Patron takımdan ayrıldıktan sonra art arda 11 zafer kazandı! Bir oyun daha kazanın ve 25 yıllık takım geçmişi rekoru doğacak
NBA normal sezonunda, Raptors evinde Bulls'u 129-102 yendi, arka arkaya 11 galibiyet kazandı ve Doğu Konferansı'nda ikinci sırada yer almaya devam etti. 11 maçlık galibiyet serisi, Raptors'ın takım tarihindeki en uzun galibiyet serisini paylaşmasına da izin verdi.Sadece bir galibiyet daha gerekiyor ve Raptors 25 yıllık takım tarihinde yeni bir rekor yaratacak. Bu kampanyayı kazandıktan sonra, Raptors bu sezonun ilk 50 maçında 36 galibiyet ve 14 mağlubiyet elde etti ve rekor, Leonard'ın hala takımda olduğu geçen sezonla tamamen aynı.
Zayıf boğa, Raptorların ilerlemesini engelleyemedi. Dengeli bir ilk yarıdan sonra, Raptors üçüncü çeyreğin ikinci yarısında kademeli olarak skoru açtı ve sonunda 27 sayılık bir galibiyet aldı. Çaylak Davis, 12'ye 12'de 31 sayı attı ve Raptors, 7 oyuncuyla çift haneli sayılar elde etti.
İstatistiklere göre, Raptors'ın 11 maçlık galibiyet serisi sırasında ligde hücum etkinliğinde ikinci, savunma verimliliğinde üçüncü oldular. Ve takımın yeni nükleer Siakam geri döndükten sonra, takım son 12 maçta 11 galibiyet ve 1 mağlubiyet elde etti ve son zamanlarda arka arkaya 11 galibiyet kazandı.
Ve Raptors'ın 11 maçlık galibiyet serisi, sadece hurmaları sıkıştırmaktan ibaret değil. Bu dönemde, Raptors 76ers, Thunder, Spurs ve diğer güçlü takımları mağlup etti ve bu 11 galibiyetin 7'si deplasman maçlarında gerçekleşti, sadece 4'ü iç saha maçları. Hiç şüphe yok ki, Raptors artık çok birleşik bir durumda, takım geçen sezonun şampiyonluk sezonu gibi, hedef için birlikte çalışıyor.
Leonard yazın takımdan ayrıldıktan sonra, dış dünya genellikle Raptors'a baktı. Nitekim, böylesine önemli bir çekirdek oyuncunun kaybından sonra, dış dünyanın, savunan şampiyonun gerçek gücüne sahip olduklarına inanmaya devam etmesi zor. Ancak en az 50 maçtan sonra normal sezon rekorları geçen sezonla tamamen aynı oldu. Leonard'ın ayrılışının takım üzerinde hiçbir etkisi yok gibi görünüyor.
Tabii ki, Leonard'ın en kritik rolü hala play-off'larda.Ekibin çıkmazdan kurtulmak için gerçekten bir çekirdeğe ihtiyacı olduğunda, süperstarların rolü açıktır. Ancak uzun normal sezonda takım birliği en önemli şeydir. Bu açıdan bakıldığında geçen sezonun şampiyonluğu bu Raptors'a dönüşümünü tamamladı. Leonard olmasa bile, bu takımda şampiyonluk kanı yakıldı.
