Spurs'un bu yılki play-off'ları dalgaya benzer inişler ve çıkışlar gösterdi ve hepsi önce yükseldi sonra düştü. G1, Nuggets'tan iç saha avantajını yakaladı, G2, Murray tarafından sihirli bir şekilde tersine çevrildi, G3 White gafil avlandı ve G4 orijinal formuna geri döndü. Bugünkü oyunda, Spurs sadece yeteneklerini değil ruhlarını da kaybetti. Büyük sahneye alışkın olan Popovich bile çaresizce şunları söyledi: "Bu, play-off'ların sahnesi. Bugünkü performansımız çok ama çok hayal kırıklığı yaratıyor."
Tuhaf olan şey, Popovich'in dördüncü çeyrekte Spurs'un en iyi performans gösteren oyuncusu Ader'i "terk etmesi". Adelaide bu sahada çok verimli oynadı ve 18 şutun 10'unda 24 sayı attı, ancak son çeyrekte görünemedi. Muhtemelen göz önünde bulundurulması gereken iki husus vardır: Birincisi, Spurs'un dışarıdaki atış noktalarını hızlandırması ve arttırması gerektiğidir.O zamanki durum, Spurs'un 10 puandan fazla geride kalmış olmasıydı.Ader bekleseydi, oyunu tersine çevirme olasılığı çok düşüktü.
İkinci husus, yaralanmayı önlemek için enerji tasarrufu sağlamaktır. Maç sırasında Popovich bir yan görüşmeyi kabul etti ve Spurs'un savunmasının "acınası" olduğunu ve tamamen rakip tarafından yönetildiğini düşündü, bu da oyunun momentumunun zaten Nuggets tarafında olduğu anlamına geliyor. Ade ile yer değiştirse bile durumu değiştirmek zor olacaktı.Tabi Bobo hala başlangıçta kenarda duruyordu.DeRozan saha dışına çıktığında Ade'i değiştirme fikri tamamen ortadan kalktı ve G5'e döndü.
Üç gün sonra, Spurs, Tianwangshan savaşını başlatacak ve NBA istatistiklerine göre, tarihte Tianwangshan için savaşı kazanan takımın% 82'lik bir eleme veya kazanma şansı var. Spurs, Nuggets'ın ev sahasında bir zafer elde ederse, kendi sahasındaki avantajlarını geri kazanabilirler ve G5'i kaybederlerse, Spurs çok pasif bir durumda olacaktır. İyi haber şu ki, Popovich, Spurs'u Tianwangshan'da 18 savaşta% 77,8'lik bir kazanma oranıyla yönetti.
En klasik dönem 2003 play-off'larıydı Spurs, dört turluk seride üç kez savaşarak Suns, Lakers ve Nets'i mağlup etti ve sonunda şampiyonluğu kazandı. Nuggets'daki gençlerin çoğu playofflarda ilk kez oynuyor, Tianwangshan'dan bahsetmeye bile gerek yok, koç Malone dahil olmak üzere pek tecrübesi yok. Deneyim boşluğuna ek olarak, Spurs hala büyük bir artı olan Tianwangshan savaşının yenilmez yasasını sürdürüyor.
Spurs öncesi 18 Tianwangshan savaşından 14'ü normal yıllarda, 4'ü artık yıllarda oynandı. Artık yıllar tüm oyunları kaybetti (2004'te Lakers, 2008'de Pelikanlar ve 2012 ve 2016'da Thunder) ve Spurs, Tianwangshan'ın 14 maçında% 100 kazanma oranını korudu. Bu yıl 2019, normal bir yıl olacak.Bu, Spurs'un kazanacağını garanti etmeyebilir, ancak psikolojik düzeyde, Spurs'un bariz avantajları var.