George: En iyi rakibe karşı oynamayı dört gözle bekliyorum, en iyi savunmaya meydan okumayı dört gözle bekliyorum
İlk pick-and-roll ortaya çıktı ve Paul George kalabalık bir lokantadaki garson gibiydi, pick-and-roll'u nazikçe geçip James Harden'e geçti. Bu mükemmel bir eşleşme.İki MVP adayı maçın kritik anında karşı karşıya geldi.Her ikisi de bu maçta 40 sayı attılar. Ölü bir top veya şut sonucu belirleyecektir.
"Elbette Harden'e karşı koymak istiyorum," dedi George. "Onunla bütün gece böyle yüzleşmek istiyorum."
Bununla birlikte, Eric Gordon hızlı bir şekilde ikinci pick and roll'u gerçekleştirdi, George ekranı geçmekte zorlandı ve başarısız oldu ve Thunder savunmaları değiştirmek zorunda kaldı.
Oyunun bitimine 10 saniye kala Westbrook, Harden'i savunuyor ve Oklahoma City Thunder bir puan önde. Açıkçası, bundan sonra ne olacağı, ister içeride olsun ister olmasın, muhtemelen geriye doğru bir adım olacaktır. Westbrook sonunda bu turda maçı kazandı, Harden beceriksizce şut çekti ve top demirden gitti. George kaydı ve ribaundu, faul aldı ve iki serbest atış attı. Maçın bitimine 3.4 saniye kala Houston Rockets bir hata yaparak Thunder'ın 26 sayı gerideyken 117-112 kazanmasına yardımcı oldu.
George 45 sayı attı, Harden'in 42 sayısından beklenmedik bir şekilde daha yüksek, 22 şutun 12'si, 6'sı 14'ü 3 sayılık atış dahil. Ayrıca zamanının çoğunu NBA'deki en zor görevlerden biri olan Harden'i savunarak geçirdi.
George, "En iyi rakiplere karşı oynamayı dört gözle bekliyorum, en iyi savunmaya meydan okumayı dört gözle bekliyorum" dedi. "Bu oyunu oynamaktan çok mutluyum. Oyunun anlamı bu.
George, özellikle MVP rakiplerine karşı bu tür bir oyundan hoşlanıyor. İki hafta önce oyunda Antetokounmpo'yu yendi ve Cumartesi günü ikinci yarıda seyircinin tutkusunu ateşleyerek Yunan canavarının önüne smaç yaptı. Bu ince olmasına rağmen, ama en azından kendisi için kapsamlı bir hücum ve savunma oyunu, aynı zamanda bundan gurur duyuyor.
George, "Önceki oyuncular bunu yaptı" dedi. "Oyun oynamayı böyle öğrendim - oyunun tadını çıkarın, eğlencenin tadını çıkarın."
Thunder son 11 maçın 10'unu kazandı. Kaybeden maç aynı gün Pazar günkü Super Bowl maçında Boston Celtics'e 5 puanlık bir mağlubiyetle takımın 6 maçtan 5 kaybetmesine yardımcı oldu. Düşüşten kurtarıldı. Thunder savunma tarzını oluşturdu, hızlı oynadı, hücum ve savunma geçişlerinde gol attı, Westbrook'un korkunç çığır açan hücumu, George'un sabırlı skorunun temelini attı. Westbrook isteyerek ve açıkça kendi bölgesini George'a bıraktı ve çok farklı iki tarzı ve kişiliği harmanlamanın bir yolunu buldu.
Diğer Thunder oyuncuları onların yedeğidir, Dennis Schroder üçüncü çeyrekte 13 sayı olmak üzere 17 sayı attı, Terrence Ferguson (15 sayı, 5 üçlükten 3'ü). Steven Adams, pick-and-roll ve savunmaya yardımcı olan bir duvar haline geldi. Jeremy Grant iyi bir performans gösterdi, dört üçlük attı ve çerçeveyi korudu. Bu, Durant'ın Thunder'a katıldığından bu yana en derin diziliş olan dengeli bir dizidir.
