Amazon'un Ecobee akıllı termostata yaptığı üçüncü derece yatırımı, Google Nest'i yakalayabilir mi?
JAMES MARTIN / Yazar
Zorro / derleme
Nest, akıllı termostat efsanesini yazdı ve Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki akıllı evlerin kapısını açtı. 2014 yılında Google, Nest'i 3.2 milyar ABD Doları gibi çok yüksek bir fiyata satın aldı ve şimdiye kadar akıllı termostat pazarının zirvesinde oturuyor.
Ecobee akıllı termostat, Nest'in en büyük rakibi haline geldi. Şu anda termostat pazarında satışlarda ikinci sırada yer alıyor. Yalnızca 300'den fazla çalışanı olan küçük bir şirket, Google'ın dev pazar kalabalığıyla nasıl mücadele edebilir?
Nestin üst düzey mücadelesi ve geciken ürün yinelemeleri nedeniyle, diğer akıllı termostat markaları yetişiyor. Cesur ve yenilikçi Ecobee, Nest'i yakalıyor. Bugün, bakış açımız Toronto, Kanada'daki bu yenilikçi şirketi ziyaret edecek.
Bazen çok fazla satın alma çoğu zaman büyük şirketlerin yönünü engelliyor ve Nest'e olan derin ilgisi nedeniyle sadece Google değil. Benzer şekilde, Amazon CEO'su Jeff Bezos ve ekibi Alexa'yı yaratan Nucleus adlı startup'a yatırım yaptı. Ev telsizlerini güçlendirdi ve ardından şirketin umutlarını engelleyen "Echo Show" adlı rakip bir cihaz başlattı.
Toronto, Kanada, teknolojik yeniliklerle dolu bir şehir
Ecobee'nin merkezi Toronto, Kanada'da, Ontario Gölü kıyısındaki bir ofis binasının altıncı katında bulunmaktadır. 11 yaşında özel bir şirkettir ve Amazon ve diğer yatırımcılardan yaklaşık 150 milyon ABD doları gelir elde etmiştir.
Şu anda, Ecobee'nin yalnızca 370 çalışanı var ve Amazon, Apple ve Google ile karşılaştırıldığında, yalnızca yeniliğe odaklanabiliyor, devlerin hızının gerisinde kalmadan, özellikle de Google Nest'in ilerlemesine ayak uydurabiliyor.
Şu anda, Ecobee'nin en büyük rakibi Nest ve tabii ki Johnson Controls tarafından başlatılan CLAS akıllı termostat, Honeywell tarafından piyasaya sürülen Lyric akıllı termostat ve benzeri gibi başka rakipler de var.
Karargaha ilk girdiğimde, çıplak beton zemine serilmiş yeşil veya mavi halıların üzerine birkaç sıra masa yerleştirildi. Duvarların çoğu, fikirler ve kodlarla karalanmış tavandan tabana yazı tahtaları ile kaplıdır. Ayrıca bir masa tenisi masası da var, şirket gündelik bir kıyafet yönetmeliği ve üzerinde birçok Silikon Vadisi ofis logosu bulunan akıllıca adlandırılmış birçok toplantı odası var.
CEO'nun "Yararlı Ev" konsepti
cobee kurucu ortağı ve CEO'su Stuart Lombard (Stuart Lombard)
Lombard, 53 yaşında rahat ve yaklaşılabilir bir çocuğa benziyor. Kısa kahverengi saçları, beyaz favorileri, kahverengi gözlükleri var ve kütüphanede konuştuğumuz gibi yumuşak bir şekilde konuşuyor.
Ofis lobisinin ve toplantı odasının köşesinde sohbet ettik. Aile geçmişini sorduğumda, onu akıllı ev işine iten şeyin ne olduğunu biliyordum. Lombard, İkinci Dünya Savaşı sırasında Almanya'da doğduğu trajik erken yaşamından kaynaklandığını söyledi.
Savaşın sonunda 13 yaşındaki annesi ve büyükannesi Almanya'dan kaçmaya çalışırken büyükannesinin evi bombalandı. Rusların hızla yaklaşan Ruslara yakalanmamak için Almanları taciz ettiği biliniyor, büyükannesi silahını çekerek İngiliz albay onları kurtarmayı kabul etmezse kendisini ve kızını öldürmekle tehdit etti. , Albay kabul etmek zorunda kaldı. Annesi sonunda mülteci kampına, ardından İngiltere'ye ve daha sonra annesinin Lombard'ın babasıyla tanıştığı New York'a ulaşmayı başardı.
