10 Nisan'da ESA ve JAXA'nın ortak görevi olan BepiColombo Mercury sondası ilk Dünya uçuşunu gerçekleştirdi. ABD-Çin Standart Saati ile sabah 6: 25'te BepiColombo, yörüngesini nihai hedefi olan Merkür ile hizalamadan önce Dünya yüzeyinden yalnızca 12.700 kilometre mesafeyi geçti. İnsanlık tarihinin en zor dönemlerinden birini yaşarken, uzay aracı gezegenimize olabildiğince yakın fotoğraflar çekti.
BepiColombo görevi 2018'de başlatıldı ve güneşin etrafında dönen en küçük ve en gizemli gezegenleri keşfedecek yedi yıllık bir yolculuğa başladı. Bu uçuş operasyonunun hala 9 kez yapılması gerekiyor çünkü bu, yerçekimini hızlandırmak için gezegeni ödünç almanın bir parçası. Ek olarak, BepiColombo, uzay aracının Merkür çevresindeki hedef yörüngelere ulaşmasına yardımcı olacak entegre güneş enerjisi tahrik sistemi sayesinde yıllarca uçabilir.
Almanya'nın Darmstadt kentindeki ESA Görev Kontrol Merkezi günlük işlere yabancı değil, ancak görev şu anda başka bir zorluğa sahip.AEA, koronavirüs krizine yanıt olarak evde çalışmak için önlemler aldığından, işi azaltması gerekiyor Personel olması durumunda, görevleri geciktirmeden uzun vadeli planlar hazırlayın. Ancak, bu personelin azaltılmasının görevin başarısına etkisi yoktur.