NBA serbest pazarı açıldı ve çoğu takım imzalama hedeflerine ulaştı ve favori oyuncularını aldı. Son imzalama davranışı için Barkley, sistematik bir özet yaptı ve birçok üst düzey süperstarın davranışını hicivledi.
"Şampiyonayı kazanmak için bir takım oluşturmaktansa maçı kazanmamayı tercih ederim. Biliyorsunuz, sporun cazibesi rekabette yatıyor. Ewing, Reggie Miller, Jordan ve Bird'e hayranım. Kaybettikleri için takım kurmadılar. Nowitzki Şampiyonayı kazanmak da saygıya değer. "Dedi. Barkley'in lig atmosferine yönelik eleştirisinin makul olduğunu ve süper yıldızların gruplaşma davranışlarının sporun cazibesini yalnızca büyük ölçüde azaltacağını itiraf etmeliyim.
Ancak bazı taraftarlar, Barkley'nin ligin atası olduğunu söyleyerek eleştirilerini sorguladı. 1998'de Pippen, Houston Rockets'a katıldı ve rekabetçi bir Büyük Üçlü oluşturmak için Olajuwon ve Barkley ile birlikte çalıştı. Hayranların elinde "tutsak" haline gelen şey Barkley'in orijinal kararıydı ve buna Baotuan'ın atası deniyordu.
Aslında, Barkley süperstarın grup atmosferini eleştirdikten sonra ilişkisini çoktan netleştirdi. "Açıklığa kavuşturmam gereken bir şey var. Pippen ile savaşmak bir grup değil. O zamanlar zirvede değildik. Bugünün grup atmosferi tamamen farklı. "
Aslında, Barkley'nin söylediği şey fena değil. O ve Pippen, güçlerini birleştirdiklerinde kariyerlerinin sonundaydılar. Zirve durumu çoktan geçti ve sadece ünlü ve aciz bir yıldız olarak kabul edilebilir.