Kendwell Pope, son derece garip bir sezonun ardından sonunda Melekler Şehri'ne düştü. Los Angeles Lakers, bu güçlü oyuncuyu bir yılda 18 milyonluk kısa kontratla imzaladı, bu her iki taraf için de son şans. Ve Van Gundy'nin sözleriyle satılmayan eşyalardan neredeyse evsizliğe ve şimdi sadece bir yıllık sözleşme imzalayabilen Papa, bu yaz cennetten düştü.
Pope, 2013'ün ilk turunda 8. genel seçimle Pistons tarafından seçildi. Geçtiğimiz sezon Pope, maç başına 33 dakika, 3,8 sayı, 3,3 ribaund ve 2,5 asist ortalamasıyla oynadı. Pope, 2015-16 sezonuna göre daha az sayı atmasına rağmen, şut yüzdesi arttı ve% 39.9 sahadan ve% 35 üç sayılık mesafeden şut çekti. Ancak Pope için savunması nedeniyle lig tarafından daha da önemlisi tanınabilir.
Pope erken dönemde Pistons'da 3 boyutlu bir rol oynadı ve savunma yeteneği neredeyse evrensel olarak kabul edildi. 2015-16 sezonunun en iyi takımı seçiminde Pope 3 ilk oyu 21 ikinci oyu aldı. Bu sezonda, Pope'un dış atış yeteneği de büyük ölçüde geliştirildi. Pistons'un ana top hakimiyetinin Reggie Jackson'a değil, Pope'a verildiğini sık sık görebiliriz.
Sezon bittikten sonra, Pistons koçu Van Gundy bir keresinde Pope'u yenilemenin offseason boyunca Pistons'un en büyük önceliği olacağını söyledi. Ayrıca, bir keresinde, "Pop için tüm teklif sözleşmelerini eşleştireceğiz" dedi. Ancak Pistons'dan sonraki bir dizi operasyon Van Gundy'nin sözleriyle tamamen çelişiyordu. İlk olarak Duke Üniversitesi'nin en skorer ismi Kennard'ı seçtiler. Sonra Avery Bradley, Marcus Morris ile takas edildi. Koruma pozisyonunda, Pistonlar yeterince seçenek stokladı.
Bu nedenle, Bradley'i satın aldıktan sonra Pistons, Pope için kalifikasyon teklifini kararlı bir şekilde geri çekti. Pistons, Popper'a sezon boyunca 5 yıl boyunca 80 milyon teklif etti, ancak Popper reddetti. Bu yaz Terry Porter dört yıllığına 106 milyon anlaşma imzaladı.Pope kendisinin de buna değer olduğunu düşünüyor, ancak görünüşe göre Pistons artık böyle bir bedel ödemeye istekli değil. Ligdeki çoğu takım için alan dolduruldu ve Popper'a uzun vadeli bir sözleşme sağlamak zor.
Sonunda, Lakers bir pazarlık aldı ve bir yıllık sözleşme her iki taraf için de iyi bir şey. Pope için, gelecek sezon Lakers ile iyi performans gösterdiği sürece, hala yüksek bahisli uzun vadeli bir sözleşme alabilir.Ne de olsa bu yıl sadece 24 yaşında; Lakers için bir yıllık sözleşme yarının operasyonunu etkilemeyecek. Gelecek sezonun gücünün artması da çok yardımcı olacak. Lakers gelecek sezon iyi performans gösterdiğinde, serbest oyunculara olan çekiciliği şüphesiz çok artacak!