Harden'in 29 + 8 + 10 yarı-üç-çiftleri Jazz'a 32 sayı ile asist yaptı ve ilk turda Jazz'ı yendi mi yoksa rakibi ilerletmek için süpürdü mü?
15 Nisan Pekin saatinde Rockets ve Jazz playoffları G1 resmen başladı. İki taraf zaten birbirini tanıyor, iki takım geçtiğimiz sezon play-off'larda oynadı.Sonunda Rockets kazansa da Jazz'ın sertliği ve azmi de Rockets'ı çok rahatsız etti. İki takım bu sezonun ilk turunda bir araya gelerek sertlik ve odaklanma mücadelesi veriyor, herkes birbirinin taktiklerini anlıyor. Roketlere ampuller hakimdir ve Jazz içeride ve dışarıda Mitchell ve Gobert'in birleşimidir.Rakibin ilk puanını kim sınırlayabilirse oyunu kazanabilir. Sonunda Rockets, Jazz'ı 122: 90 yenerek daha keskin atak yaptı, Rockets ilk maçı kolayca kazandı.
Açılış maçında iki takım güçlerini artırdılar.Harden başlangıçta hücum etmedi.Capella ve Tucker'ı beslemeye devam etti. Playoffların hücuma tamamen dahil olması gerektiğini çok iyi biliyordu.Oyunu tek başına devralmak playofflarda işe yaramayacak. Ancak, Tucker başlangıçta kendini iyi hissetmedi ve alt köşede üç sayılık atış yapamadı. Gordon, Rockets için sayı eksikliğini kırmak için "3 + 1" attı. Jazz, Gobert ve Mitchell'in hakimiyetinde, iki takım da çıkmaza girdi. Durumun doğru olmadığını gören Harden, yeniden devralma moduna girdi. İlk çeyrekten önce 4 şutun hepsini yaptı.İster üç sayılık bir geri çekilme olsun, ister Gobert'in savunmasına meydan okumak için bir atılım olsun, Harden atak yapmaya kararlıydı. İlk olarak 12 sayı ve 2 asist ile Harden, ilk çeyreğin son 2 dakikasında sahayı terk eden Harden, Paul liderliğindeydi. Jazz'ın ikinci takım hücumu çok zayıftı, Paul, Rockets'ı yedek kulübesinden aktive etti ve takımı ilk çeyreği 31: 24'e çıkardı.
Rockets, ikinci çeyreğin başında 2 takım liderliğini sürdürdü ve Jazz da oradaydı. Açıkça görüldü ki Paul yedek kulübesinin dışında üç sayı ile yardımcı olacaktı, sonuç olarak Green ve House'a izin verilmedi. Jazz, Ingels'i hücum için başlangıç noktası olarak kullandı ve bir çift takım çektikten sonra Favors'a asist yaptı. Yaklaşık 8 dakika 20 saniyede, Jazz 31: 35'te farkı 4 sayıya indirdi ve bu sırada Harden erken sahaya dönmek zorunda kaldı. Harden'in dönüşünün etkisi farklı ... Rockets'ın üç sayılık oyunu geri geldi. Jazz, Rockets hücumunu hiçbir zaman kilitleyemedi, bu da Rockets'e birçok şut fırsatı verdi. Harden temelde ikinci çeyrekte hücum yapmadı, sahanın ustası rolünü oynadı, Tucker da beklentileri karşıladı, arka arkaya 3 üç sayı attı, Harden de üç sayılık peşinde geri çekildi ve ikinci çeyreğin sonunu 15 sayıya çıkardı. .
Üçüncü çeyreğin başında Rockets'ın dikkati biraz dağınıktı ve art arda gelen hatalar Jazz'ın kontra atak yapma fırsatını yakalayabilmesini sağladı.Gobert, sürekli bir iç öldürmeydi ve bu da Alman koçunu çok üzdü. Jazz de skoru 8 sayıya indirdi, Rockets'ın 15 sayılık avantajı gitmiş gibi göründü ve Alman teknik direktör hemen mola istedi. Mola sonrasında Rockets'ın hücumu iyiydi, ancak Harden defalarca faul çağrısı yaptı.Üçüncü çeyreğin başlaması sadece birkaç dakika sürdü ve Harden, üzerinde büyük etkisi olan dört hücum yaptı. Alman koç Harden'in 4 suçundan dolayı onun yerine geçmedi, kesinlikle Harden'e inanıyordu. Harden'in genel olarak bir sürpriz olduğuna inanıyorum.Capella'ya arka arkaya yardım etti.Üçlü sayı attı ve Rockets 15 sayı önde. Roketler sahada sabit kaldı.
Rockets genellikle dördüncü çeyrekte düştü, bu yüzden Jazz şansı tersine çevirmek istiyor. Harden dördüncü çeyrekte dinlendi ve Paul takımı sahada yönetti. Sonuçta House tamamen aktif hale geldi ve art arda 2 üç sayılık atış yaptı.Paul'un kendisi de atak yaptı.Oyunun 7. dakikasında Rockets en fazla 20 sayıya ulaştı. Jazz'ın hücumu hala çok bekar, Mitchell'in takıma bağlanma yeteneği hala zayıf ve hücumu hala pervasız olmayı seviyor. Rockets, Harden ve Paul tarafından yönetiliyor, en sevdikleri ritmi çalıyor, üç sayılık atışlar fırçalarla yapılıyor ve oyun hızla gerilim kaybediyor. Daha sonra ritim Rockets tarafındaydı ve Jazz tekler halinde kaldı.Son 4 dakika 30 saniyede Rockets da Jazz için 20 sayı attı ve maç sorumlu kabul edildi. Her iki tarafın da süresi doldu ve Jazz'ın ilk maçı feci bir yenilgiyle sonuçlandı.
Maçta 29 sayı, 8 ribaund ve 10 asist yapan Harden, bugün sadece 3 serbest atış yaptı.Bu, Harden'in Çin'e dokunmadan 25 sayı atamayacağı yanılgısı. Harden, beş hücumda bile oyunu kontrol edebilir.Bu bir süperstarın tarzıdır. Harden'in zorlu bir savaşta savaşamayacağı ve playofflarda zinciri kaybedeceği açıklaması da bugünden sonraki tam bir haber ... Aktif ilk şutör gardiyanı hak ediyor! Roketler iyi oynayabilirken Jazz zaten koz taktiğini kullanmış durumda.Roketlerin ilk turda rakiplerini süpürmesi imkansız değil, süperstar ve süperstar olmayan takımlar arasındaki boşluk bu.
