapsamlı bir performans göstermesi gerekiyor ve bu da ona daha fazla oy kazandırabilir.
Pek çok kişi, sezon boyunca performans açısından Harden'in ikinci olması için tekrar pişmanlık duyduğunu ifade etse de, Antetokounmpo'nun seçimi haklı. Harden ile karşılaştırıldığında, Antetokounmpo, sezon boyunca takıma liderlik etme konusundaki üstün yeteneğini kanıtladı ve aynı zamanda kritik anda takımın en güvendiği oyuncusudur.Harden, MVP listesinde rekabet gücünü korumak istiyorsa, Rockets'ın performansının nasıl geliştiği anahtardır.
