Lakers playofflara koşuyor ve yol ayılarıyla tekrar karşılaşıyor, James hala üçlü-ikili dönüm noktasının olduğu gecede kaşlarını çatıyordu.
105-110, Los Angeles Lakers Memphis Grizzlies'in "Ring Room" a bir yenilgi daha ekledi. 34 yaşındaki LeBron James, 40 dakika oynayıp üçlü-duble 24 sayı, 12 ribaund ve 11 asist atsa da düşüşü tersine çeviremedi. Takımın play-off durumu zaten belirsiz.
Anthony Davis'i kaçıran güçsüz New Orleans Pelicans'a üzülen bir yenilginin ardından, James biraz hayal kırıklığına uğradı ve takımı aciliyet ve kazanma arzusu eksikliği ile suçladı.
Aslında, Lakers sezonun başında Batı Konferansı'nda da ilk beşte yer aldı, ancak iki lider James ve Rondo'nun art arda sakatlanmasıyla takımın lidersiz rekoru düştü. Takas süresinden önceki kargaşa sadece genç oyuncular ve yönetim arasındaki boşluğu yoğunlaştırmakla kalmadı, aynı zamanda genç oyuncular ve James arasında bir boşluk yarattı. Lakers'ın kalbinin kaybı, son 10 maçta sadece 3 galibiyet ve maç başına ortalama 122.4 sayı ile özellikle savunma tarafında belirgindir!
Lakers bu maçta Grizzlies'e karşı oynadı. James maçın başında hızlıca oyuna girdi, tek başına 8 sayı attı ve Brandon Ingram da heyecanlandı. Ancak savunma tarafında bir göz açıp kapayıncaya kadar, Lakers'ın iç çizgisi yeni beyaz ayı Jonas Varanciunas tarafından tamamen üzüldü. İkinci çeyrek rotasyon aşamasına girdi ve Joakim Noah bile smaçları kırmak için kolayca dripling yapabilir veya tek duraklı bir ikinci pas gönderebilirdi. Grizzlies'in morali, Mike Conley üç sayılık bir sayı atıp bir keresinde çift haneli bir liderlik elde ederken yükseldi.
İkinci yarıda iki taraf şiddetli bir şekilde savaştı, ancak James devre dışı kaldıktan sonra Lakers'ın hücumu zayıftı. Noah'ın yeniden girişi Grizzlies için yeniden enerji kazandı. Sadece takımı yeniden canlandırmak için yüksek bir direk kullanmakla kalmadı, aynı zamanda takımın durumu istikrara kavuşturmak için ikinci bir hücum fırsatı elde etmesine yardımcı olmak için aktif olarak ribaund aldı.
Dördüncü çeyrekte, Lakers ateş gücünü artırmaya çalışmak için bir yıldız kadrosu çıkardı, ancak çaresizce James takım arkadaşlarından daha fazla yeteneğe sahip, ancak dış tehdit geçen sezon Cavaliers kadar iyi bile değil. Lakers rakiplerini dışarıdan bombalayamadığında, iç hücum ve savunma ve ribaundlar Grizzlies'in bölgesi olur. Sonunda, Conley'in 2 + 1 atış ve serbest atış, Lakers'ın kontra atak küstahlığını söndürdü ve Noah'ın hücum faul kuralları, Lakers'ın kazanma umudunu tamamen boğdu.
Şu an itibariyle, Lakers'ın sadece 22 maçı kaldı ve rakiplerinin 15'i playoff takımları, ki bu çetrefilli olarak nitelendirilebilir.Eğer durum halsiz kalmaya devam ederse, James'in art arda 13 yıl playoff oynama rekoru gerçekten sona erdirilebilir ve ona bırakılabilir. Korkarım zaman gerçekten tükeniyor.
