39 şutun 23'ünde 65 sayı attı! Üç savunma lideri sırayla savunmayı değiştirir ve yedi maçlık mağlubiyet serisinin özünü durduramaz
NBA'de hiçbir zaman gol kralı eksikliği olmadı.NBA'ye adım atabilen herhangi bir oyuncu büyüklüğünü kanıtladı. Ancak, en iyi üç savunma oyuncusunun rotasyonu altında 65 puan toplayabilen tek oyuncu o!
16 Mart 2007'de Los Angeles Lakers, evinde Portland Trail Blazers'tan bir meydan okumaya başladı. OK kombinasyonu dağıldığından beri, Lakers yönetimden oyunculara kadar karanlık bir yeniden yapılanma uçurumu yaşadı. 2006-2007 sezonunda, şampiyon antrenör Phil Jackson, arka arkaya altı yenilgi ve yedi ardışık mağlubiyetle kötü bir rekora sahipti. Blazers'a karşı oynamadan önce, Lakers zaten kasvetli bir yedi maçlık mağlubiyet serisi yaşamıştı ve Phil Jackson'ın konumu istikrarsız hale geldi.
Maçtan önce Lakers'ın kurtarıcısı Kobe genel durumdaydı ve takım rekoru zayıf olsa da bu onun iradesini tüketmedi. Maç başladıktan sonra Kobe hızla eyalete girdi ve hatta ilk çeyrekte Lakers'ın gol atmasına yardımcı olmak için zor şutlar attı. Ancak Kobe'nin ateşli dokunuşu, Lakers'ın bir liderlik kurmasına yardımcı olmuyor, bunun yerine Blazer'ların Randolph ile Roy arasındaki iç ve dış bağlantıları oyunun ritmini işgal etmeye devam ediyor.
Maçın son çeyreğinde, Blazers, Lakers'a büyük bir skorla liderlik ederken, maç fazla gergin görünmüyordu.Lakers sekiz maçlık bir mağlubiyet serisi yaşayacak. Ancak Kobe kaybetmeyi reddetti, hızlı bir şekilde skor modunu açtı. Çeyrek boyunca, Kobe 11 şutun 9'unu ve 4 üçlükten 4'ünü oynadı ve savunmada üç savunma lideri Roy, Outlaw ve Uduka tarafından 24 sayı attı. Bunların arasında, 55 saniye kala maçın sonunda Kobe, Lakers'ın skoru eşitlemesine ve oyunu uzatmaya sürüklemesine yardımcı olmak için arka arkaya iki üç sayılık atış bile yaptı. Üç savunma liderinin alternatif tüketimine dayanabilmenin zaten bir süperstar performansı olduğu kabul edilmelidir, ancak Kobe, üç savunma liderinin zorla savunmasından kurtuldu ve başarılı bir şekilde gidişatı değiştirdi.
Fazla mesai, Kobe gücünü göstermeye devam etti. Sonunda, Los Angeles Lakers Portland Trail Blazers'ı 5 sayı yenerek yedi maçlık karanlık bir mağlubiyet serisine son verdi.
Maçın tamamında Kobe verimli geçti, 39 sayıdan 23'ünü ve 12 üçlükten 8'ini şut çekti. 65 sayılık tek oyun da 81 sayıdan sonra Kobe'nin kariyerindeki ikinci kişi oldu. Yüksek skor. Kobe'nin salgının çukurdan sonra güçlü bir toparlanma olduğunu itiraf etmeliyim ki bu da Lakers şampiyonasına bir kez daha zafer getireceğini gösteriyor.
Trail Blazers oyuncularına bakıldığında Randolph 31 sayı, 7 ribaund ve 6 asist, Aldridge 16 sayı ve 10 ribaund, Roy ise 14 sayı, 7 ribaund ve 5 asist attı. Doğrusu, Trail Blazers'ın üç devi tam çiçek açtığı sırada, üç ila dört mevsim devam ederlerse, şampiyonluk savaşında kesinlikle güçlü bir kara at takımı olacaklar. Ancak gerçek hayal edildiği kadar iyi değildir. Randolph New York'a gider, Roy sakatlanır ve geriye sadece bir Aldridge kalır.
Blazer'ların pişmanlıklarına kıyasla, Lakers yeteneklerini onurlandırdı. Kobe'nin liderliğinde Lakers bir sonraki sezon finallere geri döndü ve sonunda Celtics'e kaybetseler de, bu Lakers hanedanının şampiyonluk kornasını çaldı. Yeterince elbette, sonraki iki sezonda Lakers şampiyonluğu kazanmayı başardı ve bir kez daha yeteneklerini yerine getirdi.Sonuç olarak Kobe, O'Neal'in kalçasını tutarak şampiyonluktan kurtuldu ve ligin birinci adam statüsünü tamamen tesis etti.
