Başka bir yamyamlık vakası keşfedildi: sevimli Kuzey Amerika kızıl sincabının bir bebek katili olduğu ortaya çıktı
Kabarık, iri gözlü sincaplar özellikle sevimli mi? Bu makaleyi okuduktan sonra fikrinizi değiştirebilirsiniz. Kanada'nın Yukon kentinde bilim adamları, Kuzey Amerika kırmızı sincaplarının sadece yavrularını öldürmekle kalmayıp, aynı zamanda yamyamlığa da sahip olduklarını keşfettiler.
Yazan: JASON BITTEL
Kanada'nın Yukon şehrinde kırmızı sincaplar birçok şekilde ölebilir: gökten yırtıcı kuşlar saldırır veya bobcats kar altından saldırır. Bazen kırmızı sincaplar birbirlerini öldürebilir.
Bu hafta, The Scientific Naturalist'te yayınlanan bir makale, araştırmacıların, Kuzey Amerika kızıl sincap yavrularının sık sık yakındaki diğer erkek kızıl sincaplar tarafından saldırıya uğrayıp öldürüldüğünü bulduklarını belirtti. Bazen bu zalim erkekler öldürdükleri yavruları yerler.
Alberta Üniversitesi'nden Jessica Haines bu tür birçok çocuk cinayetine tanık oldu. Araştırma siteleri Kluane Gölü yakınında bulunuyor, bu nedenle araştırma projesi "Kluane Kızıl Sincap Projesi" olarak da adlandırılıyor.
Haines bu korkunç davranışı ilk olarak 2014'te gördü. Her bir sincabın kulağı renkli bir iplikle işaretlendiğinden, onu bir bakışta tanıdı. Erkek sincabın ağaca tırmandığını, doğruca dişi bir sincabın inine gittiğini, bir yavruyu dişleriyle ısırdığını ve ardından yavru daldan düşüp öldüğünü gördü. Bir hafta sonra Haines, başka bir ölü yavru buldu. Sonunda bu yavrular ortadan kayboldu.
Haines ve arkadaşları, cinayeti işleyen sincapların yavruların babaları olmadığını belirlemek için DNA analizi kullandı. Ek olarak, takip araştırmasının sonuçları da bebek öldürmenin yiyeceğin yeterli olduğu yıllarda önemli ölçüde artacağını göstermektedir.
"Yıl iyi olduğunda" daha fazla bebek öldürme olacağı biraz mantıksız görünse de dişi sincapların bir yıl içinde ikinci kez yeterli besinle doğum yapacağını düşünmek mantıklı görünüyor. Çiftleştirmenin ilk turunda dişi birden fazla erkekle çiftleşir, bu nedenle bir erkek için hangi yavrunun kendisine ait olduğunu söyleyemez. Ancak erkek bu yavruları öldürürse dişi sincabın vücudu emzirmeyi bırakıp yeniden çiftleşmeye hazırlanır. Bu sayede erkek dişiyi koruyabilir ve dişinin kendi yavrularını doğurmasını sağlayabilir.
Haines, sincapların diğer tarafını da insanlara duyurmak istediğini söyledi. "Sincaplar ayrıca yavru tavşanları, yavru kuşları ve kuş yumurtalarını da yer." Dedi.
Sincapların arasında zayıf ve güçlü
Hayvanlar alemindeki çocuk öldürme münferit bir durum değildir. Aslında, aslanlar gibi belirli türler için, bazı erkek aslanlar, çiftleşme fırsatları elde etmek için yavrularını öldürebilir.
Ancak çoğu insan, kabarık sincapların kendi yavrularını öldüreceğine inanmakta zorlanır.
Çalışma sırasında, bilim adamları sincap yavrusunu geçici olarak yuvasından çıkardılar. Hayatlarının geri kalanının yaşamlarını ve davranışlarını incelemek için bu yavruları işaretlediler. Bilim adamları, her yavrunun kulağından küçük bir örnek alır ve ebeveynini belirlemek için DNA testi yapar.
