18 Mayıs Pekin saatinde, Afrika'nın güç merkezi Senegal, 2018 Dünya Kupası'nın 23 kişilik kadrosunu açıkladı.Premier Lig'de Liverpool için oynayan Mane, şüphesiz Senegal'in en iyi kartı. Napoli'den Coulibaly, Premier Lig'de Everton'dan Guye, AC Milan'dan golcü Niang ve West Ham'dan Kuyat, Avrupa futbolunun ünlü oyuncularından. Polonya, Kolombiya ve Japonya ile grup içerisinde yer alan Senegal, ilk 16'ya girmeyi hedefliyor.
Senegal'in Dünya Kupası'nda oynadığı son maç Kore ve Japonya'da düzenlenen 2002 Dünya Kupası'ydı. 16 yıl önce Senegal şubesi dünya üzerinde derin bir etki bıraktı. Açılış oyunu Senegal VS Fransa'dır.Galya Horozlarının Serie A Golden Boot Trezeguet, Premier League Golden Boot Henry, Ligue 1 Golden Boot Cisse ve Desailly, Vieira, Turam ve diğer süperstarları var, ancak pek fazla kişi yok. Fransa'nın Senegal'e 0-1 kaybettiğini düşünürdüm!
2002 Dünya Kupası'nda Kore ve Japonya'da ilk kez Dünya Kupası'nda oynayan Senegal, grupta ikinci olarak ilk 16'ya yükseldi; 1/8 finalinde Senegal, İsveç'e 2-1 altın top ilmi, uzatmada zorlu mücadele etti; ancak çeyrek final Türkiye'ye karşı oynadı. Senegal, İlhan'ın altın topuna yenildi ve Dünya Kupası yarı finallerini kaçırdı. İlk kez Dünya Kupası oynayan Senegal, ilk 8'e (nihayet 7. sırada) ulaştı ve büyük bir mucize yarattı.
Neden 2002 Dünya Kupası'ndan söz ediyorsunuz? Birincisi, Senegal'in büyük önemi olan Dünya Kupası'nda ilk kez oynamasıydı; ikincisi, o zamanki Senegal mucizesinin kaptanı Aliou Cisse, şimdi Senegal milli takımının teknik direktörü!
Aliou Cisse, 2002 Dünya Kupası'nda Diouf kadar ünlü olmasa da, şu anki yıldızı Mane kadar ünlü olmasa da, Aliou Cisse ülkenin en efsanevi futbolcusu: Senegal iki kez Dünya Kupası'nda Cisse ilk kez kaptanlık, ikinci kez antrenörlük yaptı.
Basında çıkan haberlere göre, 2018 Dünya Kupası'nın ilk 32'sinde Aliou Cisse, yıllık sadece 200.000 euro'luk geliri ile en düşük ücretli teknik direktördü. 3,8 milyon euro ile Alman koç Loew birinci oldu. Gelir açısından, Aliu Cisse dünya futbolunda düşük ücretli bir sınıf olarak kabul edilir.Çinli erkek futbol antrenörü Lippi'nin yıllık maaşı, Cisse'nin 100 katı olan 20 milyon Euro'dur. Aynı zamanda 2002'de Dünya Kupası'nı ilk kez oynadı. Senegal 16 yıl sonra tekrar Dünya Kupası sahnesine döndü ve milli futbolumuzun Dünya Kupası'na ne zaman çıkacağını bilmiyoruz.