Kashima Antlers, Emperor's Cup finalinde Kobe Victory Boat 0-2'ye yenildi. Bu, Kashima Antlers'ın AFC Champions League için doğrudan kalifikasyonu kaybettiği ve eleme turuna katılmaları gerektiği anlamına geliyor. Kalifiye olurlarsa Beijing Guoan ile aynı grupta olacaklar. . Ayrıca grupta Seoul FC de olabilir. Tarihsel olarak Kashima Antlers, AFC Şampiyonlar Ligi'nin şampiyonuydu ve Seoul FC, AFC Şampiyonlar Ligi'nin ikincisiydi!
Başlangıçta Guoan AFC takımının durumu oldukça iyiydi, Chiang Rai United, play-off 4 (Japan 4) ve play-off 1 (FC Seoul) ile oynadılar. Chiang Rai United ekibinin gücü güçlü değil.Japonya 4 geleneksel güçlü bir ekip değilse, Beijing Guoan ekibi hala çok umut verici.
Ama 4 Japon takımının sonunda Kashima Antlers olacağını beklemiyordum! Tarihte AFC Şampiyonlar Ligi'ni bir kez, Lig Şampiyonası'nı 8 kez ve İmparatorluk Kupası Şampiyonasını 5 kez kazanan Kashima Antlers, Japonya'daki çeşitli futbol maçlarında en çok şampiyonluğa sahip olan kulüp.
2016'da Asya futbol tarihini yaratan Kashima Antlers, Club World Cup'ta ikinciliği kazanırken finalde Real Madrid'e yenildi. Şimdiye kadar, Kulüpler Dünya Kupası'nda ikinci olan, bir Asya takımının en iyi rekoru. O yıl Kulüpler Dünya Kupası'nda Kashima Antlers, Güney Amerika Şampiyonası Ulusal Atletik Şampiyonasını eledi! 2018'de Kashima Antlers, AFC Şampiyonlarını ilk kez kazandı! 2019 sezonunda, Kashima Antlers aynı zamanda AFC Şampiyonlar Ligi'ndeki en iyi sekiz takımdan biriydi ve Evergrande tarafından 8'de 4'te elendi. Seul FC'nin gücü küçümsenmemeli, AFC Şampiyonlar Ligi ikincisi oldular. 2013 AFC Şampiyonlar Ligi finalinde, Seoul FC Evergrande'ye yenildi ve sonunda ikinci oldu. Bu nedenle Seoul FC aynı zamanda deneyimli bir takım.
Beklendiği gibi, Seoul FC ve Kashima Antlers'ın gücüyle AFC Şampiyonlar Ligi'ne hiç şüphesiz girdiler, bu nedenle Guoan aniden imzalandı ve ölü bir gruba dönüştü! Programa göre Guoan, 11 Şubat'ta Seoul FC ile, ardından 18 Şubat'ta Chiang Rai United ile ve 3 Mart'ta Kashima Antlers ile karşılaşabilir.