Bu hikaye ona, zorluklara kapılmamak için bir sezgi ve iyimserlik duygusu aşıladı. Virginia'nın yerlisi olan Lombard Lombard, ailesi daha sonra Kanada'ya yerleşti. 1994'te ilk girişim şirketi olan İnternet servis sağlayıcısı InfoRamp'ı kurdu ve ardından şifreleme şirketi Isolation Systems'a CEO olarak katıldı. 1996'dan sonra, risk kapitalisti olarak sekiz yıl geçirdi ve daha sonra kendi projeleri üzerinde çalışmaya istekli olduğu için VC dünyasından çekildi.
Bu birkaç iş sırasında çevreyle ilgilenmeye başladı, karbon ayak izini kademeli olarak azalttı, Toyota Prius otomobilleri satın almak için binlerce dolar harcadı ve çatıya güneş panelleri kurdu, tüketiciler de yardım etmek için daha fazla yola ihtiyaç duyuyor. Bu gezegendeki tüketim maliyeti, yeni bir arabanınkinden daha yüksek değil. Bu yüzden 2007'de Lombard, insanların enerji tüketimini azaltmalarına yardımcı olabilecek Wi-Fi bağlantılı bir termostat icat etmek amacıyla Ecobee'yi kurdu. O sırada birçok programlanabilir termostat olmasına rağmen, daha karmaşık oldukları için birçok tüketici bağlantı ve sahne kontrolü yapmazdı.
O zamanlar Amerikalılar kendilerini şımarttıklarının farkında değillerdi. Termostatların aşırı ısınması ya da aşırı soğutulması evlerimizi kontrol ediyordu. Tüketiciler evde değilken bile genellikle israf ediliyordu. Isıtma ve soğutma, Amerikan ev enerji tüketiminin% 40 ila% 50'sini oluşturuyordu. . Ecobee, 2009 yılında Wi-Fi bağlantılı ilk termostat olduğunu iddia ettiği şeyi satmaya başladı. Dokunmatik ekranı var ve akıllı telefonla kontrol edilebiliyor, ancak fiyatı 385 $ kadar yüksek. Bej dikdörtgen görünüm ve çok daha ucuz programlanabilir termostat Kontrolör farklı değil, bu yüzden piyasa geri bildirimi iyi değil.
İPod'un babası olarak kabul edilen Apple yöneticisi Tony Fadell, 2010 yılında Nest akıllı termostatı dağıtmaya başladı. Ecobee başlangıcı yönetmesine rağmen, Tony Fadell ve ekibi 2011'de Nest Termostat'ı piyasaya sürdüklerinde Ecobee'nin çok ilerisindeydiler. Nest dairesel bir tasarımla karakterize edilir ve gece ısısını otomatik olarak düşürmek gibi kullanıcı tercihlerini öğrenme yeteneğine sahiptir ve 250 $ 'lık bir satış fiyatıyla satın alma maliyeti çok daha düşüktür.
Amerika Birleşik Devletleri'nin birçok kıtasında, ısıtma ve soğutma, bir hane halkının aylık harcamalarının üçte birini veya daha fazlasını karşılayabilir. Termostat, müşterilerin enerji maliyetlerinden% 23'e kadar tasarruf sağlayabilir. Nest, ekipmanının ısıtma ve soğutmada sırasıyla% 10 ila% 12 ve% 15 tasarruf sağladığını ve yılda ortalama 131 ila 145 $ tasarruf sağladığını söyledi.
Trende uyum sağlamak için Ecobee, Nest'in fiyatı ile karşılaştırılabilir olan ve tasarımı yakalayan Ecobee3'ü 2014'te piyasaya sürdü, daha büyük ekranı ve yuvarlak kenarları ile daha çok bir akıllı telefon gibi görünmesini sağladı. Termostat değil. Aynı yıl Google, Nest'i 3,2 milyar dolara satın aldı.
Nest artık ürün yelpazesini akıllı kilitler, akıllı kapı zilleri, alarm sistemleri ve kameraları içerecek şekilde genişletmiş olsa da, Ecobee her zaman daha fazla yenilikle öne çıkmayı umarak termostatlara odaklanmıştır. Örneğin, geçen yıl başlatılan Ecobee4, yerleşik Amazon Alexa ses kontrol yöntemi, Nest bunu henüz yapmadı. Bu yılın Mart ayında Ecobee, Nest'in sağlamadığı dahili Alexa ses kontrolüne sahip 99 $ 'lık bir akıllı anahtar paneli ekledi.
"Google ile rekabet etmek kolay bir yaşam tarzı değildir." Geçen yıl, Ecobee'nin geliri iki katına çıktı ve Nest, yeni ürün geliştirme hızını yavaşlatabilecek liderlik mücadeleleri ve yeniden yapılanma ile karşı karşıya.
