Dünya Kupası Asya elemeleri play-off'unun ikinci turunda, savaşın parçaladığı Suriyeli erkek futbolu bir kez daha dünyayı şok etti. Bu kampanyada deplasman maçında liderliği ele geçirdiler, oyunun altıncı dakikasında ilk golü attılar ve sonunda daha güçlü Avustralya erkek futbolunu uzatmaya sürüklediler.
Sonunda Suriye, Avustralyalı kıdemli Cahill tarafından fazla mesai ile puanlanmasına rağmen, Batı Asya'daki bu küçük ülke, tüm Asyalı taraftarların saygısını kazanmak için bir kez daha inatçı savaş gücünü kullandı. Çünkü uzatmanın son anlarında, kale direğine vurmaktan bile pişman oldular.Eğer bu serbest vuruş golü atarsa, belki de Avustralyalı sonunda ağlayacaktır.
Bu Dünya Kupası elemelerinde, mevcut çalkantılı Batı Asya ülkesi A Grubu'nda hiçbir zaman favori olmamıştı ve her zaman usta ve düşük oyuncu olan Çin erkek futbol takımı bile onları göze almamıştı. Çinli taraftarların gözünde, Suriye'ye karşı oynadığı iki maçta, Çinli erkek futbol takımı altı sayının hepsini hafife almış ve kazanacağından emindi.
Ancak, daha sonra yaşanan hikayeye, tüm Çinli hayranların hatırlamakta isteksiz olduklarına inanılıyor. Çinli erkeklerin geçtiğimiz yıl evinde Suriye'ye karşı oynadığı maçta pahalı Çinli erkek futbol takımı beklenmedik bir şekilde evinde 0'a 1 kaybetti ve Gao Hongbo da bu maç nedeniyle taraftarlar ve medya arasında büyük bir güven krizine neden oldu.
Ancak bu, Suriye'nin bu Dünya Kupası'nda Çin erkek futbol takımına getirdiği tek acı hatıra değil. İki taraf arasında oynanan mücadelenin ikinci turunda Lippi'nin yeni milli futbol takımı rakibi sakatlık anına kadar 2-1'lik skorla önde götürürken, maçın son anlarında Çin Süper Ligi'nin Suriye kaptanı Saleh Serbest vuruş Çinli hayranların kutlamalarını tamamen mahvetti.
O zamanlar, belki de birçok Çinli futbol taraftarı, bu savaştan parçalanmış ülkeye dört puan vermenin büyük bir üzüntü olduğunu düşünüyordu, ancak şimdi milli futbol takımına haksızlık yapılmamış gibi görünüyor. Çünkü bu Suriye takımı sadece milli futbolu perişan etmekle kalmadı, aynı zamanda daha güçlü Özbek takımında üçüncü sırayı aldı ve Avustralya erkek futbol takımıyla mücadele etme şansı yakaladı.
Suriye, güçsüzlüğünden dolayı Dünya Kupası'nı kırma hayalinden pişmanlık duysa da maçtan sonra yere ağlayan Suriyeli oyuncuların trajik durumunun Çinli taraftarlar tarafından çok etkilendiğine inanılıyor. Nitekim, savaşın yıktığı bu küçük ülkenin vatandaşlarını büyük bir cesaretlendirmek için Dünya Kupası elemelerine ihtiyacı var.
Sonunda başarısız olsalar da, bu demir kanlı bölüm Çinli hayranlar da dahil olmak üzere dünyanın her yerinden hayranların alkışlarını kazandı!