Harden'in "yaşam ve ölüm saldırısı ve savunması" Du Shao'nun MVP'sini tersine mi çeviriyor? 1 hareket Rockets 20.000 hayran taşındı
Şimdi Durant, MVP'nin lideri ve Harden bu sezon en yüksek MVP çağrısı yapmadan önce, Thunder Three'nin en iyi iki arkadaşı olan Durant, Harden'in en büyük rakibi. 21 Ocak 2018'de Pekin saatiyle Rockets, Warriors'ı evinde 116-108 yendi. Harden, son birkaç dakikada 22 sayı ve 8 asist yapmak için 35 dakikadan fazla istekte bulunurken, Durant 26 sayı, 7 ribaund ve 5 asist yaptı. Harden'in kariyeri üç sayılık atışları, tarihte 25. sırada yer alan Van Exel'den daha fazlasını yaptı.
Başlangıçtan sonra Harden çevreye gitti ve Durant'ın bire bir desteğine müdahale etti.Geri dönüşünün ilk maçında Harden da 2 blok gönderdi.Genellikle, devletin toparlanması savunmadan başlar. Durant daha sonra Harden'ı seçti ve bir jumper'a çarptı, ancak Harden hemen yanıt verdi ve üç sayılık bir vuruş yaptı. Sonuç olarak, Harden 20 saniye sonra ikinci üçlüğü tekrar vurdu ve Harden son maçta sadece 10 sayı attı. Bundan sonra, Durant'ın dışarıdan yanlış savunmasıyla karşılaşan ve arka arkaya üçüncü kez dışarıdan üç sayılık isabet alan Harden'dı.
Bu oyun, Harden'in Durant'ın MVP karşı saldırısına meydan okuması gibidir.Hücum tarafındaki ikisi arasındaki etkileşim, Maimang'a pes etmeden bir iğne noktası olarak tanımlanabilir. İkinci çeyreğin 6. dakikasında, Harden bir kez daha sağ elinin dirseğini kullanarak turnike yapmak için Durant'ı itti ve Durant bu dirseğinden hafifçe vurulmadı.Durant serbest atış yaptığında Harden oldu. Hala eğiliyor ve derin bir nefes alıyor. Durant bundan hemen sonra Bamotte'nin savunma tarafındaki turnikesini hemen baltaladı Durant memnuniyetsizliğini dile getirdi ve faul için düdük çaldıktan sonra hakemden şikayetlerini sürdürdü.Bu, Reaper'ın oyuna büyük önem verdiğini gösteriyor.
Üçüncü çeyreğe girdikten sonra Durant, önce hücumda yavaşça eyalete girmeye başladı ve ardından savunma tarafında Harden'in acil durdurma jumper'ını doğrudan bloke etti. Savunma tarafında ve bire bir uçta, Harden ligde en çok head-up yapan yıldız oyuncu olmasına rağmen, bu sadece Rockets'ın Harden'in hücum talebinden kaynaklanıyor Durant'ın hala bire bir avantajı var. Üçüncü çeyreğin 10 dakika 25 saniyesinde Durant, Anderson'un savunmasına karşı 3 + 1 şut bile yaptı ve Warriors anında skoru düşürdü.
Görüldüğü gibi Durant, Harden'i gerçekten bire bir ele geçirdiğinde, Harden'in top oranının ve hücumunun büyük ölçüde bozulacağı görülebilir. Üçüncü çeyreğin 6. dakikasında Harden, Durant'ın bire bir savunmasında yine pas hatası yaptı. Harden için skoru hızlı olmalı ve gerçekten pozisyona girip Durant'la yüzleştiğinde acı çekecektir. Üç çeyrekten sonra Durant 22 sayı, 5 ribaund ve 5 asistle oynadı, Harden ise 17 sayı ve 5 asist yaptı.
Yönetmeliklere göre Harden'in bir oyun süresi sınırı var, ancak 30 dakika sonra Harden hala Alman mareşalleriyle tartışıyor ve son çeyreğin son 5 dakikasında Almanlar Harden'in tekrar oynamasına izin veriyor. Bu MVP olarak Harden'in kaderi. Bu hareket aynı zamanda Toyota Center'ın da alkış almasına neden oldu. Maçın son 1 dakikası ve 10 saniyesinde, Harden son teke tek maçta ölümcül bir üç sayılık isabet attı ve ardından Harden, Curry'ye blok yaptı ve bu iki gol Rockets'ın galibiyetini neredeyse mühürledi. Sonunda Rockets, Warriors'ı az farkla mağlup etti ve Harden, Durant ile MVP savaşında daha da yakınlaştı.
