Metin / Maggie
Ligin belki de son sezonunda, gelecekteki Onur Listesi üyeleri, efsaneler Dirk Nowitzki ve Dwyane Wade All-Star Maçına katılmak üzere kiralandı. Her iki oyuncu da NBA şampiyonluğunu ve final MVP'sini kazandı.NBA onlara ligin insancıl bakımını gerçekten yansıtan All-Star sahnesinde parlamaları için son şansı verdi.
NBA tarihinin en büyük gardiyanlarından biri olan Wade, üç kez NBA şampiyonluğunu kazandı ve hak ettiği saygıyı hak ediyor. Öte yandan, Nowitzki tarihin en ileri gelenleri arasındaki tartışmalarda bazen görmezden geliniyor. Lakers forvet Kuzma, geçtiğimiz günlerde verdiği bir röportajda, kralın NBA tarihindeki en küçümsenen oyuncu olabileceğini söyledi.
Kyle Kuzma, "Dirk'in Dwyane Wade kadar saygı duyulmadığını düşünüyorum ve o da tarihteki en büyük oyuncunun tartışmasına katılmalı" dedi. "Bence en küçümsenen oyunculardan biri olabilir."
Nowitzki'nin ligde olduğu dönemde, ileri güç NBA'deki en önemli pozisyon olabilir. Tim Duncan, Kevin Garnett, Chris Weber ve Rashid Wallace hayatını zorlaştırdı, ancak savunması en zor oyunculardan biri olduğuna şüphe yok. Pek çok insan, bugün bu küçük top liginde oynarsa Nowitzki'nin daha yüksek bir tarihsel statüye sahip olacağına inanıyor.
Dirk'in özellikle playoff'larda yumuşak yumurta etiketinden kurtulması gerçekten uzun yıllar aldı. 2006'da o ve Mavericks finalde Wade'e 4-2 yenildi ve 2007'de bir "Black Seven" daha yaşadı. Ancak 2011'de Nowitzki pusu süpürdü ve takımının belki de tarihteki en şaşırtıcı şampiyonluğu kazanmasına yol açtı. Kuzma'nın da belirttiği gibi büyük başarılar elde etti.
"2006 ve 2011'de Finallere girdi. 2011'de Heat'i yendi, LeBron ve Wade'i yendi, Kobe'yi geçti, değil mi? Spurs'u yendi. Doğru muyum?" "Bu çılgınlık. Hiç kimse bundan bahsetmedi."
Nowitzki'nin nadiren konuşulmasının nedenlerinden biri, düşük anahtarlı bir oyuncu olması ve Avrupa'dan gelmesi. Kobe Bryant ve Garnett gibi büyük isimler, Dirk ve Duncan gibi insanlardan daha fazla ilgi görecek.
Ancak Dirk'in her zaman sahip olduğu bir şey, akran saygısıdır. Kuzma, kariyerinin başlarında Dirk'le yüzleşmeyi başardı ve Nowitzki'nin oyunu değiştirme şeklini takdir ediyor. Kuzma da bu şekilde kendini geliştirmeye çalışıyor: Dirk'in bazı ikonik hareketlerini cephaneliğine dahil etmeye çalışırsa, bu şok edici olmayacak.
Ama ilginç olan, Kuzma'nın şu anda Lakers için oynaması, Nowitzki'nin büyüklüğünün takım arkadaşı James'i biraz mutsuz edebileceğinden bahsetti. 2011'de James finalde çok mağlup oldu ve maç başına sadece 17,8 sayı, 7,2 ribaund ve 6,8 asist ortalamaları ile NBA tarihinde çözülmemiş büyük bir durum.