Bugünün medyası, Rockets All-Star'ın gardiyanı James Harden'in çaylak sezonundan bu sezona kadar olan skor ortalamasını saydı. Harden, Thunder draftının ilk sezonunda maç başına ortalama 9,9 sayı alan yedek oyuncu olmaktan çıkıp, maç başına ortalama 36,6 sayı olan mevcut 18-19 MVP'ye geçti. Harden bu 10 yılda neler yaşadı?
Thunder, 2009 yılında 3. genel seçimle Arizona Üniversitesi'nden gardiyanı seçti. O zamanlar Thunder'da Durant, Westbrook ve Jeff Green gibi yetenekli oyuncular vardı ve şutörde ayrıca Sa Vlosha istikrarlı bir başlangıçtır, bu nedenle Thunder, Harden'i Spurs Ginobili gibi bir takımda altıncı adam olarak konumlandırır. Çaylak sezonunda ılık geçen Harden, çaylak sezonunda 76 maç oynadı, maç başına ortalama 22.9 dakika, 9.9 sayı, 3.2 ribaund ve 1.8 asist ile sahadan sadece% 40 şut ve üç sayılık isabet aldı. Oran sadece% 37,5. Harden iyi bir olasılık. Çaylak sezonunda böyle bir performansın ancak tamamen niteliksiz olduğu söylenebilir. Harden ayrıca sadece Yılın Çaylağı'nın ikinci takımına girdi. Bu taslaktaki ilk üç seçim için utanç verici.
Harden, çaylak sezonundan öğrenmişti.İki sezon sıkı çalışma ve sıkı çalışmanın ardından, Harden kariyerinin üçüncü sezonunda kariyerinin bir başyapıtını oynadı. 11-12 sezonunda 62 maç oynayıp 2 maça başlayan Harden'in ortalama oyun süresi 31,4 dakikaya yükseldi, 16,8 sayı, 4,1 ribaund ve 3,7 asist atabildi.Ayrıca şut yüzdesinin% 50'sini ve hatta daha fazla üç sayılık atışı buldu. % 39'unun maç başına 1.8 üç sayı attığı belirtiliyor. Harden ayrıca 11-12 sezonunun skor liderini böylesine olağanüstü bir performansla kazandı. Üstelik Thunder, 2012'de de ilk kez Finallere ulaştı. Serideki liderliğiyle James Wade liderliğindeki Heat, arka arkaya 4 maç çekti ve sonunda şampiyonluğu kaybetti. Ancak, pek çok taraftar bu Thunder ekibinin geleceğini gördü.Durant, Westbrook ve Harden'den oluşan Thunder üç minör, tarihe hakim olacak başka bir kombinasyon gibi ve gelecek tahmin edilemez. O sırada Thunder'ın ağabeyi Durant, G5 yenilgisinden sonra Westbrook ve Harden'e söyledi, önemli değil, gelecek yıl tekrar geleceğiz!
Ancak, hiç kimse 2012 finallerinin Thunder'ın üç genç efendisinin kuğu şarkısı olacağını beklemiyordu. Harden'in çaylak sözleşmesi 2012'de offseason'da sona erdi. Harden ve Thunder büyük bir sözleşme imzalamayı umuyorlardı. Görüşmeler sırasında, Thunder ile tamamen hayal kırıklığına uğradılar. Thunder, Harden'e sadece dört yıl için 54 milyon yuan gibi küçük düşürücü bir sözleşme vermeye istekliydi ve Harden'e düşünmesi için sadece bir saat verdi. Hayal kırıklığına uğramış Harden, lahana fiyatına benzeyen sözleşmeyi reddetti ve Rockets ile beş yıllık 78,5 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı. Thunder yönetimi, Harden'in 5 milyon dolara gitmesine izin verdi ve gelecekte hayranlar için alay konusu oldu.
Rockets'a transfer olduktan sonra, Harden hem valilerin hem de süpervizörlerin iki hattını açtı ve o zamandan beri kontrolden çıktı.Roketlerin ilk sezonunda Harden, şut korumasında 25.9 sayı, 4.9 ribaund ve 5.8 asistle oynadı. İstatistikler yüksek kariyer seviyelerinde ve Harden, olağanüstü bir performansla All-Star sezonuna seçildi. Harden Rockets'a katılmadan önce Rockets, Batı Konferansı'nda iki yıl üst üste 9. sırada yer aldı, playofflara katılamadılar veya yüksek kaliteli draft seçimleri yapamadılar.Harden Rockets'e katıldıktan sonra Rockets, yaklaşık 6 yaşında olan play-off'lara düzenli bir ziyaretçi oldu. Rockets hem 2014'te playofflara ulaştı hem de 14-15 sezonunda Batı Konferansı finallerine ulaştı.Sonunda şampiyonluk olan Golden State Warriors'a kaybettiler, ancak Harden'in performansı şimdiden çok sayıda taraftarı fethetti.
James Harden, 2017-2018 sezonunda ilk kez normal sezonun MVP'si oldu ve mağlup ettiği rakibi o yıl Thunder ile birlikte olan Westbrook'du.Ayrıca Harden, geçen sezon 7 maçlık mücadele ederek takımı yine playofflara taşıdı. Yılın şampiyonluğu Golden State Warriors'a kaybettikten sonra bu sezon daha da şaşkınlığa uğrayan Harden, sezon ortasında arka arkaya 32 maçta 30'dan fazla ikinci adama attı ve tek elde Rockets ile Batı Konferansı playofflarına girdi. Bu sezon, Harden'in ortalama 36.6 sayı, 6.5 ribaund ve 7.5 asist ortalamaları vardı ve maç başına 36.6 sayı Ürdün'den bu yana ilk oldu. Bu sezon James Harden'in hayatındaki ikinci MVP ödülünü kazanma olasılığı çok yüksek ve patlayıcının yüzü yüksek sesle tokatlanacak.