Özbekistan'a karşı oynanan maçta sayı atılmadığı için Katar ile oynanan maç U23 milli futbol takımı için bir ölüm kalım savaşı haline geldi. Kazanılması gereken bu oyunda, Çin takımı bir zamanlar oyunu kontrol etse de, bir zamanlar elinden gelenin en iyisini yaptı.
Ancak maçın 40. dakikasında hakemin He Chao'yu oyundan atması nedeniyle, bir eksik kişi ile mücadele eden Çin takımı trajik bir tersine döndü ve maçı kaybetti. U23 milli futbol takımı bu maçı kaybettikten sonra 3 turda sadece 3 sayı attı ve gruptan da kaçırıldı.
Maçtan sonra hakemin cezası odak noktası haline geldi. Birçok medya ve taraftar, İranlı hakemin verdiği cezalardan memnuniyetsizliğini dile getirdi. Çin Futbol Federasyonu da AFC'ye hakemin oyuna verdiği cezadan şikayet ederek AFC'nin bir karar vermesini bekledi. Bir röportajda Zhang Yuning ayrıca Çin'in gelecekte hakem tarafından "karartılmaması" için sert olması gerektiğini söyledi.
Zhang Yuning bu oyuna başlama şansı buldu. Ancak oyunda çok fazla performans fırsatı elde edemedi. Katar bu maçta savunma tarafında iyi bir iş çıkardığı için Çin takımına nadiren yandan pas atma şansı da verdi. Bu aynı zamanda Zhang Yuning'in yüksek bir merkez forvet olarak rolüne de yol açtı.
Oyun süresi boyunca sahip olduğu tek şans Tang Shi'nin pasıydı. Tang Shi'nin tepeden yaptığı uzun pas, Zhang Yuning'e tek bir atış yapma şansı verdi. Ancak rakibin kalecisine bakan Zhang Yuning, topu atamadı. Bu gol atılırsa, iki gollü lider Çin takımının umudu büyük ölçüde artacaktır.
Zhang Yuning'in tekrar yaralanmasına neden olan da rakibin kalecisiyle olan bu çarpışmaydı. Bu yüzden sadece 30 dakika oynadıktan sonra değiştirildi. Takımın bankta otururken eşitlendiğini gören Zhang Yuning de çok karmaşık bir ifadeyle çaresiz görünüyordu.
Çinli taraftarlar tarafından büyük umutlar alan milli futbol forvet oyuncusu Zhang Yuning, şu anda beş büyük Avrupa ligindeki tek Çinli oyuncu. Ancak bu sezon Bremen'e katıldıktan sonra oynayacak bir dakikası olmadı. Takımın büyük kadrosu bile başaramaz. Uzun süre oynayamama nedeniyle Zhang Yuning'in durumunu garanti etmek zordur.
Bu yılki U23 Asya Kupası, Zhang Yuning'in iki oynama şansı vardı. Ancak bu iki oyunda Zhang Yuning'in performansı ideal değildi. Bu, sakatlığından dolayı iyileşememesiyle ilgilidir, ancak oyunu oynayamamasının daha fazla nedeni vardır. Tam da bu yüzden Zhang Yuning için bu Asya Kupası, kendisini kanıtlamak için son şansı oldu. Ancak şimdi U23 milli futbolunun elenmesiyle, kendini kanıtlama fırsatını da kaçırdı.