8 Haziran Pekin saatinde Arjantin ve Nikaragua milli takımları Amerika Kupası öncesi ısınma maçına hazırlık için bir araya geldi. Messi ilk yarıya Arjantin adına başladı ve 2 dakikada iki gol atarak Arjantin için erken bir liderlik yaptı.
Bundan önce, Cristiano Ronaldo, Portekiz 3-1 İsviçre'nin UEFA Uluslar Ligi finaline girmesine yardımcı olmak için bir hat-trick yaptı ve ardından Van Dijk patlamaya devam etti. En güçlü savunma oyuncusu Ballon d'Or'un son oranlarında Messi'yi geride bıraktı. Final, Ronaldo ve Van Dijk arasında bir çatışma oldu.
Ronaldo ve Van Dijk tarafından ilgi odağından çalınmaya devam eden Messi, Arjantin-Nikaragua arasındaki bu dostluk maçında kendini yenilemek için goller kullandı, aynı zamanda Altın Küre'ye gollerle karşılık verdi ve Van Dijk tarafından geride bırakıldı. .
Bu hazırlık karşılaşmasının 37. dakikasında Loselso asist attı, Messi topu aldıktan sonra arka arkaya üç kesti ve arkasındaki baskıdan kurtulan savunma oyuncusu ceza noktasına yakın düşük bir vuruşla golü tamamladı. Arjantin 1-0 Nikaragua, tanıdık Messi tarzı gol ortaya çıktı.
Sadece 1 dakika sonra Aguero'nun küçük bir açıdan şutunu kaleci kurtardı.Messi takip etti ve topu kolayca attı. Bu kısa sürede Arjantin 2-0 Nikaragua, Messi iki gol attı.
İlk yarıdan sonra hem Messi hem de Aguero değiştirildi.Sonunda Arjantin büyük bir galibiyet kazandı.İlk yarıda Messi, Lautaro 2 gol ve Pereira'nın ikinci yarıda attığı gol ile Arjantin 5-1 Nikaragua.
America's Cup öncesi hazırlık maçında 5-1 galibiyetle Messi, Ballon d'Or'u kazanma hedefi ile dış dünyaya cevap verdi. En güçlü savunma oyuncusu Van Dijk'in rekabeti ile karşı karşıya kalan Messi, Şampiyonlar Ligi ve Copa del Rey mağlubiyetlerini yaşadı, Copa America'nın geleceği Altın Top için aldığı son bonus.