Plastik kirliliğiyle mücadelede eski usul bir yaklaşım yeniden ortaya çıkıyor
Coca-Cola gibi şirketler geçmişte içecek şişelerinin% 98'ini geri dönüştürdü ve yeni nesil girişimciler stratejilerinden öğreniyor.
Yazan: LAURA PARKER
Kaliforniya, San Francisco'daki bir geri dönüşüm istasyonunda bir konveyör bandı, plastik artıkları bir ayırıcıya taşıyor. Fotoğraf: RANDY OLSON, NAT GEO IMAGE COLLECTION
Trenton, New Jersey - Son birkaç yılda, küresel plastik kirliliği sorununu çözmek için bilim adamları çok sayıda yenilikçi çözüm denediler.Tom Szaky'nin çözümü belki de en cesur çözümlerden biri olabilir.
Yanlış anlama. Henüz plastiği yerdeki yapraklar gibi sihirli bir şekilde bozan başka bir formül bulamadı - birçok girişimcinin hedefi, ancak yine de başarılması zor. Ayrıca tek kullanımlık plastik ambalajları yeni plastik ambalajlara dönüştürmenin yeni bir yolunu bulamadı.
Aslında, Szaky geleneğe dönmeyi seçti ve fikri geçen yüzyıla kadar geri dönüştürülebilir ve yeniden doldurulabilir kaplara kadar izlenebilir. 1920'lerin başında, Coca-Cola Şirketi bu konsepti dünyaya tanıttı. O zamanlar, Coca-Cola pahalı cam şişelerde satılıyordu ve şişeleme fabrikasının bu şişeleri geri dönüştürmesi gerekiyordu. İçeceğin toplam maliyetinin yaklaşık% 40'ı olan iki sentlik bir depozito alıyorlar ve şişelerin% 98'ini geri dönüştürebiliyor ve 40 veya 50 kez yeniden kullanabiliyorlar. Şişe altın programı, ambalajı geri dönüştürmenin hala en etkili yoludur.
Resim, Loop tarafından üretilen yeniden doldurulabilir paslanmaz çelik Haagen-Dazs dondurma kabını göstermektedir Şirket, günlük ihtiyaçları paketlemek için yeniden kullanılabilir kaplar kullanır. Fotoğraf izniyle: TERRACYCLE / LOOP
On ay önce Szaky, sağlam, yeniden kullanılabilir konteynerler kullanan çevrimiçi bir kurye hizmeti olan Loop hizmetini başlattı. Loop'un en büyük riski (eğer onun yatırımcısıysanız), aynı depozitolu içecek şişesi yerine, gıdalardan çamaşır tozuna vb. Farklı kaplarda paketlenmiş 300'den fazla ürünü satmaktır. İmza ürünü, pürüzsüz, ısı yalıtımlı paslanmaz çelik bir fıçıda paketlenmiş Haagen-Dazs dondurmasıdır ve dondurmanın erimemesini garanti eder.
Szaky, tamamen bin yıllık bir girişimci gibi, kot pantolon ve kapüşonlu biraz dağınık görünüyor. Szaky 38 yaşında, 17 yıl önce Princeton Üniversitesinden ayrıldı ve atık bertaraf endüstrisinde yenilikçi olmayı seçti. Princeton Üniversitesi kampüsüne 16 kilometre uzaklıkta küçük bir atık yönetimi şirketi olan TerraCycle'ı kurdu.
Çocuk bezlerini, sigara izmaritlerini ve geri dönüştürülemeyen diğer birçok ürünü geri dönüştürmenin bir yolunu buldu. Zamanla, geri dönüştürülebilir ambalajları eski dönemlerden geri yüklemekle ve tek kullanımlık ambalajlardan tamamen kaçınmakla gittikçe daha fazla ilgilenmeye başladı.
"Loop'un teorisi, geçmiş deneyimlerden bir şeyler öğrenmek ve bir modele geri dönmektir: bir deodorant satın aldığınızda, sadece ambalajı ödünç alırsınız ve içindeki maddeler için ödeme yaparsınız" dedi.
