27 Haziran, Pekin saatiyle sabah saat 2'de 2018 Dünya Kupası D Grubu, Arjantin ile Nijerya'ya karşı bir ölüm kalım savaşı düzenledi. Bu maçtan önce Arjantin 2 maçta sadece 1 puan, 1 beraberlik ve 1 mağlubiyet alırken, Nijerya 3 puanla 1 galibiyet ve 1 mağlubiyet elde etti. Arjantin, Dünya Kupası'nda ilk 16'ya girme ümidine sahip olmak için Nijerya'yı yenmelidir. Ağır baskı altında Arjantinli antrenör Sampaoli büyük ayarlamalar yaptı, Higuain, Banega ve Almani başladı ve Aguero ve Caballero terk edildi.
Arjantin ilk 15 dakikada çıkmaza girdi! Banega hafif bir kafa üstü top gönderdi, Messi zekice sokuldu, sol uyluğuyla topu durdurdu ve ceza alanına girdikten sonra sağ ayağıyla şut çekti ve top uzak köşeye gitti! Messi, süper kişisel yeteneği ile Arjantin için harika bir başlangıç yaptı! BBC canlı yayın yorumcusu içini çekti: Tanrım, sonunda uyandı! Dünya Kupası'nın 16 Haziran'daki ilk maçı ve 26 Haziran'daki Dünya Kupası'nın ilk golü (yerel saat), 10 gündür uyuyan Messi uyandı.
Bu, Messi'nin 2018 Dünya Kupası'ndaki ilk golüydü. Gol attıktan sonra, Messi köşeye koştu, kollarını açarak yere diz çöktü ve "Esaretin Bedeli" kutlamasını sahneledi! Maradona tribünlerde, kolları göğsünün önünde kavuşturulmuş, göğe kaldırılmış ve kükrüyordu, bedeni sanki ruhu bedeninden çıkmış gibi titredi ve Messi'nin hedefini çılgınca kutladı. Şu anda, her Arjantinli, her Messi hayranı, Messi'nin golü için mutlu olacak!
Bunun Messi tarafından atılan 2018 Dünya Kupası'nda 100. gol olduğunu belirtmekte fayda var! Son 3 Dünya Kupası'nın 100. golü Barselona'ya aitti: 2010 Dünya Kupası'nın 100. golü Iniesta tarafından atıldı (o sırada Barselona için oynadı) ve 2014 Dünya Kupası'nın 100. golünü Brezilyalı süperstar Neymar oynadı. 2018 Dünya Kupası'nda 100. gol atan (o sırada Barcelona için de oynadım) hala Barcelona'ya ait!
31 yaşındaki Messi, 4. kez Dünya Kupası'nda oynadı ve 3 Dünya Kupası'nda gol attı. 2006 Dünya Kupası'nda 19 yaşındaki Messi 1 gol attı ve 2014 Dünya Kupası Messi grup aşamasında 4 gol attı. Bu Dünya Kupası'nda Messi nihayet gol hesabını açtı! Arjantin futbol tarihinde 3 farklı Dünya Kupası'nda sadece 3 oyuncu gol atmıştır: Maradona (1982, 1986, 1994), Batistuta (1994, 1998, 2002) , Sonra Messi!
Messi için hedefler baskıyı azaltabilir. Bugüne kadar Messi, Dünya Kupası'nı muhafazakar bir şekilde sorguladı ve eleştirdi. Özellikle Ronaldo ile karşılaştırıldığında, Messi'nin grup aşamasının ilk iki turu tam bir yenilgi olarak adlandırılabilir. Ancak Messi, Messi, sonsuza dek aşağı inmeyecek. Arjantin'in bir kurtarıcıya ihtiyacı olduğunda Messi öne çıktı!