2-1! AFC Şampiyonlar Ligi'nin savunan şampiyonu üzülmeyi reddetti. Geri dönüşün ardından Evergrandenin en güçlü rakibi ortaya çıktı.
17 Şubat akşamı Pekin saatinde, yeni sezon AFC Şampiyonlar Ligi'nin ikinci turu başladı.Suudi devi Riyad Crescent, deplasmanda Ahli Dubai'yi 2-1 mağlup ederek grup aşamasını kazanan ikinci takım oldu. İki maçlık kazanan AFC takımı, Taşkent pamuk çiftçilerinin arkasındaki gol farkından dolayı grupta geçici olarak ikinci oldu.
Suudi Arabistan'ın süper devlerinden Riyad Crescent, 2019 finalinde Japon devi Urawa Red Diamonds'ı yenene kadar geçen yıl AFC finallerine üç kez ulaştı. Ekip tarihte ilk kez AFC şampiyonluğunu kazandı ve Batı Asya takımına yardımcı oldu. 8 yıl sonra AFC Şampiyonlar Ligi'ni kazanmak için. Bu sezon AFC'nin savunan şampiyonu Riyad Crescent, Özbekistan ekibi Taşkent Cotton çiftçileri, BAE devleri Dubai Ahli ve İranlı ekip Shah Kunduru ile aynı grupta yer alıyor ve bu grupta birincilik için yarışan en büyük favoriler. Kazanmak için de favori takımlardan biridir.
Bunların arasında Ahli Dubai BAE devlerinden biridir.AFC Şampiyonlar Ligi'ni takip eden Çinli Süper Lig taraftarları vardır.Bu BAE devlerinin 2015 AFC Şampiyonlar Ligi finalinde Guangzhou Evergrande'ye karşı oynadığını bilecekler.Sonunda Guangzhou Evergrande şampiyonluğu kazandı. Dubai Ahli ikinci oldu. O zamandan beri Ahli Dubai, AFC Şampiyonlar Ligi'nde iyi bir rekora sahip değil ve AFC Şampiyonlar Ligi'nin yarı finallerine bile girmedi.Bu sezonun grup aşamasının ilk turunu Taşkent pamuk yetiştiricileri kaybetti. Dubai Ahli, ikinci turda kaybetmeyi göze alamaz.
Açılışın ardından Dubai Ahli, sık sık ileri atılan ve Riyad Crescentin savunma hattını tehdit eden şiddetli bir hücum geçirdi. 24. dakikada, savunan şampiyonun savunmasındaki boşlukları yakaladı ve evinde 1-0 öne geçti. . Ardından Riyad Crescent de çılgın bir kontra atak başlattı ve 36. dakikada skoru 1-1 eşitledi. İkinci yarıda iki takımın hücum ve defansı vardı ama Riyad Crescent daha da tehditkârdı 72. dakikada Fransız forvet Gomi, Riyad Crescent'in deplasman maçında 2-1 kazanmasına yardımcı olmak için kalenin önünden şut çekti ve rakibini üzmeyi reddetti. .
Aynı grubun başka bir maçında Özbekistanlı Taşkent Pamuk Çiftçileri, İran'ın güçlü Auto City'ini 3-0 mağlup ederek üst üste iki galibiyet kazanan ilk takım oldu ve Riyad Crescent ve Taşkent Pamuk Çiftçileri birlikte 6 sayı attı. Bununla birlikte, Taşkent pamuk çiftçileri, gol farkı nedeniyle grupta geçici olarak birinci sırada yer aldı ve Riyad Crescent, grupta ikinci oldu. Sonraki üçüncü ve dördüncü turlarda Riyad Crescent ve Taşkent pamuk çiftçileri birbirlerine karşı oynadı, eğer hiçbir şey olmazsa iki takım grupta birinci olmak için kıyasıya mücadele edecek.
Bunların arasında, Süper Lig takımlarının ertelenmesi nedeniyle, Pekin Guoan ve Qinglai United'ın planlandığı gibi (18 Şubat) maçlarına ek olarak, Guangzhou Evergrande, Shanghai Shenhua ve Shanghai SIPG maçları en erken Nisan ayında başlayacak. Bunların arasında, bu sezon AFC'yi kazanmanın bir numaralı favorisi olan Guangzhou Evergrande, şampiyon Riyad Crescent'i savunurken şüphesiz şampiyonluğu geri kazanmak için en güçlü rakibi, teknik direktör Cannavaro'nun dikkat etmesi gerekiyor.
