Yeni sezon beş maçla sona erdi, Rockets şu anda 4 galibiyet ve 1 mağlubiyetle Batı'da geçici olarak üçüncü sırada yer alıyor. Bu pek tatmin edici görünmese de, dikkatlice bakarsanız, içinde bazı gizli tehlikeler vardır. Çünkü Rockets'teki en iyi performans liderleri James Harden değil, ikinci sırada yer alan üçüncü sırada yer alan Eric Gordon'dur.
Harden hala maç başına 26.4 sayı, 4.0 ribaund ve 9.4 asist ortalamalarına sahip olsa da, maç başına 5 top kaybı da elde etti. Geçen sezonun 29.1 sayı, 8.1 ribaund ve 11.2 asistine kıyasla veriler neredeyse tüm tahtaya düştü En ciddi düşüş, maç başına serbest atış sayısı. Harden, son beş sezonda oyun başına 10.2, 9.1, 10.2, 10.2 ve 10.9 serbest atış kazandı ve neredeyse her yıl ilk üç serbest atış arasında yer aldı. Ancak bu yıl, maç başına sadece 5,8 serbest atış ortalaması neredeyse yarıya indi.
Hepimizin bildiği gibi, Harden ligin faul ustasıdır ve serbest atışlar da skorunun büyük bir bölümünü oluşturur. Serbest atışları azalırsa, bu kaçınılmaz olarak hücumu etkileyecek ve tüm takıma yayılacaktır.
Aslında, Hardenın serbest atışları belli bir nedenden dolayı azaltıldı. Lig, savunmacının kolunu kasıtlı olarak faul yapmak isteyenleri bastırmak için formüle etti ve dış dünya da buna "Harden Yasası" diyor. Ancak trajedi şu ki bu Harden'in hücumunun tam olarak önemli bir parçası, özellikle de üç sayılık faul Bu, Beard'ın son yıllarda yapmayı sevdiği bir şey ve neredeyse her maçta oynayacak. Ancak, şimdi düdük çalmıyor, bu yüzden maç başına serbest atışlarının yarısının ortalamasını aldı.
Sezon öncesi ve son beş normal sezonda, Harden'e birkaç kez faul verildi. Şutları hakem tarafından faul olarak kabul edilmedi. Bu en fazla normal bir fauldü ve bazen hakem düdüğü çalmadı. Sakalın bakmasını sağlayın.
Ama ligin zorluklarını da anlamamız gerekiyor, çünkü Hardenin faul yapma yeteneği çok güçlü. Diğer oyuncular hücum sırasında defans oyuncularından kaçınırlar ama Harden farklıdır. O sadece rakiplerine önce kollarıyla dokunmayı sever. Ardından serbest atış çizgisinde durun. Çoğu durumda, serbest atış sayısı neredeyse tüm rakip takıma eşittir ve bu da açıkça oyunun izlenmesini etkileyecektir.Ligin onu kısıtlayacak politikalar getirmesi şaşırtıcı değildir.
"Harden Yasası" nın getirilmesi sadece Harden'in kişisel performansını etkilemekle kalmaz, aynı zamanda Rockets için de ölümcül bir darbe olur. Grizzlies'e kaybedilen oyunda, Harden son anda içeriye vurmak için sık sık fiziksel teması kullandı, ancak hakem ona ıslık çalmadı, bu da Rocket'lerin sonunda Grizzlies tarafından devredilmesine ve galibiyet serisini kaçırmasına neden oldu. Playofflarda daha rahat bir ortama gelirse, Harden'in oyunu daha da zor. Uzun vadede ona olan güven büyük bir darbe olacak. Rockets lideri olarak, Harden kısıtlandığında, takımın hücumu durgunlaşacak, bu nedenle Rockets'ın şampiyonayı vurması daha zor olacak.