Ecobee CEO'su Lombard, 2022 yılında akıllı evlerde 400 milyar ABD doları harcanacağına inanıyor.Dünyadaki hemen hemen tüm ev, daire ve ofislerde termostat var, bunların akıllı hale getirilmesi çok büyük bir pazar olacak.
Nest ile rekabet etmek, Google ile rekabet etmek anlamına gelir. Ecobee, yaratılışının en başından beri şirketin değişmeyen geliştirme hedefi olarak "yardımcı ev" kavramını benimsedi. Faydalı Ev: Dinlemek, öğrenmek ve kullanıcıların her ihtiyacına cevap vermek demektir.
Ev bir bal peteği gibidir, ancak evdeki bal peteği, arılar gibi uyum içinde koşan arılardan değil, akıllı termostatlardan, sıcaklık sensörlerinden, ışık kontrol anahtarlarından ve büyük miktarda veriden oluşur. Ecobee'nin adı da bundan esinlenmiştir. Ecobee adı, arıların arı kovanlarının sıcaklığını, örneğin ön şirketin logosu ve duvardaki petek tasarımı gibi ayarlamasına bir övgüdür. Merkezin bile "kovan" lakabı vardır.
Şimdi Nest, Ecobee ve Nest, sıcaklığı ayarlamak için yapay zeka ve gerçek zamanlı hava durumu raporları kullanıyor. Kullanıcılar ayrıca eve giderken sıcaklığı veya klimayı uzaktan kontrol etmek için akıllı telefonlardaki ve akıllı saatlerdeki uygulamaları kullanabilir.
Lombard, başka bir yenilik olarak, Ecobee'nin Peak Relief adlı isteğe bağlı bir projeye pilotluk yaptığını söyledi: elektrik faturası düşük olduğunda, otomatik olarak ısıtma veya klimayı açacak ve elektrik faturası daha yüksek olduğunda daha az enerji kullanacak. . Yeni özellikleri kullanarak, insanlar enerji maliyetlerinde% 10 ek tasarruf sağlayabilir.
Şu anda akıllı ses asistanı pazarına hakim olan Amazon'un Alexa'sını kullanan 1.200'den fazla marka var. Bu markaların hepsi Ecobee'nin müttefikidir. 2016'dan beri Amazon, Ecobee'ye üç turdan fazla yatırım yaptı.
Lombard, zorluklara rağmen gelecekte bir gün teknoloji devlerine rakip olabilecek büyük, uzun ömürlü ve bağımsız bir şirket kurmayı planladığını vurguladı.
Ecobee, yalnızca Alexa değil, birçok akıllı ev platformu Appleın HomeKit ve IFTTT ile bağlantı kurdu. Bununla sınırlı değil, Ecobee kendi rotasını planlamalıdır.
Akustik laboratuvarının başı
Rohit Sriram, 34 yaşındaki ürün yönetimi direktörü
İnce ve tutkulu 34 yaşındaki ürün yönetimi direktörü Sriram Rohit, yere kıvrılmış dağınık kablolarla ve köşesinde 39 inç düz ekran TV bulunan sade ve rahat gri bir kanepeyle akustik laboratuvarını ziyarete götürdü.
Ses emici paneller, penceresiz odanın ortasına yerleştirilmiştir. Kendin yap tarafından tekerlekli ahşap bir çerçeve çivilenmiştir. Üzerinde, Ecobee dördüncü nesil termostatlar ve iki Ecobee'nin en yeni Switch Plus akıllı anahtarı vardır.
Sriram klavyedeki birkaç komuta dokundu ve ardından ses testini başlattı.Odadaki beş hoparlörden biri Pharrell Williams'ın Happy şarkısını çalmaya başladı.
Ecobee4 akıllı kablosuz termostat, yerleşik Amazon'un Alexa sesli akıllı hizmet işlevine doğrudan sahiptir. Ürün aynı zamanda Homekit'i de destekliyor. Sriram, yerleşik Alexa'nın ses işlevini şahsen gösterdi: "Alexa, yapılacaklar listeme Panasonic kulaklık satın al ekle" (Alexa, yapılacaklar listeme Panasonic kulaklık satın al seçeneğini ekle.); "Alexa, saat kaçta Hong Kong'da mı? (Alexa, Hong Kong'da saat kaç?)
Akustik laboratuvarında termostatı test etmek için neden müzik çalıyor? Ecobee termostatı ve Switch akıllı anahtarın her ikisi de sesle kontrol bilgilerini alabilen yerleşik ses mikrofonunu desteklediğinden, hoparlör tarafından yayılan elektronik gürültü, cihazın sesli komutları normal şekilde alabilmesini sağlar ve doğru sesli komut, parazit / bombalama elektronik gürültüsü yoluyla gerçekleştirilebilir. Alım en iyi testtir.
