23 yaşında Olimpiyat şampiyonunu kazandı. 24 yaşında hala zirvedeydi ama koçla ilişkisi olduğu için emekli olmaktan başka seçeneği yoktu.
Adı Gong Zhichao Belki birçok kişi hala Sydney Olimpiyatları'nın badminton bayanlar tekler şampiyonu olduğu izlenimine kapılıyor.
Gong Zhichao, 8 yaşında sistematik antrenmana başladı, 12 yaşında Hunan İl Takımına girdi, 16 yaşında Asya Badminton Tek Bayanlar Şampiyonası'nı kazandı, 18 yaşında ikinci milli takıma girdi, 19 yaşında ilk milli takımı seçti ve 20 yaşında profesyonel zirveye girdi. Swiss Open ve All England Open'da iki tek bayanlar şampiyonluğu kazandı.Aynı yıl Çin badminton takımının Sudirman Kupası takım şampiyonluğunu kazanmasına yardımcı oldu.2000 Sidney Olimpiyatları'nda 23 yaşındaki Gong Zhichao, tek bayanlar şampiyonluğunu kazandı.
Olimpiyat şampiyonunu kazandıktan sonra, henüz 24 yaşında olan Gong Zhichao, kariyerinin zirvesinde emekli olmayı seçti. Bir zamanlar tek kadınlarda dünyanın birincisi olan bu Olimpiyat şampiyonu, kariyerinin zirvesinde neden emekli olmayı seçti? O zamanlar herkesin farklı fikirleri vardı.
Bir argüman, o zamanki baş antrenör Gong Zhichao ve Li Yongbo birlikte oldukları için, bu, o sırada takımdaki herkesin bildiği bir şeydi. Bu durum, Li Yongbonun karısı Xie Ying, badminton takımında bloke edilinceye ve halk içinde Gong Zhichaoyu azarlayana kadar değişmedi.
Bir de olimpiyatlarda bir handikap vardı, o sırada tek bayanlar yarı finaline giren üç Çinli oyuncu vardı.Aralarında bir grup Danimarkalı yıldız Marting, tek bayanlar şampiyonluğunu garantilemek için Dai Yun'u mağlup ederek finale girmek için liderliği ele geçirdi. Li Yongbo, Ye Zhaoying'in topun Gong Zhichao'ya gitmesine izin vermeye karar verdi çünkü Gong Zhichao, Marting'e karşı daha az galibiyet aldı ve daha büyük bir galibiyet aldı.
Sonunda Gong Zhichao, Ye Zhaoying'i mağlup ettikten sonra finalde Marting'i mağlup etti ve şampiyonluğu kazandı.Ancak maçtan sonra Ye Zhaoying handikaptan duyduğu memnuniyetsizliği dile getirdi ve ardından milli takımdan transfer edildi ve emekli oldu. Topu uzatmak yerine, bir yıl sonra emekli olmayı da seçti. Bu iki şeyin Gong Zhichao'nun emekliliğinin de nedeni olduğu anlaşılıyor.
