Evan Fornier ve Rudy Gobert, on iki veya on üç yaşlarında tanıştılar ve o sırada Fransa'daki en umut verici gençleri bir araya getiren basketbol ligine katıldılar.
Ancak burada başka bir sorun daha var: O zamanlar Gobert ile anlaşmak kolay değildi.
Fornier hikayeyi hatırladı ve güldü. "Eskiden gerçekten düşmancaydı."
Üç günlük hayranlığın ardından, Bay Gobert çok değişti.
Hem o hem de Fornier bu yıl 25 yaşına bastılar, NBA'e birlikte gelmekle kalmadılar, kendi takımlarında da önemli roller oynadılar. 2.16 metrelik pivot Gobert, normal sezonun en iyi savunma oyuncusu için her zaman güçlü bir rakip haline geldi ve şimdi ev sahibi Utah Jazz'ın playofflara hücum etmesine yardım ediyor. Kendisinden 12 cm kısa olan kanat oyuncusu Fornier, bu sezon Orlando Magic'in ikinci golcüsü oldu.
Aynı zamanda, uzun zamandan beri en yakın arkadaşlar oldular.
Fournier, "Birbirimizi çok uzun zamandır çok uzun süredir tanıyoruz," dedi. "Bu, ilişkimizdeki değişikliğin önemli bir nedeni. Bu ligde hala Nicolas Batum ve Tony Parker gibi birçok Fransız oyuncu var, ancak bu insanlar benden biraz daha yaşlılar, bu yüzden NBA'e geldiğimde, Onlarla ilişki ancak birbirimizi tanıyarak tanımlanabilir. Ama bu Rudy'den farklı. Birbirimizi liseye, hatta ortaokula başlamadan önce zaten tanıyorduk ve belli ki daha fazlasını aradık. "
Geçen Pazar gecesi Gobert, Fonier ve bir başka Fransızca konuşan sihirbaz Nikola Vuceviç'i dağın yamacındaki evinde bir akşam yemeğini paylaşmaya davet etti. Bu aynı zamanda ertesi gün Smart Home Arena'da düzenlenen Jazz vs Magic oyununun başlangıcı olarak da sayılabilir.
Vuceviç, "Üçümüzün de benzer gülümsemelere sahip olduğunu düşünüyorum." Dedi. "Açıkçası, basketbol onların birlikte büyümelerine izin veriyor ve büyüdüklerinde memleketlerinden ayrılmayı ve Amerika Birleşik Devletleri'ne gelmeyi seçiyorlar. Bu durumla ne zaman karşılaşsanız, tek başına uzaklaşmak çoğu zaman bazı insanlarla bağlantı kurmanıza yardımcı olur. Burada sadece onlar sizin tarafınızdan akraba sayılabilir. "
Bugün, Fransa'nın yüzü artık bu ligde yabancı değil. 35 yaşındaki dört kez şampiyon olan Tony Parker'dan, 19 yaşındaki New York Knicks çaylağı Frank Nillikina'ya kadar, net bir yaş hiyerarşisi var.
Gobert ve Fournier orta kuşaktı. Okyanusta seleflerinin ayak izlerini kovalayan Parker ve Boris Dior'dan etkilendiler ve birkaç yıl sonra, Nilikina gibi genç nesillerin kalbinde rol model oldular. Fornier, 6 yaşındaki yaş farkı nedeniyle Nellikina'yı daha önce tanımıyordu, ancak Magic kısa süre önce ana sahnede Knicks'in son düdüğünü çaldıktan sonra, ikisi hala birbirlerine sıkıca sarıldılar.
Gobert, geçmişte de Fournier'e bir ölçüde saygı duyuyordu. Fornier, gençlik yıllarında stadyumda ilk kez tanıştıklarında aslında Gobert'ten biraz daha uzundu.
Gobert, 2016'da Magic'e karşı bir maçtan önce "O benden çok daha iyi olurdu," diye hatırlıyordu. "O takımın lideriydi ve muhtemelen çeşme içmenin koruyucu aziziydim. Her oyunda yüzümü göstermem için bana birkaç dakika vermekten memnunum."
Gobertin takım arkadaşları, karşısındaki bu adamın bir gün pivot olacağını biliyor çünkü Gobertin babası 2,13 metrelik bir adam. Ve bu gün aniden ve hızlı bir şekilde geldi ... Profesyonel lige çıkmadan önce Gobert'in boyu yükseldi. Bir yaz, eski arkadaşımı tekrar gördüğümde, Fornier kendisinden daha yüksekte olduğunu görünce şaşırdı ve sesinin derinleşip derinleştiğini fark etti.
Fornier, bir dizi değişikliğe inanamadı. Fornier, "Bu değişiklikler çok hızlı oluyor, saklanmak için çok hızlı ve bir yıl bile sürmeyecek," dedi. "Ona gerçekten 'Sen kimsin kardeşim?' Diye sormak istedim."
Şimdi, profesyonel basketbola önem veren herkes Gobert'i tanıyor, evet, yardım edemezsiniz ama büyük ölçüde savunması nedeniyle onu tanıyorsunuz. Utah Jazz pazartesiden önce maç başına sayı olarak ligde altıncı sırada yer aldı. Gobert sakatlık nedeniyle 26 maç kaçırmasaydı bu sayı ve sıralama şüphesiz daha iyi olurdu. Bu Pazartesi günü itibariyle Utah Jazz, Gobert olmadan 11 galibiyet ve 15 mağlubiyetle rekoru kırdı ve rekoru, kontrolündeyken 22 galibiyet ve 15 mağlubiyetti.
Dün kardeşler arasındaki yarışma yeniden başladı ve sonunda son gülüşü Gobert yaptı. Şu anda, her zaman ilginç bir çelişki çifti olacaktır.Fornier'in güçlü yanlarından biri sepete hücum etmektir, ancak karşı taraftaki Gobert özellikle sepeti korumada iyidir. Bu nedenle, mızrak ve kalkan düellosu her zaman aralarında sahnelenecek ve son her zaman ilginçtir.
Fornier'in görüşüne göre, arkadaşlıkları rekabet sınavına dayanabilir. Fournier, "Biz Fransızlar bu konuda çok açığız" dedi.