Fotoğraf: JESSICA HAINES, UNVERSITY OF ALBERTA
Haines, insanların sincaplara genellikle evcil hayvan veya zararlı hayvanlar olarak davrandığını söyledi. Ama aslında, Kuzey Amerika kızıl sincabı sadece vahşi bir hayvandır ve hayatta kalmak için elinden gelenin en iyisini yapabilir.
Haines, ölü yavruların bazen erkek sincaplar tarafından yenildiğine dair işaretler gösterdiğini söyledi. Diğer zamanlarda, erkek ölü yavruları belki daha sonra yemek için sürükler.
Sincaplarda bu tür bir depolama davranışı çok yaygındır, çünkü sincaplar her türlü ilginç şeyi "depo odalarına" koymayı severler. Haines, sincabın "depo odasında" kurutulmuş mantar ve tavşan bacakları gördüğünü söyledi. Bir çakalın çenesini bile gördü. "Yola çok yakın. Çakal yolda öldürülmüş olabilir" diye açıkladı.
Bu dişi kızıl sincap yavrusu bir erkek tarafından öldürüldü. Biyolog Jessica Haines, muhtemelen yavruları saldırıdan korumaya çalışan (sağda) yuvada saldırıya uğrayan dişi sincapların yanında oturduğunu söyledi.
Fotoğraf: JESSICA HAINES, UNVERSITY OF ALBERTA
Arizona Üniversitesi'nden koruma ekolojisti ve "Dünyadaki Sincaplar" kitabının yazarı John Koprowski'ye göre, birçok sincap türünün de bebek öldürmesi var.
"Bebek öldürme, şu anda sevdiğimiz birçok hayvan davranışının evrimi üzerinde önemli bir etkiye sahip olabilir" dedi.
Sincap bebek öldürmenin sırrı
Yukon'da kırmızı sincapların çocuk katliamının "meyve verme yılında" (beyaz çam kozalaklarının hasat edildiği yıl) artacağı zaten açık olsa da çözülmesi gereken büyük bir gizem var.
Haines, "Garip olan şey, sincapların meyve veren yılın ne zaman geleceğini tahmin edebilmeleri." Dedi.
Meyve veren yıl boyunca dişi sincaplar çöp başına daha fazla yavru üretecek. Ancak Şubat ve Mart aylarından önce sincaplar çiftleşecek ve beyaz çam ağaçlarının çam kozalakları düşmeden olgunlaşmayacaktır. Yavru öldürmedeki artış, çam kozalakları filizlenmeden önce başlayacak. Öyleyse, sincap meyve veren yılın geldiğini nasıl "biliyor"?
Kızıl sincap, beyaz çam ağacının "meyve verme yılında" başlamak üzere olduğunu, yani sincapların yemeyi sevdiği çok sayıda çam kozalağına sahip olacağını önceden tahmin edebiliyor gibi görünüyor.
Fotoğraf: JESSICA HAINES, UNVERSITY OF ALBERTA
Haines, sincabın bir önsezisi olduğunu söyledi. Meyve veren yıl boyunca, çam ağaçlarında gibberellin adlı bir hormonun konsantrasyonu artacağından, sincaplar ilkbaharda ağaçların genç sürgünlerini yediklerinde bu değişimi algılayabilirler.
Bütün bunlar bize görünüşte sıradan yaratıkların incelemeye değer pek çok yeri olduğunu hatırlatıyor. Haines'e göre, "Kluen Kızıl Sincap Projesi" yaklaşık 30 yıldır devam ediyor. "Bu kadar uzun süre sonra bile sincapları incelemeye devam edeceğiz."
Bu sincap yavrusu, erkek bir sincap tarafından saldırıya uğradı ve öldürüldü. Bir zamanlar birisi annesinin erkek bir sincap tarafından öldürüldüğünü gördü.
Fotoğraf: JESSICA HAINES, UNVERSITY OF ALBERTA
Bu yeni doğan sincap yavrusundaki yara, yetişkin bir erkek sincabın neden olduğu ısırık izlerine çok benziyor.
Fotoğraf: JESSICA HAINES, UNVERSITY OF ALBERTA
(Çevirmen: Mikegao)
