Her üç yılda bir, gizemli bulutlar Mars'ta aynı yerde mi görünecek? Bilim adamı: Tesadüf değil!
Geçtiğimiz aylarda, Avrupa Uzay Ajansı'nın "Mars Express" yörünge sondası, Mars ekvatoru yakınlarındaki gizemli bir bulut kümesine yakın ilgi gösterdi.
"Mars Express" üzerindeki görsel gözetleme kamerası (VMC) bu bulutun yüzlerce fotoğrafını çekti. Bilim adamları, fotoğraflardan 1.500 kilometre batıya doğru uzanan 20 kilometre yüksekliğindeki Arsia Mons yanardağının yakınında asılı duran beyaz bulutları açıkça ayırt edebiliyorlar.
Şaşırtıcı bir şekilde, bir Mars günü boyunca bulutların görünümü düzenli olarak değişir. Genellikle sabahları yanardağın rüzgar yönünde, temelde Mars ekvatoruna paralel olarak uzanır. Bulutlar o kadar geniş bir alanı kaplar ki, yeryüzündeki astronomik teleskoplarla doğrudan gözlemlenebilirler.
Alcia Dağı, 250 kilometre taban çapı ile Mars'taki en büyük yanardağlardan biridir. 2007 gibi erken bir tarihte, NASA'nın Mars Keşif Orbiter'i (MRO), Alcia Dağları yakınında 150 metreden daha büyük çaplı yedi dev mağara keşfetti. Görünür ışık görüntüleme, güneş ışığının deliğin yan duvarının yalnızca bir kısmına çarpabileceğini gösterir. Uzmanlar, bu mağaraların dikey derinliğinin en az 178 metre olduğunu ve bunun volkanik lav kanallarının çökmesiyle oluşmuş olabileceğini tahmin ediyorlar.
Avrupa Uzay Ajansı tarafından yayınlanan bir açıklamaya göre, bulut bulutu 13 Eylül'den beri Alcia Dağı'nın üzerinde geziniyor. Mars'taki üçüncü en yüksek yanardağ, son 50 milyon yılda şiddetli bir şekilde patlamadı, bu nedenle bulut kümelerinin oluşumu asla volkanik faaliyetin sonucu olamaz.
Bunun, Alcia Dağı yakınlarındaki bulut kümelerinin ilk ortaya çıkışı olmadığı anlaşılıyor. "Mars Ekspresi" ve diğer yörünge sondaları, 2009, 2012 ve 2015 yıllarında Alcia Dağı'nın güneybatı eteklerinde mevsimsel su buzu bulutlarının varlığını üç kez gözlemledi.
Genel olarak, bulut aktivitesinin çoğu, Mars'ın kuzey yarım küresindeki kış gündönümünden (16 Ekim) önceki aylarda kademeli olarak ortadan kalkacak. Bilim adamları, tüylü bulutların her üç yılda bir ortaya çıktığını ve her görüntünün zaman ve yerinin temelde aynı olduğunu analiz ettiler.Bu kesinlikle bir tesadüf değil. Oluşumu, Mars'taki mevsimsel toz fırtınaları ve atmosferdeki asılı partikül madde miktarıyla yakından ilişkili olabilir. Geçtiğimiz Haziran ve Temmuz aylarında, büyük toz fırtınaları Mars'ı silip süpürdü ve eski "Opportunity" gezgininin uykuda bir duruma girmesine neden oldu ve henüz uyanamadı.
Bilim adamları şu anda bu sırrı kırmayı umarak Alcia bulut kümesinin daha fazla gözlemini gerçekleştirmek için "Mars Express" in görünür ışık ve yakın kızılötesi haritalama spektrometresini ve yüksek çözünürlüklü stereo kamerayı (HRSC) kullanıyor.
Kripton'un Gözleri Dünyayı Bilimin Popülerleştirilmesine Odaklandığını Görmek İçin
