Geri dönüşten bu yana, takım 1 galibiyet ve 3 mağlubiyet elde etti ve sıkıntıya girdi. Oh, sadece birkaç kelime söyle.
"Bu takım için bir başka önemli test. Ligdeki en iyi takımla oynayacağız ve hücumun her iki tarafında da rekabet gücümüzü göstermek için elimizden geleni yapmalıyız. En iyi performansımı göstermeye devam edeceğim ve takım arkadaşlarımın da benimle aynı şeyi yapmasını umuyorum. Bu bazı insanlar için çok zahmetliyse, soyunma odamızdan atılacak. "
" Soyunma odasındaki takım arkadaşlarıma her zaman bir piç gibi bağırmazdım. Bunun gibi hikayeler duyacaksınız ama gücümle saygı kazanıyorum ve bu ligde daha fazlasını yapmak istiyorum. Biri buna dayanamazsa, sadece soyunma odamızda olmadığını söyleyebilirim, o yüzden içeri girme. "
18 Ocak'ta, Pekin saatinde, Nets'in ana savunucusu Owen, gazetecilerle yaptığı bir röportajda, Bucks için hazırlıkları tartışarak ve son eleştirilerine yanıt vererek iki monolog fırlattı. Ancak gerçekler her zaman belagat etmekten daha iyidir: Bir gün sonra iç sahada Nets, Bucks 97-117'ye yenildi. Irving ilk kez 31. dakikada misafir takımın savunmasında sıkışıp kaldı, 15 şutun 6'sını attı ve sadece 17'ye katkıda bulundu. Sayı, 6 ribaund ve 6 asist.
"20 şut atabilecek adam olacağını biliyorduk ama şutlarını daha zor hale getirmek için elimizden geleni yaptık." Takımın Irving'i kısıtlama stratejisi hakkında konuşurken, Bucks çekirdek "mektup kardeşi" Antetokounmpo yeterince saygı gösterdi ve takımın ikinci ustası Middleton da Bucks'ın Irving'e baskı yaptığını söyledi. Ancak bir süperstar için rakibin savunma baskısı, görünüşünün de takımı zayıflatmasına izin vermeyin, zayıf performans için bir neden olmamalıdır.
Yaralanma sonrası uzun bir iyileşme sonrasında Irving nihayet 13 Ocak'ta Hawks'a geri dönüş yaptı. Ancak, Irving'in ortaya çıkışı Nets'e bir destek vermedi. Irving'i yeniden ele geçirdikten sonra, takım sadece 1 galibiyet ve 3 mağlubiyet gibi kötü bir performans sergiledi ve hatta Hawks'u 108-86 yendikten sonra üç maçlık bir mağlubiyet serisini yuttu. Kazanma yüzdesi, önceki% 45.9'dan daha düşük olan% 43.9'a düştü .
Böyle bir durum karşısında kamuoyundan baskı geliyor, özellikle Buckley'in sesi en yüksek olanı. "Geçen yıl Nets'in her gece çok sert oynadığını ve Irving gelmeden önce playofflara ulaştığını söylüyoruz. Sonra Irving burada yarım sezon oynadı, ancak durum düzelmedi ve daha da kötüleşti. Gençler, takımı eleştirmek sizin işiniz değil, takımın kazanmasına liderlik etmektir. "Barkley'in sözleri çok keskindi ve aslında Irving için tartışması zordu.
Irvingin geri dönüşünden bu yana sezonun ilk yarısında yıldız olarak oynayan Ding Weidi geriledi. Son dört maçta sadece 15,3 sayı, 3,3 ribaund ve 6 asist ortalamaları yakaladı. Genel performans 21,8 sayı ve 3,2'lik sezon ortalaması kadar iyi değil. Ribaund ve 6.4 asist. Dinwiddie'nin yanında, Le Vere'in yaşam alanı ciddi şekilde sıkıştı ve maç başına ortalama 10.5 sayı ve 2.3 ribaund ortalamaları aldı.
Takım arkadaşı verilerindeki düşüş, Irving için topu ve tekler alanını boşaltmaksa, takımın performansındaki değişiklikleri örtbas etmek için nedenler bulmak zordur. Irving'in kendine güvenen bireysel bekarlarının arkasında Nets'in genel hücumundaki durgunluk yatıyor. Son dört maçta, Nets'in maç başına ortalama asistleri, sezon ortalaması olan 23.6'nın altına 22.5'e düştü. Irving'in belirsiz ve verimsiz bekarları, Nets'in hücum sistemini kademeli olarak yok ediyor, bu da arka arkaya kayıplarının en büyük nedeni.
"Giyinme odamızı seviyorum ve bu takımı ve mevcut kadroyu seviyorum. Açıkçası, istediğimiz seviyede değiliz, ancak hedeflerimize ulaşabileceğimize çok eminim." Nets koçu Atkinson hala takımın istikrarını korumaya çalışıyor, ancak Irving'in durumu hakkında akıllı ve yalnızca bu "dev adamı" takıma entegre etmenin bir yolunu bulmaya çalışabilir.
Emekli bir yıldız olan Pippen'in gözünde Irving'in hala daha iyi bir lider olmayı öğrenmesi gerekiyor ve Bucks'a kaybettikten sonra, "playofflara ulaşmak bizim hedefimizdir" ifadesinin lider rolünü yerine getirdiğini söyledi. . Ancak, anlayışlı bir göze sahip olan herkes, değişmek istemeyen ve açıklama yapmayı seven Irving ile Nets'in ilerlemekte güçlükler yaşadığını bilir.
