Çin biberi tarihi
Çin mutfağı aslında tarihte birçok yabancı şeyi emmiştir.Örneğin, Siçuan mutfağı ve Hunan mutfağı baharatlı olmasıyla ünlüdür.Ancak, Çin'e Ming Hanedanlığı'nın sonuna kadar biber tanıtılmamış, daha önce orada yoktu. Bazı okuyucular bunu okuduklarında şaşırdılar: Ming Hanedanlığı'ndan önce yiyecek biber olmadığını hayal edemiyorum, orası hala Çin mi? Elbette hala Çin var.Çin'de hala acı biber yemeyen pek çok yer var.Baharatlı yemek için acı biber yemeye gerek yok.Çin'e özgü hardal ve zencefil gibi baharatlı tat veren başka bitkiler de var. Ayrıca biber gibi yabancı olan suşi için biber, yaban turpu ve wasabi sosu (genellikle "wasabi" olarak anılır ve genellikle daha ucuz yaban turpu ile değiştirilir) vardır ve pek çok kişi onu sever.
Baharatlı ne
İnsanlar sık sık ekşi, tatlı, acı, baharatlı ve tuzlu beş çeşidin karışık olduğunu söylese de, baharatlı bir tat değil, yakıcı bir acıdır. Baharatlı yiyecekler yedikten sonra, içindeki baharatlı madde, ağız ve boğazın sinir uçlarında bulunan kapsaisin reseptörü adı verilen bir proteine bağlanır. Bu reseptörün asıl işlevi ısıyı hissetmektir.Sıcaklık 43 santigrat dereceyi geçerse aktive olur ve yanma hissi verir.Örneğin sıcak su ile haşlanırsa yanma hissini beyne iletir. Hızlı bir şekilde sıcak su tüküreceğiz. Baharatlı maddeler bu reseptöre bağlanabildiğinden, yanma hissini beyne de iletir, böylece baharatlı yiyecekler yediğimizde sıcak ağrı hissederiz.
Neden baharatlı
Farklı baharatlı yiyeceklerin içerdiği baharatlı maddeler aynı değildir. Acı biberdeki baharatlı madde kapsaisin, biber piperin, zencefil gingeroldür (kurutulduğunda daha keskin bir zencefile dönüşür, bu nedenle eski zencefil zencefilden çok daha sıcaktır), hardal, yaban turpu ve wasabi Sosların tümü allil izotiyosiyanattır ve ortak özellikleri, kapsaisin reseptörlerine bağlanabilmeleri ve yanma hissi oluşturabilmeleridir. Bitkiler neden bu baharatlı maddeleri üretir? Bu, bitkilerin uzun dönemli evrim sürecinde kendilerini koruma mekanizmasıdır.Hayvanlar onları yediklerinde acı çekerler ve artık yemeye cesaret edemezler.
Baharatlı etki
Baharatlı maddeler ayrıca anti-mikrobiyal enfeksiyonlara sahiptir. Örneğin, böcekler tarafından ısırılan biberler yaradaki mantarlar tarafından kolayca enfekte olur Kapsaisin, mantarların büyümesini engelleyerek tohum kaybını azaltabilir. Amerikalı araştırmacılar deneyler yaptılar. Aynı tür yabani biber mantarlara yatkın nispeten nemli bir ortamda büyürse, kapsaisin içeriği nispeten yüksektir; ve mantarlara yatkın olmayan nispeten kuru bir ortamda yetiştirilirse, o zaman Kapsaisin içeriği çok düşüktür. Bu deneyin sonuçları, kapsaisinin mantar enfeksiyonlarına direnmek için evrimleştiği tahminiyle tutarlıdır.
Tohum yayma
Biber meyveleri, diğer birçok meyve gibi, olgunlaştıklarında bazı hayvanlar tarafından yenme "umudu" dur ve bu da tohumların yayılmasına yardımcı olur. Örneğin, bir kuş bir biberin meyvesini yerse ve başka yerlere uçarsa, sindirilmemiş tohumlar guano ile atılır ve sadece yayılmakla kalmaz, aynı zamanda guano tohumların çimlenmesi için gübre de sağlayabilir. Ama biberin meyvesi kapsaisin içerir, kuşlar neden onu yemeye cesaret eder? Kapsaisinin, kuşların kapsaisin reseptörlerine bağlanamadığı, bu yüzden onları yedikten sonra acı hissetmedikleri ve özgürce yenebilecekleri ortaya çıktı. Bununla birlikte, kapsaisin memelilerin kapsaisin reseptörlerine bağlanır Memeliler biber meyvelerini yemeye cesaret edemez ve biberler memelilerin meyvelerini yemesini "ummaz", çünkü memeliler kuşların meyvelerini yememektedir. Çiğnemek biber tohumlarını yok eder ve biber tohumlarının yayılmasına yardımcı olamaz.
Neden baharatlı aşk
Bu nedenle, kapsaisinin evrimindeki bir başka faktör, memelilerin biber meyveleri yemesini engellemek olabilir. Bütün memeliler acı biberlerden korkarlar ve biber yemeye cesaret edemezler.Tek istisna, kesin olmak gerekirse, insanlardır. Neden kimse içgüdülerine karşı acı biber yemeye cesaret edebilir, hatta baharatlı olmadan acı biber yemeyi sever ki? Kapsaisin reseptörleri mutasyona uğramış mı ve acı biber yedikten sonra artık yanma hissetmiyor mu? Tabii ki değil. Kimse biber sevmek için doğmaz. Acı biber yemeyi seven insanlar yavaş yavaş yetiştirilirler ve acı biber yemeyi seven insanlar acı biber yemeyi ilk denediklerinde rahatsız olurlar. Eğer başka bir memeliyse, kendini rahatsız hissederse içgüdüsel olarak ondan kaçınır. Ancak insanlar, acı biber yemenin rahatsız edici olmasına rağmen zararsız olduğunu bilerek bilinçlidirler, başkalarının cesaretlendirmesi altında cesur görünmek için denemeye devam edecekler. Beyin ağrı hissettiğinde vücut, morfin benzeri madde endorfin salgılamak, zevk üreterek ağrıyı gidermeye çalışmak gibi bir dizi stres tepkisine sahip olacaktır. Böylelikle ilk acıdan sonra insanlar bir haz duygusuna kavuşurlar, sözde acı ve mutluluk, hatta bazı insanlar bağımlı hale gelebilir. Acı biber yemeyi seven insanlar, genellikle çok baharatlı olana kadar ne kadar baharatlıysa o kadar iyi olduğunu düşünürler.
Bitir
Bu yüzden bazı insanların acı biber yemeyi sevmelerinin nedeni, bazılarının hız trenine binmeyi ve korku filmleri seyretmeyi sevmeleriyle aynıdır: Zararsız tehlikeler yaşıyorlar, acı verici ve mutlu heyecan arıyorlar. Bu sadece çok zeki yaratıkların elinde.