NBA normal sezonunda Spurs, Hornets'ı 104-103 konuk olarak yendi. Popovich bu kampanyada kişisel nedenlerden dolayı antrenörlük yapamadı, Spurs asistanı Duncan geçici antrenör oldu, maçın canlı yönetmeninin en endişeli kişisi oldu, sık sık yakın çekimler yapıldı. Sonunda, Duncan ayrıca "ilk koçluk galibiyetini" kazandı. Tabii ki, 17 sayılık bir farkın ardından devrilen rakibi Hornets'e "teşekkür etmelidir" ve son atak mola vermedi ve bu da ciroyla sonuçlandı.
Bu oyunu izleyen hayranlar ilginç bir fenomen bulacaklar: Biyombo'nun 17 milyon yıllık maaşlı Hornets dizisi, 25 milyon yıllık Batum maaşı kenarda havlu sallıyor, ikisi de bir saniye oynamadı. İkisinin oyundaki en güçlü şutu, takım arkadaşlarının smaçlarını görüp ayağa kalkıp tezahürat yapmaları oldu; takım arkadaşlarının 3 sayılık bir sayıya çarptığını gördüklerinde, kutlamak için bir havlu salladılar.
Batum, Hornets dizisinde bu sezon en yüksek maaşa sahip. 2016 yazında Hornets ile beş yıllık 120 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı ve 2021 yazına kadar sona ermeyecek. Ve bu sezon maaşı 25,57 milyon ABD doları, ilk takım. Ancak bu sezon Batum sadece 22 maç oynadı ve 3.6 sayı, 4.5 ribaund ve 3 asist ortalaması aldı. Aslında Batum, 25 Ocak'tan beri Hornets için hiç oynamadı ve görünen o ki artık Hornets'in gelecek planlarının bir parçası değil.
Biyombo ayrıca Hornets'te yüksek maaşlı bir oyuncudur. 2016 yazı da büyük bir kontrat patlaması oldu Magic ve Biyombo, 68 milyon ABD doları tutarında dört yıllık bir sözleşme imzaladı. Bu sezon Biyombonun 17 milyon ABD dolarına varan maaşlı sözleşmesinin son yılı. Terkedilmiş Batum ile karşılaştırıldığında Biyombo, bu sezon Hornets için 51 maç oynadı, ancak maç başına sadece 7,5 sayı ve 5,9 ribaund ortalaması ile 17 milyon dolarlık yıllık maaşla eşleşmiyor.
Hornetler için Batum ve Biyombo zaten gaziler. Batum bu yıl 31 yaşında ve Biyombo sadece 27 yaşında, ancak böyle bir savunma merkezi bugünün liginde bu kadar değerli olamaz. Beklendiği gibi Biyombo, bu sezon kontratı sona erdikten sonra takımdan ayrılacak ve Batum'un yaz veya gelecek sezonda takas edilmesi muhtemel.
Şu anda Hornets dizisi esas olarak Rozier, 25, Munch, 22, PJ Washington, 21, Bridges, 21, Bacon, 24 vb. Dahil olmak üzere genç oyunculara odaklanıyor. Bu sezon Hornetler için neredeyse hiç oyun değil, ancak gelecekte bu gençler Doğu'da dalga yaratabilir.