Mars'taki demir açısından zengin mineraller ömür boyu yağ asitleri içerebilir mi?
Güney İngiltere'deki küçük bir akarsu, Mars'taki eski yaşamın kanıtlarını bulmak için bir rehber olabilir. Bu yağ asidi formu, götit adı verilen demir açısından zengin bir mineralde bulunur. Imperial College London'dan araştırmacılar, St Oswalds Körfezi'ne akan asidik akıntıyı örneklemek için İngiltere'nin güney kıyısındaki Dorset'e gitti. 3.5 asitlik oranına sahip bu akıntının, 3 milyar yıl önceki erken Marslı Hesperry döneminden kalma suya benzer olduğuna inanılıyor. Dere, Kretase döneminin kumtaşı katmanlarından akar. O uzak çağda, orman yangınları sahile odun kömürü bıraktı. Bakteriler odun kömürü üzerinde yaşayabilir ve odun kömürünü sülfatla ayrıştırarak pirit veya "aptal altını" üretebilirler.
Damlama, Mars'ın simüle edilmiş koşullarının demir açısından zengin minerallerin yaşamın yağ asitlerini içermesine neden olduğu İngiltere'nin güney kıyısındaki St. Oswald Körfezi'ne akar. Resim: Imperial College London
Akıntıdaki su, piriti oksitledi ve zayıf bir sülfürik asit üretti, bu da suyun pH değerine sahip olmasını sağladı. Jarosit adı verilen bir mineral de dahil olmak üzere nehir yatağında çeşitli demir sülfat mineralleri çöktü. . Jarodite, organik maddeyi, özellikle de yaşamın ürettiği en yaygın organik bileşikler olan asitleri yakalamada iyidir. Zamanla su, jaroziti götit adı verilen başka bir minerale dönüştürecektir. Mars'ta olduğu gibi kuru ortamlarda, goethite, hematit adı verilen başka bir demir açısından zengin mineral haline getirilecek, bu yüzden Mars paslı kırmızıdır. Jarosit, götit ve hematit, Mars'ta çok sayıda bulunur. Imperial College'daki araştırmacılar (Jonathan Tan, James Lewis ve Mark Sephton), deredeki götitin iyi korunmuş yağ asitleri açısından zengin olduğunu buldular. Araştırmacılar, bu malzeme bolluğuna dayanarak ve eski Mars'ta Dorset Nehri'ne benzer mikroorganizmalar olduğunu varsayarak, bu kırmızı gezegendeki demir bakımından zengin kayalarda en az 28,6 milyar kilogram yağ asidi bulunduğunu tahmin ettiler.
Biyobelirteçleri temizle
Organik jeokimya profesörü ve Londra Imperial College Yer Bilimi ve Mühendisliği Bölümü direktörü Sephton, şunları söyledi: Mars'ta uzun karbon atom zincirlerinden oluşan yağ asitlerini bulmanın önemi küçümsenmemelidir çünkü bunlar net bir biyobelirteç olacaktır. Karbon atomlarını biyolojik olmayan bir şekilde bir araya getirirseniz, karbon atomları 18 karbon atomlu bir zincir oluşturmadan önce 50.000 başka olası izomer vardır. 18 karbonlu yağ asitlerinin varlığı neredeyse kesin olarak biyolojik işlemlerle üretilir. İşin püf noktası, varsa, Mars'ta yağ asitleri bulmaktır. NASA'nın Curiosity gezgini üzerindeki Mars (SAM) alet takımının örnek analiz çalışması, organik molekülleri buharlaştırmak ve yerleşik gaz kromatografisi kütle spektrometresi (GCMS) ile tespit edilmesini kolaylaştırmak için toprak ve kaya örneklerini pişirmektir.
