NASA, 2028'de astronotları aya geri getirmesi beklenen yeni nesil aya iniş planı yayınladı.
Uzay mekiği programının sona ermesinden bu yana, NASA'nın net bir hedefi yoktu.Yönetmen Jim Bridenstine, daha önce "yeni nesil" bir ay iniş planını duyurdu ve NASA'nın bakışlarını Mars'tan aya geri döndürdü. Geçmiş ay görevleri temelde Apollo programının "büyütülmüş bir versiyonu" idi, birkaç astronot ve daha uzun ay faaliyetlerini gerçekleştirmek için aya malzeme göndermek için daha büyük roketlere güveniyordu, ancak bu yaklaşım eleştirildi. 50 yıldır herhangi bir ilerleme olmadığından, hala aynı şeyi yapıyoruz, bu nedenle ay planının bu versiyonu iki değişiklik yapacak.
İlk nokta, ay inişinin Ay yörüngesindeki Lunar Gateway uzay istasyonunu astronotlar, malzemeler ve yakıt için bir geçiş merkezi olarak kullanacağı ve bir seferde yeryüzünden fırlatılması gereken toplam ağırlığı azaltacağı; ikinci nokta ise NASA'nın takip edeceği. Roket, astronotları normal bir sözleşme ile uzay istasyonuna gönderebilir ve özel üreticilerin NASA tarafından tasarlanan görevlere uygun olarak yeni uzay gemileri için teklif vermesine olanak tanır. Başlangıçta NASA, önerilen şirkete daha ayrıntılı araştırmalar için 9 milyon ABD dolarına kadar fon sağlayacak.
Mevcut NASA görev planına göre, 2024'te bir ön temel ay uzay istasyonu inşa edilecek ve iniş modülü test edilecek; 2026'da, yeni çıkarma gemisinin tüm ilgili bileşenleri Ay uzay istasyonuna fırlatılacak. İstasyonda montaj tamamlandıktan sonra, bir dizi simüle edilmiş iniş ve dönüş testleri gerçekleştirilecek ve son olarak 2028'de astronotların ay saatine yeniden binmesine izin verilecek. Elbette, bu devam ederken, NASA, astronotların önünü açmak için ay yüzeyine küçük ve orta büyüklükteki insansız sondalar fırlatmaya devam edecek.
Temelde, bu görevin tasarımı mevcut fırlatma aracının kapasitesine dayalıdır, bu nedenle her modül için yaklaşık 15 tonluk bir maksimum ağırlık limiti vardır. Şu anda bu, mevcut roket teknolojisinin gereksinimleri karşılayabilmesini sağlıyor, ancak Starship veya aynı seviyedeki roketi pratik kullanıma sokulursa, mimariyi büyük ölçüde değiştirme potansiyeline sahip olacak. NASA gibi devlet kurumları için, mevcut roket yeteneklerini bir tasarım ölçütü olarak kullanmak gerçekten de pragmatik bir yaklaşımdır, ancak bu, Starship ilk kez uçtuğunda her şeyin tekrar alt üst olacağı endişesini gizler.
NASA, aya iniş faaliyetleri sırasında öğrenilen deneyimin ve temel yapının gelecekteki Mars görevlerine uygulanabileceğine inanıyor, ancak NASA tarafından yönetilen Mars misyonu muhtemelen "on yıl on yıl" olacak. Bunu başarmanın ne kadar süreceğini Tanrı bilir. La ...