Loop, plastik atık sorununu çözmek için yeniden doldurulabilir ambalajı ciddi bir seçim olarak alan yeni gelişen şirketlerden biridir. İçecek endüstrisi, geri dönüştürülebilir şişelerin kullanımını genişletiyor; Oregon'daki bir bira fabrikası, Amerika Birleşik Devletleri'nde ilk eyalet çapında yeniden doldurma bira sistemini kurduğunu iddia ediyor. Daha da önemlisi, yeniden doldurulabilir ambalajı kullanması kolay olmayan ürünler için, Loop gibi şirketler ambalajı kendileri için yeniden tasarlamak için çok çalışıyorlar ve yaklaşımları, girişimlerin ve dünyadaki bazı büyük şirketlerin dikkatini çekti.
Starbucks ve McDonald's, yeniden kullanılabilir fincanlarda kahve satmak için Kaliforniya'da "Yeni Nesil Kupa Yarışması" adlı bir pilot projede işbirliği yapıyor. Proje başarılı olursa, bu şirketler milyarlarca kağıt bardağın dünya çapında sızıntı önleyici plastik filmin astar kısmını kurtarabilir.
Şili'de Algramo adlı küçük bir başlangıç şirketi, Afrika ve Asya'da milyarlarca parça satan poşet adı verilen tek kullanımlık bir poşeti değiştirmek için çalışıyor. Felsefeleri, kahve, diş macunu ve diğer ürünleri büyük miktarlarda alışveriş yapamayan fakir insanlar için uygun fiyatlı yapmaktır. Poşetlerin çoğu geri dönüştürülemiyor, bu da bu ülkelerdeki fazla plastik atığı daha ciddi hale getiriyor. Algramo, İspanyolca'da "gram olarak" anlamına geliyor ve şirket, yiyecek ve temizlik ürünlerini yeniden kullanılabilir kaplara dağıtmak için bir satış makinesi sistemi oluşturuyor. Geçen yıl Aralık ayında, Algramo döngüsel ekonomi ilkelerine bağlı kaldığı için National Geographic ve Sky Ventures Ocean Plastics Innovation Challenge'da Büyük Ödül kazandı ve ayrıca 100.000 $ ödül aldı.
Szaky beni Loop'un deposuna götürdü İşçiler yeni doldurulan kapları taşıyor ve geri dönen boş kaplara taşınıyorlardı. Ziyaretimiz sırasında, ironik bir şekilde, bu eski yöntemin yeniden yükselmesinin sebebinin plastik atıkların küresel bir krize dönüşmesi olduğunu belirtti.
"Beş yıl önce bunu yapamazdık" dedi. Onlarla kimse işbirliği yapmayacak. Tüketiciler ödemeyecek çünkü iade edilebilir bir depozito ödemeleri gerekiyor. Deneye katılmaya ikna ettiği şirketler işbirliği yapmayacak.
Tüketiciler ve ürün perakendecileri, her ikisi de başarılı bir ürün unsuru olmayan bu fikre gerçekçi olmayan ve uygunsuz olarak gülebilirler. Tek başına navlun maliyeti yatırımcıları caydırır çünkü altı kadar ücret içerir.
Bundan sonra, neredeyse bir gecede, tüm durum değişti. Szaky fikirlerini İsviçre'nin Davos kentindeki Dünya Ekonomik Forumu'nda tanıttı ve Nestlé, Unilever, Procter & Gamble, Coca-Cola ve Pepsi gibi şirketleri işbirliği imzalamaya ikna etti.
Plastik atık giderek daha fazla ilgi görüyor
Plastik endüstrisinin ne kadar hızlı değiştiğini gözden kaçırmak kolaydır. Sadece on yıl önce, bilim adamları, plastik üreticileri ve perakendeciler tek kullanımlık plastiklerin ciddi bir sorun olup olmadığını hala tartışıyorlardı.
Deniz Koruma Derneği, 2011 yılında bilim adamları, çevre aktivistleri ve plastik sektörü yöneticileriyle bir araya gelerek tüm tarafların birlikte çalışabilmesini sağlamak için nihayet 2012'de kurulan "Waste-Free Alliance" organizasyonunu kurmak için çok çalıştı. Fikir birliğine varılmadı.
Marine Conservation Society'nin baş bilim adamı George Leonard, "O sırada herkes tek kullanımlık plastiklerin sadece çirkin mi yoksa gerçek bir sorun mu olduğunu merak ediyordu." "İnsanlar kendi dünyalarına geri dönüyor. STK'lar" dünyanın sonu geldi "diyor ve plastik endüstrisi" bunun bir sorun olduğunu düşünmüyoruz "diyor."
