Raptors'daki hiç kimse Kawhi Leonard'ı Danny Green'den daha iyi bilemez, sonuçta onlar Raptors'la takas edilmeden önce Spurs'la takım arkadaşıydılar. Bir röportajda Green, Raptors için bir ikilemi ortaya çıkardı, Leonard yaralanmalarla mücadele ediyordu ve yaralanma küçük değil.
Leonard, Game 4'te oynadıktan sonraki 34 dakika içinde 19 sayı atarak Raptors'ın Bucks 120-102'yi yenmesine yardımcı oldu ve toplam puanı 2-2'ye bağladı. Sezon boyunca, özellikle playofflarda, Leonard, Raptors'ı ileriye taşıyor. Ancak şimdiye kadar playofflarda yaralı bir bacakla mücadele ediyordu. G4'e smaç attıktan sonra sol bacak yaralanması daha ciddi görünüyordu.
Green, maçtan sonra muhabirlere şöyle dedi: "Acı ile oynuyordu. Golü kutlayacak kadar zıplayamadı, çünkü gerçekten acıtıyor." Mektup "gibi birine smaç attığınızda, sizin için endişeleneceksiniz. Knee, ama o (Kawaii) korkusuz, bu da dövüştüğünü gösteriyor. Bir sonraki seride dövüşmeye devam etmesi gerekiyor. İki oyun daha kazanmalıyız. "
Raptors, seride 2-0 düştükten sonra toplam skoru eşitledi. Kyle Lowry 4. maçta 25 sayı attı ve Marc Gasol 17 sayı attı. Tıpkı G4'teki performansları gibi, Bucks'ı kazanmak ve finallere girmek istiyorlarsa, Leonard'ı desteklemeye devam etmeleri gerekiyor.
Green, "Son bir yıldır sakatlıklarla boğuşuyor. Şimdi her maçta uzun süredir oynuyor. Gördüğünüz gibi bunun gibi daha birçok oyun olacak. Bu tür maçlardan sonra sakatlıklar olacak. Hastalık kaçınılmaz, ama o şimdi olduğu gibi devam ediyor. "
Green'in söylediği sakatlık, Leonard'ın geçen yıl temel sezon için geri ödediği bacak yaralanması. Bu yılki playofflar Raptors için çok kritik. Leonard'ı korumak için galibiyetleri ve sonuçları kullanmaları gerekiyor, ancak yine de Gelecekteki kariyerini etkilemek için fazla kullanılmamalıdır. Spurs ve Leonard'ın o sırada ayrılmasının nedeni, ekip doktorunun Leonard'ın erken dönmesini istemesiydi.
Eğer Leonard playofflarda ısrar ederse, bu gerçekten onun niyetine aykırı değil, ancak bir sakatlıkla oynamak Leonard'ın gelecekte uzun vadeli sağlığını etkiliyorsa, Raptors'ın kalbi de asılı kalıyor. Yaralanmaya devam etmesine izin verilip verilmeyeceği, daha da kötüye gidip gitmeyeceği, Raptorlar şu anda bir ikilem içinde.
Raptors, normal sezon boyunca sık sık arka arkaya oyunlarda dinlenirdi. Bu açıkça Raptors tarafından gösterilen samimiyettir, bu da Leonard'ı önemsediklerini ve Toronto'da kalmasını istediklerini kanıtlar. Ancak şu anki dizi için muhtemelen dinlenmek için fazla zamanı yok.
NBA şampiyonluğunu kazanmak isteyen Raptors'ın 6 maç kazanması gerekiyor. Bu nedenle, Leonard'ın play-off'ların son periyodunda sakatlıklarla mücadele etmeye devam etmesi gerekiyor. Elbette, Raptors, Leonard'ı çok sert dövüşmeye zorlayamaz. Bir sakatlıkla oynamanın, Leonard'ın bu yaz bulunduğu yeri etkileyip etkilemeyeceği, kimsenin paketlemeye cesaret edemeyeceği bir şey.
Metin / Marcus