Dünyadaki mevcut türler arasında şempanzeler insanlara en yakın olanlardır. Max Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü'nün genetik sıralama sonuçlarına göre, şempanzeler ve insanlar arasındaki DNA dizisi benzerliği yaklaşık% 99'dur.
Şempanzelerin ve insanların genetik olarak birbirine çok benzemesinin nedeni, hem onların hem de insanların yakın zamanda ortak bir atadan evrimleşmeleridir. Yaklaşık 6 milyon yıl önce Miyosen'de, o dönemde Homo cinsinin atası olan Çad orangutanları yeryüzünde yaşadılar. O zamandan beri, Çadlı maymunlar yavaş yavaş iki gruba ayrıldı, biri daha sonra şempanze, diğeri ise insana dönüştü.
İnsanlığın evrimsel tarihinde çok fazla bireysel tür olmasına rağmen, örneğin Denisovalılar ve Neandertaller gibi. Ancak diğer ırklar, hayatta kalma yarışında kademeli olarak elendi ve sadece Homo sapiens hayatta kaldı. Homo sapiens, on binlerce yıl önce Afrika'dan ayrıldı ve dünyanın her yerine göç ederek dünya çapında insanoğlunun atası oldu.
Şempanzelerin IQ'ları çok yüksektir ve ilkel insanlar gibi aletler kullanırlar. Şempanzeler ve insanlar arasındaki benzerlik göz önüne alındığında, bilim adamları genellikle şempanzeleri araştırma nesneleri olarak kullanırlar.
1920'de insanlar yanlışlıkla vahşi kurtlar tarafından yetiştirilen iki küçük kızı keşfetti. Kurtlarla büyüdüler, pek çok alışkanlık kurtlara benziyor, mesela geceleri uluyorlar, söz söylemiyorlar ve dört ayak üzerinde yürüyorlar. Bu, insan bilgeliğinin doğuştan gelmediğini ve edinilen çevrenin insanların şekillenmesi için çok önemli olduğunu göstermektedir.
"Kurt çocuk" performansına bakıldığında, psikolog Dr. Winthrop Kellogg'un (Winthrop Kellogg) bir fikri var, eğer insanların şempanze yetiştirmesine izin verilirse, daha akıllı hale gelecekler mi? Şempanzeler insan davranışını öğrenecek mi?
1931'de Dr. Kellogg, 7 buçuk aylıkken Gua adında bir dişi şempanze evlat edindi. Dr. Kellogg, Guya'yı 10 aylık oğlu Donald ile yaşaması için eve götürdü.
Dr. Kellogg, oğluna ve Guya'ya yemek yemek, giyinmek, eğitim ve uyumak da dahil olmak üzere aynı şekilde davranmak için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştı. Bu temel sayesinde Dr. Kellogg, şempanzelerin ve insan çocuklarının gelişimini kapsamlı bir şekilde karşılaştırabilir.
Başlangıçta Guya, Donald'dan daha hızlı büyüdü. Guya kaşık kullanabilir, bazı basit komutlara cevap verebilir ve insanlarla etkileşime girebilir.Bu davranışlar Guya Donald'dan daha iyidir. Guya ve Donald diğer insanları tanımasına rağmen, insanları farklı şekillerde tanırlar. Donald tipik bir insan davranışıdır. İnsanları yüzlerine bakarak tanıyorken, Guya diğerlerini koku ve kıyafetlerle tanır.
Ancak daha sonra durum değişti ve dil yeteneği en büyük fark haline geldi. Yarım yıl sonra Donald konuşmayı öğrendi. Gu Ya asla konuşmayı öğrenemedi ve insan telaffuzu taklit edemez. Tüm karşılaştırma deneyi 9 ay sürdü ve Dr. Kellogg sonunda deneyi sonlandırmak zorunda kaldı çünkü oğlu Gu Ya'nın sesini taklit etmeye başladı.
Guya bir insan çocuğu gibi davransa da, vücudu ve beyin yapısı onun daha fazla gelişmesini engelledi ve Guya, Dr. Kellogg'un beklediği insan dili seviyesine ulaşamadı. Bu çalışma, edinilen çevrenin gerçekten davranışsal gelişimi tetikleyebileceğini, ancak genetik sınırlamanın çevre ile hiçbir ilgisi olmadığını, bu sınırlamanın edinilen eğitimle kırılamayacağını ve şempanzelerin insanlara evcilleştirilemeyeceğini göstermektedir.
Sonunda Gu Ya, Başpiskopos Merkezine geri gönderildi. İki yıl sonra sadece 3 yaşındaki Gu Ya hastalıktan öldü.