Rockets, NBA normal sezonunda, Batı Konferansı'nda en iyi Nuggets'ı yendi. Oyunda, Harden biraz "anormal" oynadı ve "sadece" 32 sayı attı. 40+ sürekli rekor oynadıktan sonra oyun tekrar sona erdi. 35+ ardışık puan rekoru! Tabii ki, Harden'in anomalisinin sadece bir şaka olduğunu söylemek, bugün Harden hala her zamanki kadar verimli ve ayrıca bugünün oyununda "Harden tarzı problemi" resmen ortaya koydu!
Maçtan önce bir röportajda, Nuggets baş antrenörü Mike Malone, Rockets maç videosunu daha önce izlediğini ve ne kadar çok izledikçe o kadar gerginleştiğini çünkü Harden'in görünüşü çok güzeldi! Harden'i övse de, sonuçta bu bir NBA maçı. Baş antrenör Malone, Harden hakkında derinlemesine araştırma yapmış olmalı ve Harden'i nasıl sınırlandıracağına dair bir planı olmalı.
Elbette, Nuggets oyunun başında Harden'i çift takımla almayı seçti.Sadece Harden üzerindeki etkiye bakarsanız, Nuggets'ın stratejisi şüphesiz başarılı. Harden, önceki çeyrekte iki atış yaptı. Sadece serbest atışlarda 4 sayı atıldı. Ancak maçı izleyen arkadaşlar, Harden'ın ne yaptığını bilmeli, takım arkadaşlarının gol atmasına yardımcı oluyor! Harden, sürekli olarak 4. ve 5. pozisyonları koruyarak, Capela ve Tucker için art arda fırsatlar yarattı ve hepsi bunu ele geçirdi! Tucker açılış maçında 4 üç sayılık atış yaptı ve Capela rakibin içerisindeki boşluk nedeniyle bir şey istedi ve yarıda 19 sayı attı!
İkinci çeyreğin son 5 dakikasında, koç Malone, Hardenin takım arkadaşları için fırsatlar yaratma yeteneğini fark etti ve Rocketsin bu oyundaki fırsatları yakalama becerisinin şüphesiz daha güçlü olduğunu, bu nedenle savunma stratejisini değiştirdi. Çift takımdan tek savunmaya kadar, Harden'in tepkisi rakibin ayarlamaları karşısında anında oldu, 4 üç sayılık 3 gol ve 3 + 1 zafer! İkinci çeyreğin son 5 dakikasından üçüncü çeyreğin başlamasına 5 dakika kala, Harden tek başına 15 sayı attı ve neredeyse meydan okuyan performansı da Nuggets'ı ikileme soktu!
Harden çift takımlı değilse, o zaman kimse Harden'ı gerçekten sınırlayamaz.Üç sayılık geri çekilmesi neredeyse tüm savunma oyuncuları için bir kabusa dönüştü; Harden çift takıma sahipse, o zaman Capela, Tucker, Jera De Green, bu oyuncular Harden'in topun beslenmeyi bekleyen bir bebek gibi gol atmasını bekliyor ve sonra basketbolu tereddüt etmeden sepete koyuyor! Son anda, koç Malone de bir devre arası çift takım ayarladı, ancak Harden pozisyonu aldığı sürece gittikçe daha az oynayacak.Nuggets sadece yenilecek! Dördüncü çeyrekte 3 dakikadan fazla bir süre sonra, Nuggets çoktan emekli olmuştu ve ana gücün yerini aldılar ve tekrar Rockets'a kaybettiklerini açıkladılar!
Aslında bunu da düşünebiliriz, bu artık Koç Malone için bir sorun değil, tüm ligin yüzleşmesi gereken bir sorun Harden nasıl savunulur? İkili bir takım seçen Harden, her zaman ilk seferinde açık bir takım arkadaşı bulup sayı yapmalarına yardımcı olabilir Bu roketin Capela ve Nene dışında üç sayı yeteneği var Kim korkmaz ki? Ligin en iyi savunma oyuncuları için çift takım yapmazsanız, Harden'ı kim sınırlayabilir? Conley ve George'un ne dediğini hatırlıyor musun?
Conley geçen gün Harden'e yenildiğinde şöyle dedi: "Hepimizin bildiği gibi performansı inanılmaz. Bu gece bile onu iyi savunduk ama yine de aldı 43 sayı ile yeteneği inanılmazdı. MVP'yi bir nedenden dolayı kazandı. "Noel maçında Rockets'e kaybettikten sonra George of the Thunder," Bugün Harden'e sadece 7 serbest atış hakkı verdik. , Ama 35 şutu var ve onu savunmak için iyi bir iş çıkardık. "Harden o maçta 41 sayı attı! Hiç şüphe yok ki, Harden'in son performansı olağanüstü, ama durumu ne kadar sürebilir? Rockets ne kadar ileri gidebilir? Bu onun tek başına karar verebileceği bir şey değil.Umarım Paul ve Gordon yakında iyileşir, yoksa Harden çok yorgun ve kaç tane çivi çakabilir?