NBA normal sezonunda Rockets, Jazz'ı deplasmanda 13 galibiyetle mağlup etti. Rockets için büyük önem taşıyan bu maç, Rockets'ın bu sezon 4 kez Jazz'ı yenip rakiplerini geride bırakmasına yardımcı olmakla kalmadı, aynı zamanda 13 galibiyet de kazandı, Şubat ayında da yenilmez bir rekora imza attı. Ancak bu oyunun süreci, Rockets'ın 13 maçlık galibiyet serisi sırasında en zor oyun olarak adlandırılabilir.
Rockets için bu maçın zorluğu maçtan önce zaten öngörülebilirdi.Roketler, Denver Plateau'daki son maçta büyük bir skorla liderlik etti ve son çeyrekte sadece 4 sayı geriledi ve Rockets'i soğuk bir terle korkuttu. Sadece 24 saat sonra Rockets, son Jazz'a meydan okumak için yine bir plato olan Salt Lake City'yi ziyaret etti. Ek olarak, rakipler playofflarda bir yer için rekabet etmenin kritik aşamasındadır, bu oyun şiddetli bir savaş olarak adlandırılabilir.
Elbette, Rockets açılış oyununda kısa bir liderlik yaptıktan sonra tam bir pasifliğe düştü. Hücum sonu dışarıda durgun hissediyor, çığır açan etki yeterli değil, savunma adımı ağır ve Jazz kolayca atlatıyor. Jazz'ın bu maçtaki biraz kötü hissetmesi olmasaydı, Rockets muhtemelen ilk yarıda 20 sayıdan fazla geride kalacak.
Ancak Rockets'ın bu sezon etkileyici olmasının nedeni, savunma tarafında büyük ilerleme kaydetmeleri. İkinci çeyreğin sonunda Rockets, savunma gücünü güçlendirerek 8-0 zirveye çıktı ve Jazz'ın galibiyetin peşinden koşmasına izin vermek yerine, skor farkını 5 puanla kontrol edilebilir bir aralığa daralttı. Üçüncü çeyrekte, Rockets durumu tamamen tersine çevirdi ve dışarıdaki his iyi olmadığında bir başlangıç yaptı. Aksine, Jazz bir yaylı yayının sonu gibi, artık bir kontra atak yapamıyor.
Rockets'ın bu alandaki galibiyetinin takımın kazanması için tipik bir yol olmadığı söylenebilir. Rakiplerini 22 top kaybı yapmaya zorlamak için inatçı savunmaya güvenerek kasvetli şut oranından 333 sayılık atıştan sadece 9'unu yaptılar ve rakiplerinin 3 sayılık şut oranını yalnızca% 24 düşürdüler. Bu zafer yolu canlandırıcı olmasa da, Rockets hayranlarının tam olarak görmek istediği şey budur. Bu, herhangi bir durumda her zaman kazanabilen takımın gücünü yansıtır ve yalnızca süperstarların ve üç sayılık oyuncuların performansına dayanmaz.
Sonuç olarak Rockets, Şubat ayında 11 maç kazandı.Bunların arasında Cavaliers, Spurs, Timberwolves ve klasmanda ilk dört takım gibi rakiplerin eksikliği yok.Ayrıca Jazz ve Nuggets gibi zorlu kemiklere sahipler. Rockets için, 47 galibiyet ve 13 mağlubiyet rekoru, sezonun 60 galibiyet hedefine meydan okuma olasılığını arttırıyor. Rockets'ın mevcut konfigürasyonu ve durumu ile, Spurs ve Warriors'a meydan okumak artık sadece boş bir konuşma değil.