28 Ocak Pekin saatinde, Suns Lakers'a meydan okumak için Los Angeles'a gitti. Yıldız James, sakatlandığından beri Noel maçında yer almıyor. Lakers ayrıca Batı Konferansı'nda dördüncülükten Batı Konferansı'nda dokuzuncu sıraya düştü. Ama bir bütün olarak Güneşler Performans onlardan daha kötü. Neredeyse "tavuk gagalama" olan böyle bir maç karşısında Lakers kolaylıkla 116-102 kazandı.
Mevcut Suns, 11 galibiyet ve 41 mağlubiyetle Batı'da birinci sırada yer aldı.En azından son birkaç yılda, yeniden canlanma ümidi yok.Yönetimdeki kötü yönetim, taraftarların kafasını daha da karıştırdı. İnsanlar bu takımın yönünü biliyor. İstatistiklere göre Güneşler 2014-2015 sezonunun başından bu yana durgunluk içindeydi ve şu anda beşinci yılı.
Diziye bakılırsa, Suns'ın iyi bir yeteneği var.Tüm yıldızlı bir performans sergileyen Devin Booker ve Warren ve Ober gibi pratik rol oyuncuları var. 1 numaralı seçimi kazanan Ayton da çaylak listesinde. En iyiler arasında yer alıyor. Ancak bu oyuncular bir araya getirildiğinde, Güneşler iyi bir kimyada koşamaz.
Bundan bahsetmişken, Booker'ın şüphesiz geri dönmesi gerekiyor. Suns tarafından eğitilen bir çekirdek oyuncu olarak, kitaplarda maç başına 24,5 sayı, 3,6 ribaund ve 6,7 asist ortalaması aldı, ancak aynı zamanda maç başına ortalama 3,9 top kaybı yaptı. Ve lige girdiği dört yıl içinde, Booker'ın golcülükteki yeteneği dışında özellikle övgüye değer hiçbir şeyi yok.
The Suns, geçtiğimiz yıl Temmuz ayında Booker ile beş yıllık 158 milyon dolarlık bir erken yenileme sözleşmesi imzaladı. Bu sözleşme resmi olarak bu yaz yürürlüğe girecek. Booker'in yıllık maaşı 2019-2020 sezonundan itibaren 20 milyon doları aşacak. Sözleşmesinin son yılı olan 2023-2024 sezonunda yıllık maaşının 35,97 milyon ABD dolarına ulaşması bekleniyor.
Ama-Suns'ın Booker'da bu kadar yüksek maaş sözleşmesi harcamasına gerçekten değer mi? Booker, son üç sezonda maç başına 20 sayıdan fazla ortalamayla mükemmel bir skorer olduğunu kanıtladı ve şut yüzdesi de% 43 civarında seyrediyor. Ama Güneş'in ondan beklentisi açıkçası bundan daha fazlasıdır, Güneşleri göbeğinin gölgesinden çıkarması gerekir.
Booker'ın en azından şu ana kadar dört yıllık kariyeri, liderlik mizacını ve takım liderliği yeteneğini kanıtlayamadı ve bu iki nokta, tam da Güneş'in göbeğinden kurtulmasına öncülük etmenin önemli özellikleridir. Ama bu aynı zamanda küçük pazar ekibinin de üzüntüsüdür Suns maksimum maaş ödemezse, Booker bu yaz Phoenix'ten ayrılıyor olabilir ve Suns gerçekten boş olacaktır.
Diğer bir deyişle, Suns yönetimi Booker'ın göbeğinden kurtulamayacağını bilse bile, Booker'ı elinde tutmak için maksimum bir maaş sözleşmesi vermek zorunda kaldı.