Sezonun en büyük kara atı? İlk takımın ardından Warriors doğuyor?
15 Nisan'da Pekin saatine göre Hollodayin çivi tahtası şapkası Connaughtona verildiğinden, playoffların ilk günündeki tek takım gramın altında görünüyordu. Tek çekirdekli savaşı kazananlar öfkeli Blazerler olmalıydı. Pelikanlar, ancak bir kişinin ortaya çıkması nedeniyle sahadaki durum bambaşka bir hal aldı: Rondo.
Oyuna bakmazsanız, verilere ilk bakışta, Pelikanların Davis, Holiday veya Mirotic'in olağanüstü performansı sayesinde kazandıklarını düşünebilirsiniz. Evet, mükemmel performansları olmasaydı Pelikanlar kazanamazdı. Oyunu kazanabilir, ancak oyunu izleyen taraftarlar, sahada çok önemli bir rol oynayan bir kişi olduğunu bilir: Rondo. Taraftarlar genellikle Rondo'yu stadyumun teknik direktörüyle karşılaştırır ve maçtan hemen önce Koç Kim, "İçimizde Rondo'nun olması ek bir koç yardımcısına sahip olmak gibidir" dedi.
Bu, Rondo'nun rolüdür. Trail Blazers'a karşı oynanan oyunda Rondo, başından beri bir şampiyon oyun kurucu karakterini gösterdi. Hücum sonu, takımın hücumunu düzenli bir şekilde düzenleyerek devre arasıdan fazlasını göndererek düzenledi. Trail Blazers 9 asist yaptı ve savunma tarafı Trail Blazers'ı "Brothers of Iron Flower" a çevirdi. İlk yarıda Lillard ileri geri mücadele etti ve McCallum tek bir puan alamadı. Pelicans da bunu yaptı. Durumu sıkı bir şekilde kontrol edin ve devre arasında 9 sayı önde olun.
İkinci yarı başladıktan sonra Blazer'ların çifte topları daha sıcak hissetmesine rağmen, Pelikanların yumuşak ve keskin hücumuna ve sağlam savunmasına dayanamadılar.Pelikanlar sahadaki lider konumunu her zaman korudular.En göze çarpan performans son çeyreğin kilit anlarında yaşandı. Skora birkaç kez yaklaşan Rondo ya kişisel bir atılımla takımın kanamasını durdurdu ya da takım arkadaşlarının sayı yapmasına yardım etti.
Blazers, oyunun son birkaç dakikasında skoru sadece bir puana kadar kovalasa da, Pelikanlar'ın sıkı savunması önünde hala çaresizdi ve sadece kaybetmekten pişmanlık duyabilirdi. İkinci yarı boyunca Pelikanlar kazanmayı başardıysa da erkeklerin ve diğerlerinin skorundan ayrılamaz, anahtar savunmaktır.İster Rondo, ister erkekler, özellikle de Holidayin finaldeki kilit blokajı, kazanmak savunmadır. Sonraki oyun ve tüm oyun sadece Trail Blazers'ın 95 puan almasına izin verdi, bu da Pelikanların zaferin anahtarı olduğunu gösteriyor.
Davis maçın tamamında 35 sayı, 14 ribaund, 2 top çalma ve 4 blok attı.Bu aynı zamanda kariyerinin beşinci maçı ve kazandığı ilk maçtı. Davis maçtan sonra takım arkadaşı Rondo hakkında konuşurken, "Rondo playofflarda bir canavar" diye övgüde bulunmaktan çekinmedi. Evet, bu Rondo. Garip mizacını hatırlayabilirsin, ancak süper yüksek basketbol IQ'sunu asla göz ardı edemezsin. Geçen yılın playofflarının ilk turunda Celtics'i düşün. Rondo'nun liderliğinde, Rondo'nun sakatlığı olmasaydı, 2-0 öne geçtiğinde, Celtics'in geçip geçemeyeceğini söylemek zor olacaktı.
Bu maçta Rondo 39 dakika oynadı, 6 sayı, 8 ribaund ve 17 asistle oynadı.Pelikanlar'ın maçı kazanmasında kilit oyuncuydu.Rondo nedeniyle Trail Blazers serisi gerçekten endişeliydi, sadece Yardımcı yeteneği, mükemmel kontrol yeteneği ve mahkeme komuta yeteneğidir. Bir netizenin dediği gibi: "Rondo'nun sahibi olan Pelikanlar gerçekten Blazer'ları terletiyor."