Curiosity sondası, antik Mars mikroplarının bıraktığı yağ asitlerini arayabileceği Villa Rubin Range'e indi. Resim: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Sam ayrıca her biri kimyasal maddelerle dolu dokuz adet kapalı "ıslak kimya" bardağı getirdi. Numune bu kimyasallarla karıştırıldığında ve 900 santigrat dereceye kadar ısıtıldığında, bu kimyasallar herhangi bir organik molekülü daha uçucu ürünlere dönüştürebilir ve bu da GCMS'nin analiz edilmesini kolaylaştırır. Kaplardan ikisi tetrametil amonyum hidroksit (TMAH) ve metanol ile doldurulur ve bunlarla yağ asitleri tespit edilebilir.Her iki bardak da kullanılmamıştır. NASA'nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nden Jennifer Bentbrod, "Deneyde sadece iki girişimde bulunuldu. Yakın zamanda Mars'ta organik moleküller keşfeden bilim ekibine liderlik etti. Ekip, görev başladığından beri analizin temel amacı olan Vera Rubin Sırtı yakınlarındaki kil bakımından zengin kaya oluşumu da dahil olmak üzere tüm seçenekleri değerlendiriyor.
Doğru numuneyi toplayın
Dorset Nehri'ndeki suyun pH'ı ölçülürken, fotoğraf: Imperial College London
Kökeni hala belirsiz, ancak Mars'ta organik moleküllerin varlığı, Mars'ta eski yaşamın var olabileceğini gösteriyor. Ancak Sephton, demir açısından zengin götit örneklerinin kil açısından zengin malzemeler için ek bir seçenek olduğuna inanmaktadır. 2008 yılında, NASAnın Phoenix uzay aracı, Mars yüzeyinin belirli minerallerle kaplı olduğunu keşfetti. Bu mineraller ısıtıldığında oksijen açığa çıkarır ve oksijen organik bileşiklerle birleşerek onları yok eder. Jarodit bu minerallerden biridir, ancak götit değildir. Bu, Mars'taki herhangi bir eski yaşamın yağ asitleri bırakması durumunda, bu yağ asitlerinin jarosit içinde kapsüllendiği ve götit haline geldiği, o zaman bu yağ asitlerinin hala tespit edilebildiği anlamına gelir.
Sephton, doğru numuneyi seçmenin çok önemli olduğunu söyledi. En iyi ekipmanı ve en iyi teknolojiyi elde edebilirsiniz, ancak yanlış numune alırsanız herhangi bir yağ asidi bulamazsınız. Dorset'te yapılan iş denemek Mars'taki örneklerin en iyi seçimi alması için bilgi sağlayın. Araştırma sonuçları ayrıca Şili'nin Atacama Çölü, Antarktika veya İspanya'nın Rio gibi egzotik yerlerine pahalı ve zaman alan saha gezilerinin olduğunu da gösteriyor. Bu nehir sadece bir metre genişliğindedir. Sephton şunları söyledi: Nehrin kenarında nötr pH koşulları ve merkezde çok asidik koşullar var, jeokimyacılar olarak bu durum bize bu koşulların oluşumunu ve kaybolmasını izlemek için iyi bir fırsat sunuyor.
Imperial College London'dan araştırmacılar St. Oswald Körfezi'nde çalışıyor. Fotoğraf: Imperial College London
Ayrıntılı kimyasal bileşimi anlarsanız, bu mikro simülasyon noktaları size kilometreden daha büyük simülasyon noktaları sağlayabilir. Önümüzdeki birkaç yıl içinde Curiosity, NASA'nın "Mars 2020" gezgini ve Avrupa-Rus "ExoMars" gezgini ile birleşecek. Hem "Curiosity" hem de "Curiosity", yağ asitlerini veya diğer organik bileşikleri tespit edebilen ve böylece Mars'ın bir zamanlar hayatta olduğunu kanıtlayabilen uzay laboratuvarlarında donatılacak. Mars sürprizlerle dolu ve bundan sonra ne ile karşılaşacağımızı asla bilemiyoruz. Araştırma, "Bilim Raporları" nda yayınlandı ve İngiliz Uzay Ajansı tarafından finanse edildi.
Brocade Park-Bilim Popülerleştirme
Brocade Park - Evren Biliminin Güzelliğini Sunuyor