Sriram güldü ve şöyle dedi: "Şirketin de laboratuvarla ilgili kısa bir hikayesi var. Geçen yıl, termostata yerleşik mikrofonu test etmek için Adele'nin" Merhaba "şarkısının kısa bir paragrafını defalarca çaldım. O zamanki ses deneyi Oda ses geçirmez değil, bu yüzden şirketin mühendisleri ve laboratuvarın dışında oturan diğer insanlar neredeyse deli. "
Bir bakışta günlük çalışma
Öğleden sonra Ecobee HQ merkezinde beyin fırtınası
Grup yaratıcı stüdyosu, çalışanları sorunlar ve çözümleri farklı şekillerde düşünmeye teşvik eder.
Gün boyunca çalışanlar iletişim kurmak ve yeni fikirler oluşturmak için Ecobee'nin donanım laboratuvarına girecekler.
Donanım test platformu, çalışanlar bir şeyleri onarmak, kaynaklamak veya onarmak için donanım laboratuvarına girip çıkıyor. Dönen bir 3D yazıcı ve dolap içerisinde buzdolabı veya fırın test cihazı olarak kullanılabilen kutu şeklinde bir sıcaklık odası bulunmaktadır.
Donanım laboratuvarı temel olarak donanım konseptini test eder ve yineler.Bu alan, deneyselliği teşvik etmek için duvarda peg tahtaları, çalışma tezgahları, kaynak istasyonları, alet rafları ve garaj kapısı girişleri olan bir garaj olarak tasarlanmıştır.
Ecobee çalışanları, donanım laboratuvarında ürün yönetimi müdürü olan Sahaj Cheema, istedikleri zaman yeni fikirleri değiştirebilirler. Dizüstü bilgisayarındaki "Güzel ve Çirkin" masaüstündeki karakterlerin fotoğrafları, bu konuşan ve antropomorfik şamdanları, masaları ve diğer nesneleri akıllı evlerin potansiyel nesneleriyle karşılaştırır. Uzak gelecekte, insanların etrafındaki her şey olacaktır. Biliş, karar verme ve duygusal farkındalık ile.
Örneğin, spor salonundan döndüğünüzde, eviniz vücut ısınızı düşürmeyi bilecek, hatta üzgün olduğunuzda yüksek sesle müzik çalmaktan kaçınacaktır. Akıllı arabalarla karşılaştırıldığında, akıllı ev ürünleri daha karmaşıktır ve akıllı cihazlar ile evdeki insanlar arasında çok sayıda simbiyotik ilişki vardır.
Basit prototip testi
Çalışma günü sona erdiğinde, Perşembe gecesi, Ecobee çalışanları bira içmek ve masa oyunları oynamak için geniş CEO ortak alanında toplanıyor.
Günlük toplantı
Ecobee, 2014'ten beri odadaki sıcaklığı ayarlamaya yardımcı olmak için akıllı termostatlar etrafında kablosuz hareket sensörleri ve sıcaklık kontrol sensörleri geliştirdi.NPD'de (Yeni Ürün Geliştirme) bir teknoloji iş analisti olan Stephen Baker, ses kontrolü hakkında konuşurken şunları söyledi: "Bu, gelecekte akıllı evleri yöneten insanların temel parçası gibi görünüyor." Buna sahip değilseniz, geride kalacaksınız. Baker ayrıca, termostatlar ve sensörlerin bile tek başına ses kontrolünün Ecobee'yi kurtarmayacağını, şirketin hayatta kalmak istiyorsa ürün portföyünü genişletmesi gerekeceğini vurguladı.
Zorro yorumları
Şimdi Ecobee ve Nest, sıcaklığı ayarlamak için yapay zeka ve gerçek zamanlı hava durumu raporları kullanıyor, bu nedenle C-end tüketici pazarında yerel akıllı termostat pazarı yok. Beşinci nesil Ecobee 18 ayda piyasaya çıkacak ve Ecobee6'nın 5 yıl içinde piyasaya çıkması bekleniyor Ürün yineleme döngüsü birçok yerli akıllı ev ürününden daha uzun.
Denizaşırı pazarlarda, termostatlar hala çok kaotik ve popüler bir pazar iken, Çin pazarı şu anda sadece bir dalgalanma durumundadır.Yüksek değerli termostatlar, evlerin çoğu duvara monte klimalar olduğundan, hala giriş akışı yoktur. Çoklu ses kontrol modu temel olarak çeşitli şirketler tarafından oluşturulan ses moduna dayanmaktadır ve cihazın dahili mikrofonu da ana akım haline gelmektedir.
