Ornitorenk, Avustralya'ya özgü nadir bir hayvandır. Ördeğe benzer ağzı ve perdeli ayakları birçok kişi tarafından sevilir, ancak onunla vahşi doğada karşılaşırsanız mesafenizi korumalısınız çünkü zehirlidir!
Bilim adamları, ornitorenk zehirinin erkeğin arka ayaklarının sivri uçlarında gizlendiğini keşfettiler. Çiftleşme döneminde kavga ettiklerinde, arka ayakların sivri uçlarını kullanarak birbirlerine saldırmak için zehri püskürtecekler. Bununla birlikte, yetişkin bir dişi ornitorenkte zehir tutabilecek sivri uçlar yoktur, bu nedenle "erkek ornitorenk" konusunda özellikle dikkatli olun, çünkü bilinen 5.000 memeli türü arasında yalnızca erkek ornitorenkte "zehirli dikenler" vardır.
Çin, Taipei Şehri Hayvanat Bahçesi Afrika Hayvan Bölgesi başkanı Zheng Weiren, erkek ornitorenk zehirinin yılan zehrine benzediğini, ancak ölümcül olmadığını söyledi. Ornitorenk zehiri tarafından öldürülen herhangi bir insan vakası olmadı, ancak bıçaklanırsa şiddetli ağrı ve teröre neden olacağını söyledi. Ağrı en fazla birkaç ay sürer. Şu anda, Taipei Şehri Hayvanat Bahçesi ornitorenkleri yetiştirmiyor.
"Zehirli Türler" kitabına göre, yabancı ülkelerdeki biri kazara bir erkek ornitorenk tarafından bıçaklandı. "İnsanlara ölmeyi öğreten ağrı, onu altı gün hastanede kalmasını sağladı. Hekim, ilk yarım saatte ağrı kesici olarak 30 mg morfin kullandı, ancak neredeyse Hiçbir etkisi yok. "Kurban, acının savaş alanında şarapnel tarafından bıçaklanmanın acısını çok aştığını söyledi.