8 Mayıs, Pekin saatiyle saat 03: 00'te, 2018-19 UEFA Şampiyonlar Ligi yarı finalinin ikinci turu, Liverpool'un evinde Barcelona'ya karşı oynadığı ilk maçtı. Açılıştan sonra, Messi'ye Liverpool oyuncusu geldi, ancak hakem tarafından görmezden gelindi ve 6 dakika sonra Barcelona, oyunu tekrar gerginleştirmek için gol atmak için öne geçti.
Yarışmanın ilk turunda Liverpool deplasmanda 0-3 kaybetti, bu da ikinci turda eve dönen takımın oyunu uzatmaya sürüklemek için 3-0 oynaması gerektiği anlamına geliyor. Barcelona deplasmanda gol atarsa, Liverpool'un Barcelona'yı 4 sayı geride bırakması gerekiyor. Top sadece ilerletilebilir. Maçın başlamasından önce, Salah ve Firmino, Liverpool'un hücum gücüne ciddi şekilde zarar veren sakatlıklar nedeniyle kaçırıldı.
Daha önce Liverpool evinde 4 kez Barcelona oynadı, ancak Kızıl Ordu sadece 1 galibiyet, 1 beraberlik ve 2 mağlubiyetle utanç verici bir rekora imza attı ve bir avantajı yoktu. Maçtan önce iki takım başlangıç kadrosunu açıkladılar, aralarında Messi, Suarez ve Coutinho, forvetin Barcelona tarafında, Shaqiri, Origi ve Mane ise Liverpool tarafındaydı.Aynı zamanda takımın orta saha oyuncusu Keitain Yaralanma kenara alındı.
Maçın başlamasından bir dakikadan az bir süre sonra Messi, topu sürüp yere düştükten sonra Liverpool oyuncusu Robertson tarafından saldırıya uğradı ve Robertson hücumda yer alıp ileri doğru koştuğunda, doğrudan eliyle Messi'nin kafasına bastırdı. Ardından Messi hakeme şikayette bulundu ancak sonuç alınamadı. Robertson, hakemle iletişim kurarken hala iyi görünüyordu.
Messi ihlal edildikten sadece 6 dakika sonra, Barcelona geri sahada bir hata yaptı ve Alba geri sahadan dönerken bir hata yaptı ve Mane tarafından durduruldu, Mane, Henderson'a yetişmek için ceza sahasına bölündü. Düşük şut Ter Stegen tarafından kurtarıldı, ancak Origi, Liverpool'un evinde öne geçmesine yardımcı olmak için ek bir şut attı ve toplam skor 1-3 oldu, bu da iki turun tekrar askıya alınmasına neden oldu.