Ming Hanedanlığı'nın Wanli döneminde Li Zicheng, Shaanxi, Mizhi, Li Jiqian Köyünde doğdu.
Babası harap bir ev sahibiydi ve ailesi ortalama bir geçmişe sahipti, Zengin olmasa da fakir değildi, bu noktayı açıklamak için özel bir okul okumuştu.
Li Zicheng büyüdükçe, aile etiği tamamen azaldı ve ailesi geçim kaynakları konusunda endişelenmeye başladı.
Li Zicheng, bir dövüş sanatçısından sanat öğrendi ve Liu Zhongmin ile kıdemli bir kardeşti. Ustanın ölümünden sonra, Li Zicheng, imparatorluk mahkemesinin resmi belgelerini iletmekten sorumlu postacı-postacı olarak çalışmak için ilçe ofisine gitti.
Kuzey Şaanksi, yiyecek için gökyüzüne bağlı bir yer.Çongzhen'in geçen yıl, doğal afetler sık görülüyordu, yolsuzluk yapan memurların ve memurların zimmetine geçirilmesiyle birleştiğinde, insanlar sefil durumdaydı ve insanlar havlama yeme fenomeni ortaya çıktı.
Li Zicheng'in sabit bir geliri olmasına rağmen, hayatı kolay değildir, ayın yarısından fazlası dışarıda koşar ve ailesi hala borç para almaktadır.
Daha da kötüsü, Chongzhen'in ilk yılında (1628), Ming Hanedanlığı İmparatoru Chongzhen İmparatoru Sizong, görevde reform yaptı, görevi düzene koydu ve yeniden düzenledi. Li Zicheng, resmi belgeleri kaybetme hatası nedeniyle feshedildi ve o zamandan beri işini kaybetti.
O yılın kışında, Ai Zhao adlı bir köylü borçlarını tahsil etmek için adında bir arkadaştı, ancak Li Zicheng ödeyemedi, bu yüzden Ai Zhao, Shaanxi, Mizhi İlçesi hükümetine dava açtı.
İlçe hakimi Yan Zibin, Li Zicheng'i "şehir etrafında silahlarla dolaşır ve idam edilir" koydu ve daha sonra akrabaları ve arkadaşları tarafından kurtarıldı.
O yılın sonunda, Li Zicheng, hapishaneden serbest bırakıldıktan sonra alacaklı Ai Zhao'yu öldürdü.
Li Zicheng'in hapsedilmesi sırasında, güzel karısı Li, yakıt tasarruflu bir lamba değildi ve uzun süre yoksulluk ve yalnızlığa dayanamadı, bu yüzden aynı köyde Gaihu adında bir adamla ilişki kurdu.
Alacaklıyı öldürdükten sonra, Li Zicheng'in gözleri kırmızı oldu ve onu boynuzlayan karısını basitçe katletti.
Chongzhen'in ikinci yılının (1629) Şubat ayında iki kişi öldürüldü.Li Zicheng'in yasanın cezasından kaçamayacağını bilerek yeğeni Li Guo ile Ganzhou'ya (şimdi Ganzhou Bölgesi, Zhangye Şehri'nin bir parçası) kaçtı ve orduya isimsiz olarak katıldı.
O sırada Ganzhou ordusu Yang Zhaoji idi ve generaller krallıklardı. Li Zicheng orduya katıldı ve Krallık tarafından generalliğe yükseltildi.
Daha sonra Yuzhong'da, Li Zicheng, askeri ücret sorunu nedeniyle krallığı ve ilçe yargıcını öldürdü, Wang Zuohuan'a dönmek için bir isyan başlattı, resmen isyancı ordusuna katıldı ve imparatorluk sarayına dönüşü olmayan yola çıktı.