Kısa süre önce sona eren Dünya Kupası'na "en uzak" iki Çin Süper Ligi yabancı yardımcısı olarak, Belçikalı çift yıldız Carrasco ve Witsel bu yaz büyük tartışmalara girdiler. Carrasco, bir tatil nedeniyle Dalian'ın küme düşmesine yardım etmek için geri dönmeyi reddederken, Witsel şiddetli bir transfer söylentilerinden kaynaklanıyordu.
31 Temmuz'da, Belçika'daki Fransızca konuşulan TV kanalı RTBF'den son haber olan Witsel'in Dortmund'a katılma anlaşması bir atılım gerçekleştirdi ve Bundesliga devlerinin kendisi için düzenlediği rutin tıbbi muayeneyi geçti. Bu, popüler Belçika milli takımının Avrupa Ligi'ne dönmekten yalnızca bir adım uzakta olduğu anlamına geliyor.
2017 Kış Penceresinde, o dönem Çin Süper Ligi'ne yeni terfi eden Tianjin Quanjian, Rus Süper Lig devi Zenit'ten Witsel ile sözleşme imzalamak için 20 milyon euro transfer ücreti harcadı. Quan Jian'ın bir buçuk sezonunda, Witsel'in performansı Belçika milli takımının ana seviyesini kanıtladı, aynı zamanda Süper Lig'de Paulinho'ya kaybetmeyen az sayıdaki yabancı oyuncudan biri olarak kabul ediliyor.
Rusya'da bu yaz sona eren Dünya Kupası'nda, Witsel, Belçikalı teknik direktör tarafından "Avrupa Kırmızı Şeytanları" nın Dünya Kupası üçüncüsü kazanmasına yardımcı olacak ana güç olarak görevlendirildi ve olağanüstü performansı Bundesliga devi Dortmund'u da fethetti. "Bumblebee" Witsel ile Quanjian arasındaki sözleşmeyi satın almak için 20 milyon Euro'luk tasfiye edilmiş tazminatı doğrudan geri çekmeyi kabul etti.
Quanjian patronu Shu Yuhui, Witsel'in bu yaz takımdan ayrılacağı söylentilerini her zaman yalanlamış ve Witsel'in 5 Ağustos'ta takıma döneceğini söylemişti. Ancak, yabancı medyanın kesin raporları ile, insanlar Quan Jian'ın bu yaz en iyi dış yardımı tutamayacağından şüphelenmek zorunda.
Ve Witsel sonunda takımdan ayrılırsa, şüphesiz Quan Jianlai için büyük bir darbe olacaktır. Hepimizin bildiği gibi Quan Jian, sezonun ikinci yarısında AFC Süper Ligi'nde bir atılım yapma gibi önemli bir görevi de üstleniyor. Ve Witsel olmadan, üç yabancı yardımcının, Modest, Pato ve Kwon Kyung-won'un Japon ve Güney Koreli güç merkezlerinin keskin nişancısını aşması ve AFC'de iyi sonuçlar elde etmesi oldukça zor olurdu.