Güney ve Kuzey Hanedanları'nda Liang'ın kurucu imparatoru Xiao Yan, adı Shuda olan Liang İmparatoru Wu idi ve adı Lian'er idi. Jiankang'da (şimdi Nanjing, Jiangsu'da) doğdu ve Wujin İlçesi, Lanling İlçesi (Lanling İlçesi, Linyi Şehri, Shandong) ve Xiangguo'da doğdu. Xiao He'nin yirmi beşinci torunu.
Xiao Yan'ın babası, Güney Hanedanlığı'ndaki Qi Gao İmparatoru Xiao Daocheng'in küçük erkek kardeşiydi. Xiang İlçesine Danyang Yin olarak atandı ve annesi Zhang Shangrou, Güney Hanedanlığı'ndan General Song Ningyuan, Zhang Muzhi'nin kızıydı.
Xiao Yan, çocukluğundan beri çok bilgili ve yetenekliydi. Daha sonra Huangmen'in hizmetkarı olarak hanedana girdi. İmparator olarak Xiao Luan'ı desteklediği için Zhongshu'nun hizmetkârlığına terfi etti. Askerlerini Kuzey Wei ordusunu püskürtmeye yönlendirdi ve büyük başarılar elde etti. Da Sima, yurtiçi ve yurtdışındaki büyük askeri işlerin valisi.
Güney Qi Hanedanlığı'ndaki Zhongxing'in ikinci yılında Xiao Yan, İmparator Qi He'yi geri çekilmeye zorladı ve Nanliang rejimini kurdu. Liang İmparatoru Wu'nun ilk yıllarında Xiao Yan, oldukça siyasi başarıları olan Tao Hongjing'i ve diğer yetenekleri atadı. Sonraki yıllarda Hou Jing'in isyanıyla karşılaştı ve Taicheng'de hapsedildi ve açlıktan öldü.
Liang İmparatoru Wu, Xiao Yan çok çalışkan ve tutumlu bir imparatordu. Tarihçiler onu "Çince'de tutumlu, Wang Mang kadar çalışkan ve Güney Hanedanlığı'nın efendisi" olarak nitelendirdiler.
Liang İmparatoru Wu, mahkemenin işleriyle uğraşmak için her gün beş saat kalktı. Birkaç yıldır hiç durmadı. "Üç yıl boyunca bir taç, iki yıl boyunca bir battaniye." Üç yıl şapka ve iki yıl yorgan giydi.
Daha sonraki yıllarda, Liang İmparatoru Wu Budizme inandı, bakanların tavsiyelerini görmezden geldi ve iki kez bir keşiş oldu. Bakanlar, her seferinde tapınakta gerçek bedenini kurtarmak için çok para harcamak zorunda kaldılar. Bu, mahkemenin ve Hou Jing kaosunun yıkılmasına yol açtı.
Hou Jing imparatorluk şehrini ele geçirdi, Xiao Yan'ı hapse attı ve yemeğini kesti.
Qing Hanedanlığının üçüncü yılının Mayıs ayında (549 yıl), Liang İmparatoru Wu 86 yaşında açlıktan öldü. Ölmeden önce "O! O!" Diye bağırdı, kimse ne ifade ettiğini bilmiyordu.
Folklora göre, Liang Wudi Xiao Yan, önceki hayatında bir keşiş olduğu için açlıktan öldü.
Keşiş bir keresinde bir maymunu büyütmüş, pratik yaparken hareketinin onu etkileyeceğinden endişelenmiş, bu yüzden maymunu mağaraya dolaştırıp taşlarla engellemiş.
Keşiş günlerdir Dharma'da bulunmuş ve uzun zaman önce maymunu unutmuştu, hatırladığında taşı çıkardı ve maymunun açlıktan öldüğünü gördü.
Keşiş, xiulian uygulaması yoluyla imparator oldu ve imparator oldu.Maymun bir insan olarak reenkarne oldu, bir isyan başlattı ve sadece açlıktan ölmenin derin nefretini ödemek için imparatoru açlıktan öldürdü.