2015 yılında yayınlanan ilk veri grubu, her yıl 8,5 milyon ton plastik atığın okyanusa aktığını ve temelde bu tartışmayı sona erdirdiğini gösterdi. Önümüzdeki birkaç yıl içinde, alışveriş torbaları ve diğer plastik ürünler için çok sayıda anti-plastik kampanya ve yasaklar vardı, birçok perakendeci yeni ambalajlarda daha fazla geri dönüştürülmüş plastik kullanma sözü verdi ve geri dönüşüm tesislerinin inşasına gittikçe daha fazla endüstriyel yatırım yapıldı. Sahada ülkeler mevcut çöpleri temizlemeye başladı.
"Mikroplastikler" terimini icat eden İngiliz deniz bilimci Richard Thompson, birçok bilimsel araştırmayı taradı ve plastiklerin hızla çevresel bir kriz olarak görüldüğünü keşfetti. 2011 yılında "plastik" ve "kirlilik" kelimelerini içeren toplam 103 bilimsel çalışma yayınlandı. 2019 itibariyle, bu tür 879 kadar çalışma var.
Toronto Üniversitesi'nden deniz bilimci Chelsea Rochman, çeşitli çözümlerden en etkili olanı bulmaya çalışan bir bilim insanı ekibine liderlik eden "Neyse ki, en zor dönemi geçtik" dedi. Londra, Münih ve Endonezya'da ofisleri bulunan danışmanlık şirketi Systemiq tarafından da benzer bir değerlendirme yapılmaktadır. Yukarıdaki iki projenin sonuçları, bir sonraki adımın tartışmasının nasıl ilerletileceği konusunda daha derin bir etkiye sahip olabilir.
Aynı zamanda şu anki durumu da düşünmeliyiz: şimdiye kadar insanlar tarafından üretilen 9,2 milyar ton plastiğin 6,9 milyar tonu çöp haline geldi. Bunların çoğu, 6,3 milyar tonu, geri dönüştürülmemiş, yani oranı% 91'e kadar çıkmış durumda. Bu sayı o kadar şaşırtıcı görünüyor ki Kraliyet İstatistikleri onu 2018 Uluslararası İstatistikleri olarak adlandıracak. Aynı yıl, Çin küresel çöp satın almayı bıraktı ve çöp toplama o zamandan beri daha zor hale geldi.
Geri dönüşüme ek olarak, çoğu Avrupa ve Asya'da meydana gelen plastik atıkların% 12'si yakılıyor. Atığın yaklaşık% 79'u toprakla doldurulur veya doğal ortama sızar. Son yıllarda plastik üretimindeki ivmeyi ölçmek için bir gösterge olarak, şimdiye kadar üretilen tüm plastiklerin yarısı 2013'ten sonra üretildi. Dünya Ekonomik Forumu'nun 2016 raporuna göre, plastik üretiminin önümüzdeki 20 yıl içinde iki katına çıkması bekleniyor.
Son olarak, plastik üretim maliyeti çok düşüktür. Ekonomik olarak uygun bir küresel plastik atık geri dönüşüm veya işleme sisteminin geliştirilmesi için, düşük plastik maliyeti ana engellerden biridir.
Leonard, "Geri dönüştürülmüş plastiklerin ve geri dönüştürülmüş plastiklerin çok az değeri var. Yeni plastiklerin üretimi daha ucuz," dedi. "Daha fazla yeni plastik üretmeye kıyasla, başka hiçbir yaklaşım daha iyi bir seçim değildir. Diğer seçenekler iyi iş kararları değildir."
geleceğe Dönüş
Ekonomik nedenlere ek olarak, plastik atıkları azaltabilecek çoğu çözüm bir dizi faktör tarafından engellenmektedir: teknik zorluklar henüz çözülmemiştir ve yanlış bilgi ve tek tip standartların eksikliği tüketicilerin kafasını karıştırmaktadır. Biyolojik olarak parçalanabilen plastikler, özellikle mikroplastiklere daha kolay parçalandıkları okyanusta genellikle biyolojik olarak parçalanamazlar. Kompostlanabilir plastiklerin çoğu, ayrışmak için yüksek sıcaklıklar gerektirir ve özel endüstriyel kompost makinelerinde işlenmeleri gerekir. Örneğin, gübrelenebilir malzemeler çöplüklerde biyolojik olarak bozunmayacaktır. Bu iki terim genellikle tüketiciler tarafından birbirinin yerine kullanılır, ancak aynı değildir. Kompostlanabilir materyaller eklenirse, biyolojik olarak parçalanabilen materyaller kompostlanabilir materyalleri kirletecektir.
