İngilizcede, anti-Semitizm için Anti-Semitizm denen özel bir kelime vardır. Ve anti-Semitizm bazen tarihteki en eski nefret olarak adlandırılır. Elbette Avrupa'da Yahudilere yönelik nefretin en bariz nedeni dini nedenlerdir, çünkü Roma İmparatorluğu'nun sonlarında Hristiyanlık Avrupa'da hakim din olmaya başladı ve Hıristiyanlık Yahudi cemaatinden İsa tarafından kurulmasına rağmen Yahudiliğe de dayanıyordu. Dünya görüşünün kaynağı, ancak Yahudi özne, İsa'nın "kutsal konumunu" hiçbir zaman kabul etmemiştir. Bu nedenle, Hıristiyanlığın dünya görüşü Yahudilikten kaynaklansa da, Hıristiyanlığın kuruluşundan sonra Yeni Ahit aracılığıyla, Yahudilik İncilinde Tanrı'nın seçilmiş kişileri olarak Yahudi halkı kavramı, İsa'ya inananların Tanrı'nın seçilmiş insanları olduğu şeklinde dönüştürüldü. İsa'ya inanın, bu yüzden Tanrı'nın kaçağı oldu.
Yahudileri "kan kurban" ederken tasvir eden eski bir Avrupa resmi
Bu yüzden, Hıristiyanlık Avrupa'da ana din olduktan sonra, Yahudiler genellikle kötülüğün sembolü haline geldi. Örneğin, Avrupa'nın erken dönemlerinde Yahudiler genellikle kan kurban etme faaliyetlerinde bulunmakla (Kan iftirası), yani Hıristiyan çocukları kaçırmak ve öldürmek ve Yahudi Fısıh ekmeği yapmak için kanlarını kullanmakla suçlanıyorlardı. Elbette, bu argüman uzun süredir yanlış olarak kabul edildi.
Orta Çağ'dan sonra Avrupa'da anti-Semitizm uygulaması devam etti. O zamanlar birçok Avrupa kentinde Yahudiler özelleşmiş "Yahudi topluluklarında" (gettolar) yaşamakla sınırlandırılmıştı. Bazı bölgelerde Yahudilerin kıyafetlerine özel sarı rozetler veya özel Yahudi şapkaları (Judenhut) takmaları bile gerekiyordu. Bu, Hıristiyanlardan farklı olduğunu gösterir, bu nedenle Nazilerin Yahudilere kol bandı takmasına izin verme uygulaması, tarihte Avrupa'da ortaya çıkan uygulamayı da benimsemiştir.
Eski Avrupa resimlerinde Yahudileri teşhis etmek için Yahudi şapkaları takmaya zorlandı
Ancak Yahudilerin daha sonraki gelişmesi aslında bu ayrımcılıktan bir ölçüde yararlandı. Hristiyan öğretisi faiz elde etmek için diğer Hıristiyanlara borç vermeyi yasakladığından, eski Avrupa'daki Hristiyanlar borç verme ve hatta bankacılık yapamazlardı, ancak Yahudiler yapabilirdi. Dolayısıyla, bankacılık gibi ticari endüstrilerin Avrupa'daki Yahudilerin münhasır işgali haline geldiği bir dönem vardı. Bu açıdan bakıldığında, Yahudi "vurguncular" ya da finansal yönetimde iyi olma imajı doğuştan gelmez, geleneksel beceriler de değildir, ancak tarihte birçok kez bu mesleğe katılmak zorunda olmalarıyla yakından ilgilidir. Modern zamanlarda, ticaretin refahı Yahudilerin kılık değiştirmiş bir lütufla çok zenginlik kazanmalarını sağladı, ancak aynı zamanda diğer Avrupalıların onlara yönelik kızgınlığını daha da derinleştirdi.
Almanya'nın Birinci Dünya Savaşı'ndaki yenilgisi, Alman toplumunda zaten güçlü olan anti-Semitik ruh halini daha da derinleştirdi. Birinci Dünya Savaşı önceki savaşlardan tamamen farklı olduğu için, zaferi veya yenilgisi basit bir askeri güç rekabetinden kapsamlı bir ulusal güç rekabetine dönüştü. Nitekim I. Dünya Savaşı'nda Alman ordusu savaş alanında başarısız olmadı, örneğin 1918'in başlarında Alman saldırısı da Fransa'nın başkenti Paris'e yaklaştı. Almanya'nın başarısızlığının nedeni, müttefikler tarafından enerji kaynaklarının tamamen abluka edilmesi ve sonuçta devam eden savaşı destekleyecek hiçbir kaynağın bulunmamasıydı.