Ancak, günün erken saatlerinde Thunder, gardiyan Alex Abrines'in terk edildiğini duyurdu.Geçen hafta Timothy Luwau Cabaro ile takas yaptıktan sonra kadro 12'ye düştü. Aslında 11 kişi var .. İlk nöbetçi Andre Robertson geçen sezonki diz sakatlığından bu yana iyileşemedi. Güçlü bir kadroları, modern personeli ve Schroeder gibi yüksek kaliteli bir altıncı adamı var, ancak sınırlı tezgah derinliği ve deneyim eksiklikleri var.
Ferguson'un ilerlemesi Thunder'ın oynama şeklini değiştirdi; o herhangi bir dizilişte uzun süre oynayabilen gerçek bir 3 boyutlu küçük forvet. Geçen yaz Celtics tarafından terk edilen bir oyuncu olan Abdul Nader, yedek kulübesinde kilit bir oyuncu oldu. Thunder önümüzdeki birkaç hafta içinde sözleşmesini değiştirirse, Dionte Burton resmen takıma katılacak. Cumartesi günkü maçta Rockets'a karşı çok önemli bir 10 dakika oynadı. Burton gol atmasa da, 18 sayı artı eksi 18 sayı attı.
Thunder'ın kadrodaki oyuncu sayısını 14'e çıkarmak için iki haftası var. Thunder'ın kalan üç oyuncu için birkaç seçeneği var. Burton'ın dönüşümü bunlardan biri, ancak zaman kazanmak ve kimin satın alınacağını görmek için satın alma piyasasının sonunu beklemek için boşluğu doldurmak için 10 günlük iki sözleşmenin kullanılması çok muhtemel. 1 Mart'tan önce bir oyuncudan feragat edildiği sürece, playofflarda Thunder için oynamaya hak kazanır.
Bu, Westbrook ve George'a hem saha içinde hem de saha dışında daha fazla sorumluluk getiriyor, Thunder'a liderlik etmeleri gerekiyor. İlk yarıda iyi performans gösteremedikleri Cumartesi günü Westbrook, takım arkadaşlarıyla aktif olarak toplandı, genç takım arkadaşlarını kenara çekti ve onlara artık düşünmemelerini, oyunlarına inanmalarını, oynamalarını söyledi. . Liderlik, Westbrook'un öğrenmesi ve geliştirmesi gereken bir şeydir ve bu beceri Thunder'ın gelişiminin anahtarı haline gelmiştir.
Westbrook, "Özel bir yöntem yok; liderlik eksikliği tamamen basketbolla ilgili, kameranın gördüğü her şey değil," dedi. "Şahsen, ekibi birçok kez yönettim, kamera önünde değil. Oyuncuların evlerine gidin, akşam yemeği yiyin, oturun ve kendilerini tanıyın. Oyuncuların yaptıkları işten emin ve rahat hissetmelerini sağlayın, Bu yüzden takımın lideri olmaktan ve soyunma odasındaki takım arkadaşlarını anlamaktan çok ama çok gurur duyuyorum. "
Rockets'ın 26 puan gerisinde kalmasının yanı sıra her şey Thunder'ın planına göre gitti. George çok iyi, Westbrook'un üç katı var, oyunda iyi ve kötü noktalar var, biraz daha iyi ve biraz daha iyi. Bu Thunder için büyük bir zaferdi, ancak aşırı derecede kutlamadılar. Soyunma odası sakin ve sabitti ve Westbrook'un bağırışları zaman zaman duşta duyuldu. Büyüyen bir inanç var ve gelecekteki performanslarına dair beklentiler de artıyor.
"Bunlara ihtiyacımız var. Böyle anlara ihtiyacımız var," dedi George. "Bu ekibin hangi tavana ulaşabileceğini görmek için bu moral verici anlara ihtiyacımız var."