Mekanik geri dönüşüm, plastik atıkları parçalara ayırmak, eritmek ve yeni plastikler yapmak zorundadır.Bu geri dönüşüm yöntemi, uyumsuz plastikler, toz ve gıda artıklarıyla da kolayca kirlenebilir. Bu şekilde yeniden işlenen plastikler, mukavemetini ve diğer özelliklerini kaybetmeden önce birçok kez yeniden işlenebilir.
Resim, atık bira kutularından yapılmış, gübrelenebilir altı şişelik bir şarabı göstermektedir. Fotoğraf: MARK THIESSEN, NAT GEO IMAGE COLLECTION
Tamamen kompost haline getirilebilen bir takım sofra takımı. Fotoğraf: REBECCA HALE, MARK THIESSEN
Kimyasal geri dönüşüm, plastikleri gerekli moleküler hallerine döndürebilir, bu da yukarıdaki iki sorunu büyük ölçüde hafifletir. Sektör analistleri, bunun en umut verici seçenek olduğuna inanıyor ve kimyasal geri dönüşüm yöntemlerinin geliştirilmesine giderek daha fazla şirket katılıyor. Ancak bu yine de büyük bir bahis. Bu yaklaşım maliyetlidir ve bir etkiye sahip olacak kadar geliştirilip geliştirilemeyeceği henüz belirlenmemiştir.
Aslında, yukarıdaki iki geri dönüşüm yönteminin ve plastik kompostlamanın başarısı, plastik atık bertaraf sürecinin en kontrol edilemez kısmına bağlıdır: birisinin bunları toplaması ve ayırması gerekir.
Loop, geçen yıl Mayıs ayında New York ve Paris ve çevresinde ilk kez faaliyete geçti. Loop, bu yılın sonlarında İngiltere, Toronto ve Tokyo'ya ve 2021'de Almanya ve Avustralya'ya genişlemeyi planlıyor. Szaky, ürün yelpazesinin haftada bir ila iki arttığını ve her ay ortalama bir yeni perakendecinin katıldığını söyledi. Szaky, tüketici davranışını değiştirmenin zor olduğuna inanıyor, bu nedenle yeniden doldurulabilir ambalaj işi, sıradan alışveriş deneyimine mümkün olduğunca yakın olmalı. Halihazırda Walgreens ve Kroeger ile toplu gıda rafına benzer yeniden doldurulabilir bir ambalaj rafı oluşturmak için işbirliği yaparak yeniden doldurulabilir ambalajın kullanımını daha kolay hale getirdi.
Plastik atıkların işlenmesine ilişkin teknik ayrıntılar nihayet çözüldüğünde, tüketiciler en zor sorun haline gelebilir. Suçlu bir malzeme olarak plastiğin olmadığını, sorunun plastiğin kullanım biçiminde yattığını, ne de olsa tek kullanımlık plastik kavramının 70 yıllık bir geçmişe sahip olduğunu ve uzun süredir popüler olduğunu söyledi.
Geri sordu: "Tüketiciler olarak neyi önemsiyoruz? Rahatlık, satın alınabilirlik ve performans. Bu üç faktörün sürdürülebilirlikle hiçbir ilgisi yok."
Plastik atık sorununu çözme sürecinde tüketicilerin en önemli faktör olduğuna ve işletmelerdeki değişiklikleri etkilemek için cüzdanlarını kullanabileceklerine inanıyor.
"Şirkete ne istediğimizi söylemek için her gün körü körüne oy kullanmak için para kullanıyoruz ve bu konuyu ciddiye almalıyız. Daha az satın almalı ve aynı zamanda satın aldığımız şeylerin yeniden kullanılabilir olduğundan emin olmalıyız" dedi.