1919'da I.Dünya Savaşı'nın arkasında Yahudilerin Almanları bıçakladığını gösteren bir çizgi film
Aslında, modern savaşta bu şekilde başarısız olmak daha eksiksiz bir başarısızlıktır, çünkü değiştirilen generaller veya bazı savaş alanı komploları ile tersine çevrilemez. Ancak o dönemde Almanya'da pek çok kişinin gözünde, I. Dünya Savaşı'nın sonunda monarşinin sahneyi geçmesiyle kurulan Weimar hükümeti ve yenilginin yokluğunda yenilgiyi itiraf eden Yahudilerdi. Hatta bu tür bir düşünce, savaştan sonra Almanya'da kısa sürede bir komplo teorisi oluşturdu, yani "efsane arkadan bıçaklandı". Örneğin, 1919'da Alman Ulusal Koruma ve Savunma Federasyonu lideri Alfred Ross'un yayımladığı "Ordudaki Yahudiler" adlı kitap, Birinci Dünya Savaşı'nda Alman ordusuna katılan tüm Yahudileri "vurguncular" ve "casuslar" olarak tanımladı. Yahudi subaylar, ordunun moralini ciddi şekilde olumsuz etkileyen orduda yenilgiyi teşvik ettiler. Ama aslında bu açıklama birçok gerçeği de göz ardı ediyor, çünkü 1. Dünya Savaşı'nda Alman ordusuna en az 100.000 kadar Yahudi katıldı ve sonunda ölen Yahudi sayısı 10.000'e ulaştı, bu nedenle Yahudiler de 1. Dünya Savaşı'nda Alman ordusuna katıldı. Diğer etnik gruplar gibi birçok fedakarlık yapıldı.
Sokakta yalvaran engelli bir Birinci Dünya Savaşı gazisinin sahnesi, bu aynı zamanda I.Dünya Savaşı'ndan sonra Almanyanın ekonomik zorluklarını da yansıtıyor.
Aynı zamanda, Almanya'nın savaştan sonra uluslararası yaptırımlardan kaynaklanan ekonomik zorlukları, sıradan Almanların Yahudilere yönelik kızgınlığını daha da şiddetlendirdi, çünkü bu sırada Almanya'daki Yahudi tüccar gruplarının zenginliği sıradan insanların kötü durumunun altını çizdi. O dönemde Alman hükümeti de bu görüşün yayıldığını görmekten memnundu, çünkü hükümete yöneltilmiş olabilecek tatminsizliği büyük ölçüde saptırabilirdi. Bu nedenle, iki savaş arasında, doğrudan Naziler gibi Yahudi karşıtı partilerin doğmasına neden olan Almanya'da Yahudi karşıtı duyarlılık hızla arttı.
O dönemde Almanya'daki sosyal atmosfere ek olarak, Hitler'in kendi anti-Semitik düşüncesi, Yahudilere yönelik sonraki acımasız zulümde kesinlikle anahtar bir rol oynadı. Hitler'in Yahudi karşıtı duruşunun kökeni ile bir ilgisi olabilir. Hitler'in babası gayri meşru bir çocuktu ve kimse büyükbabasının kim olduğunu tam olarak bilmiyordu.Hitler'in soyadı bile Hitler'in üvey büyükbabasından geliyordu. Ve çok erken bir zamandan beri, Almanya'da Hitler'in büyükannesi ile Leopold Frankenberg adlı genç bir Yahudi arasındaki bir ilişkiden doğan bir Yahudi olabileceğine dair söylentiler var.
Modern bir bakış açısıyla bakıldığında, bu söylentinin doğru olma ihtimali çok küçük olsa da o zamanlar bu söylenti, Hitler ailesinin yüzünü kaybetmesine ve başkalarının önüne bakmasına yetiyordu. Bu nedenle, Hitlerin aşırı Yahudi karşıtı duruşu, kasıtlı olarak onun Yahudi kökenli olabileceğine dair damgasını temizlemek için de kullanılabilir.
II.Dünya Savaşı'nda Nazi Yahudi toplama kampları
Ayrıca, tarihi bilen arkadaşlar muhtemelen Hitler'in kendisinin bir Alman değil, Avusturya (Avusturya-Macaristan İmparatorluğu) olduğunu bilirler. Hitler, otobiyografisinde, yıllarca süren kişisel tecrübesiyle bir anti-Semitist haline geldiğinden bahsetti. Kişisel deneyimini keşfederken, 1908-1913 yılları arasında Avusturya-Macaristan İmparatorluğu'nun başkenti Viyana'da resim okuduğunu görebiliriz. Viyana, anti-Semitizmin hüküm sürdüğü ünlü bir yerdi, bu nedenle Hitler güçlü bir yerel oluşturdu. Anti-Semitizm aslında çok da garip değil. Ancak ironik bir şekilde, Hitler'in yaşamak için resim sattığı yıllar boyunca sadık alıcılarından biri olan Morgan Stern bir Yahudi idi.