Suriye, Avustralya'ya 1-2 kaybetti! 2018 Dünya Kupası'nı kaçıran Suriyeliler, buna rağmen, kapı çerçevesine çarptıkları sakatlıklar olsa bile son dakikaya kadar mücadele etti. Maalesef Suriye'deki mucize tekrar sahnelenmedi, ancak Çin ekibini ortadan kaldırsalar bile yine de bu ekibe haraç ödememiz gerekiyor.
12'lik raund çıktığında neredeyse tüm sesler Suriye konusunda iyimser değildi ve hatta milli futbol taraftarları 6 sayının Suriye'ye karşı atılması gerektiğine inanıyordu. Nitekim Suriye bir sebepten dolayı desteklenmiyor. Sadece FIFA alt sıralarda değil, en önemlisi Suriye'nin savaştan harap olmuş trajik bir ülke olması ... Bir zamanlar orta gelir seviyesine ulaşabilen bu ülke, iç savaşın patlak vermesi nedeniyle hızla parçalandı.
Savaş dumanı, bir zamanlar Suriyelilere sayısız sevinç veren futbolu da hızla yok etti. Savaş başladıktan sonra Suriye iç ligi askıya alındı. Daha da çılgınca, aşırılık yanlısı örgütlerin Suriyeli futbolcuları çılgınca öldürmesi Bu durumda, Çinli taraftarlar tarafından iyi bilinen eski Şangay Shenhua dış yardım Khatib dahil birçok Suriyeli oyuncu denizaşırı ülkeyi terk etti. Khatib bir keresinde medyaya şöyle demişti: "Güvenli bir yer yoksa, futbol hakkında başka ne konuşabiliriz?"
Ancak yine de Suriyeliler azimle futbola olan sevgilerini ve azimlerini kanıtladılar. İlk 40 yarışmada 8 maç, 6 galibiyet ve 2 mağlubiyet alan Suriye, en iyi ikinci grup olarak ilk 12'ye yükseldi. İlk 12 maçta Suriye, Çin, İran, Güney Kore, Özbekistan ve Katar ile bir gruptaydı, en az iyimserlerdi, ancak Çin takımını deplasmanda ve Özbekistan'ı "ev sahasında" (aslında tarafsız bir sahada) yenmeyi başardılar. Stan ve Katar!
Sonunda sihir, Suriye'nin Özbekistan ve Çin'i ezmesi ve gruptaki üçüncü eleme play-offu olması! "Balık göbeği" takımı olarak bilinen bu takımın bu kadar dirençli olduğunu kim tahmin edebilirdi ki, Çin takımını mağlup ettikten sonra, 49 parça kıyafet almak için sokak tezgahlarına giden oyuncuların sebat edebileceklerini hayal edebilirdi. İlk 12'nin son dakikası.
Hiç kimse Lippi'nin milli futbola girdikten sonra "deplasman maçında" toplanan Suriye'yi yenemediğini ve güçlü Özbekistan'ın nihayet Suriye tarafından play-off'lardan alınacağını düşünmedi. Belki de kimse geleneksel güçlü Avustralya ekibinin Suriye'den muzdarip olduğunu ve neredeyse alabora olduğunu düşünmedi.
Suriye ekibi elendi ama ruhları kaldı. Suriye yaptıysa da alkışı hak ettiler. Belirli bir bakış açısıyla Suriye, Çin futbolundan öğrenmeye değer!