İngiliz hükümeti, Hürmüz Boğazı'ndan geçen tüm İngiliz gemileri için askeri eskort yapmaya karar verdi.
British Broadcasting Corporation BBC tarafından yayınlanan bir rapora göre, Körfez bölgesindeki diplomatik gerginlikler artarken, İngiliz hükümeti 25'inde Kraliyet Donanmasının Hürmüz Boğazı'ndan İngiliz bayrağını taşıyan gemilere eşlik edeceğini açıkladı. İngiliz hükümeti, gemi sahiplerine, geminin rotası hakkında, "Montrose" firkateyninin kendilerine eşlik edebilmesi için Ulaştırma Bakanlığı'na ayrıntılı bilgi vermelerini tavsiye ediyor. Geçen hafta Cuma günü, İngiliz petrol tankeri "Stena Impero" ve gemideki 23 mürettebat, İran İslam Devrim Muhafızları tarafından gözaltına alındı.
Ticari gemiler için askeri eskort sağlama kararı, İngiliz Kabine Acil Müdahale Ekibinin Körfez bölgesindeki durumu görüşmek üzere toplanmasının ardından verildi. İngiliz hükümetinin yeni önerisi, İngiliz bayrağını taşıyan bir gemi Hürmüz Boğazı'ndan geçmek isterse, Kraliyet Donanması'nın ona eşlik edebilmesi için Ulaştırma Bakanlığı'na önceden haber vermesi gerektiğidir. İngiliz hükümetinden bir sözcü, "Kraliyet Donanması'nın misyonu, hükümete güzergahlarını etkili bir şekilde bildirmeleri şartıyla, Hürmüz Boğazı'ndan geçen bireysel veya şirkete ait gemilere eşlik etmektir." Gezinme özgürlüğü, küresel ticaret sistemi ve dünya ekonomisi için hayati önem taşımaktadır ve onu savunmak için elimizden gelenin en iyisini yapacağız. Bu belirsiz dönemde, bu, denizcilik endüstrimize çok ihtiyaç duyulan bazı güvenlik ve güvenceyi sağlayacaktır. Bölgedeki gerginliğin hafifletilmesini teşvik etmeye ve denizcilerimizin güvenli bir şekilde geri dönmelerini sağlamaya devam edecek. "
İngiliz Deniz Ticaret Odası hükümetin kararını memnuniyetle karşıladı ve açıklamayı "cesaret verici bir adım" olarak nitelendirdi. İngiltere Başbakanı Boris Johnson'dan bir sözcü, hükümetin odak noktasının, gözaltına alınan "Stena Impero" tankerinin ve mürettebatının serbest bırakılmasını sağlarken "İran ile mevcut gerginliği serbest bırakmak" olduğunu da sözlerine ekledi. "Stena Impero" nun ait olduğu nakliye şirketi Stena Bulk, gözaltına alınan tankerin serbest bırakılması konusunda (İran makamlarıyla) görüştüklerini ve gemiye binmesi için "yerel makamlara" talepte bulunduklarını belirtti.
Çarşamba gecesi İngiliz Savunma Bakanlığı, "Montrose" firkateyninin Hürmüz Boğazı boyunca iki İngiliz bandıralı ticaret gemisine eşlik ettiğini açıkladı. Aynı zamanda İngiltere Savunma Bakanlığı da eskortun videosunu ve fotoğraflarını açıkladı. "Montrose" firkateyninin, İngiliz gemilerine güvenlik garantisi sağlamak için daha önce Basra Körfezi'ne konuşlandırıldığı ve bu ayın başlarında, bir İngiliz ticaret gemisini tutuklamaya çalışan diğer üç İngiliz ticaret gemisiyle işbirliği yapmak zorunda kaldı. İran gemisi arabuluculuk yapıyor. Ancak İran tarafı, o dönemde herhangi bir yabancı gemiyle herhangi bir çatışma olmadığını söyleyerek olayı yalanladı.
Olaydan kısa bir süre önce Cebelitarık kolluk kuvvetleri İngiliz Deniz Piyadelerinin yardımıyla, tankerin Suriye'ye petrol taşıdığı gerekçesiyle İran petrol tankeri "Grace 1" i ele geçirdi ve AB yaptırımlarını ihlal etti. Ancak İran bu açıklamayı yalanladı ve iki ülke arasındaki ilişkiler de bu nedenle gerilime girdi.
Tip 45 muhrip "Duncan" ın da "Montrose" firkateynine eskort operasyonlarında yardımcı olmak için önümüzdeki hafta Basra Körfezi'ne varması bekleniyor. Bu, "Montrose" fırkateyni üzerindeki baskıyı azaltacaktır.
