Önce Leonard'dan sezon için geri ödemesini duyurmasını istedi ve sonra kalması için yalvardı, Popovich konuşmakta zorlandı.
Leonard'ın transfer draması nihayet büyük bir son buldu.Leonard'ın ekibi tarafından zorlanan Spurs, onu istediği gibi Los Angeles'a göndermedi, onu doğrudan ülke dışına göndererek Toronto'ya gönderdi. Bütün bunlara bakıldığında, insanları gerçekten üzen 69 yaşındaki Popovich. Leonard'a gelince, zorlu koç birçok kez eğiliyor. Geçtiğimiz yıl Bobo, NBA'deki en zor koç olmuş olabilir!
Geçen sezon, en iyi yıldız Leonard'ı kaybetti, takım bir dizi sakatlık geçirdi ve takımın yaşlanma sorunu ciddiydi. Her koç için böyle bir takımı acımasız Batı Konferansı'nda playofflara götürmek zor. Bunu düşün. Popovich'in ne kadar sıkıntı ve baskı olduğunu gösteren neredeyse 70 yaşındaki yaşlı adam üzerinde pek çok sorun var.
Ancak geçen sezon Popovich'i daha çok rahatsız eden şey Leonard'ın sorunuydu. ABD medyasında çıkan haberlere göre Popovich, Leonard'a geçen sezonun geri ödemesini duyurması için defalarca yalvardı. ABD medyasının 20 ila 30 yıl boyunca bunu zorlaştırmak için "yalvardı" kullandığını unutmayın. Duncan ve Ginobili'nin hiç yalvarmadığı Popovich, aslında Leonard'a defalarca yalvardı, ancak yaşlı adamın da Leonard'ın ekibi tarafından utandığı söylenebilir.
Offseason'da Popovich de bundan dolayı sorun çıkardı. Leonard, sadece Spurs takımı için Popovich'i görmeye istekli olduğundan, Popovich, Spurs'un Leonard'ı elinde tutması için tek umuttur. Ayrıca Leonard ile olan ilişkisini çeşitli şekillerde onarmak için elinden gelenin en iyisini yaptı.Yemek için özel olarak Leonard'ı ziyaret etti ve Leonard'ın maksimum maaşını ve gelecekteki statüsünü vaat etti. Beyhude.
Ama sonunda Leonard gitti. Çok sıkı çalıştıktan sonra, eski aşık yine de arkasına bakmadan ayrılmak zorunda kaldı. Popovich için bunun bedene ve zihne çifte darbe olduğu söylenebilir. Bir röportajda, sözleri geçen sezondaki zorluklarını da tüketti. Geçmişi tartışmakla ilgilenmediğini söyledi, Duncan bile, bunun hakkında konuşmak istemedi. Kalbi kırık, Popovichin Leonard hakkındaki en iyi sıfatı olabilir.
Leonard'a benzer şekilde 2011'de Jazz yıldızı Deron da takımdan çeşitli çelişkilerden dolayı takas yapmasını istedi ve o sıralarda Jazz koçu Sloan bu yüzden istifa etmek zorunda kaldı ve konferans gözyaşlarına boğuldu. Bu tür bir şeyin koça ne kadar baskı uyguladığını gösteriyor. Neyse ki, Leonard ve Popovich'in derin bir nefreti yoktu ve Popovich bunu tek başına taşıyacak kadar güçlüydü. Popovich ve Leonard bu yıl ABD takımının mini eğitim kampında buluştuğunda nasıl olacağını bilmiyorum.
Aslında, Leonard'ın bu yaz ayrılması dışında, son derece önemli bir kişi de ayrıldı ve o da eski GSYİH'lardan biri olan Parker. Parker Spurs'tan ayrıldıktan sonra, Popo ilk kez onayını verdi.Manu'nun yakında emekli olacağını düşünen Spurs, Popovich'e bırakıldı. (Russell)
