30 Ocak Pekin saatinde AFC Şampiyonlar Ligi elemelerinin üçüncü turunda bir yarışma vardı.Çin Süper Lig takımı Shanghai SIPG ile Taylandlı Chiang Rai United arasındaki maçta SIPG, oyunun ikinci yarısında Yu Hai'nin golüne güvendi. Header, evinde rakibe karşı 1-0 galibiyet aldı ve heyecan verici bir maçta AFC Şampiyonlar Ligi'ne yükseldi. Ancak bu oyunda sunulan sahneler hayranları hiç tatmin etmedi. Chiang Rai United'ın devam etmesi gereken oyunun sonuna kadar değildi ve SIPG daha fazla fırsat elde etti, ancak hiçbirinden emin değildiler. Nesnel olarak konuşursak, bu maçla geçen sezon arasında neredeyse hiçbir fark yok.
Bu maçta, U23 politikasıyla sınırlandırılmasına gerek olmadığından, antrenör Pereira neredeyse tüm ana kadroyu gönderdi. Ancak, sol bek pozisyonunda, eski kaptan Wang Shenchao, sağ bek olarak Fu Huan'ın yerine sağa geldi, bu yüzden Yu Hai iyi olmadığı bu pozisyonda oynadı. Oyunun ilk yarısı boyunca, SIPG neredeyse hiç şans yaratmadı. Takımın koordinasyon rutinleri nadirdir ve koç Pereira hala bu SIPG'ye aşinadır ve buna dahil olur.
Ancak bu oyun SIPG'nin kazanması gereken bir oyundur. SIPG, köşe vuruşlarının yarattığı kargaşaya dayanarak, arka arkaya şutlar için bloke edildikten sonra, ikinci yarının ilk 2 dakikasında denizden bir kafa ile liderliği elde etti. Bu hedef son derece kritikti: Chiang Rai United önümüzdeki 20 dakika içinde kafalarını karıştırmasa da, son 20 dakika içinde Chiang Rai United'ın ön baskısı SIPG'ye hala birçok fırsat verdi. Ancak bu oyunda Hulk ve Wu Lei gibi oyuncular eyalet dışındaydı ve son 10 dakikada birçok fırsatı boşa harcadılar. SIPG, Chiang Rai United tarafından sona ermeden önce bir kriz yarattı.
Bu oyundan önce, dış dünya genellikle SIPG'nin rakibi küçümseyebileceğine inanıyordu, sonuçta iki takımın kadro konfigürasyonu çok farklıydı. Ancak oyun tamamen farklı. Bu yardımcı olamaz ama bir önceki U22 Asya Kupası'nı düşünün, komşumuz Vietnam - bir futbol çöl ülkesi olarak kabul edildi - Asya Kupası ikincisi kazandı, tüm Asya'yı ve dünyayı şok etti. Bir zamanlar Asya'da da birinci sınıf olduk ve Vietnam ve Tayland gibi takımları küçümseyemezdik. Ancak milli futbol takımı Tayland'ı 1-5 mağlup ettiğine göre bu konuyu yeniden incelemeliyiz. Fan Zhiyi bir keresinde milli futbol takımının Tayland'a yenilmesinden sonra, böyle oynamaya devam ederseniz Vietnam'ı kaybedeceğinizi söylemişti. Artık genç takımları Asya Kupası'nda ikinci oldu ve grubumuz hiçbir zaman kalifiye olamadı.
Tabii ki, SIPG bu maçı kazandı ve AFC Şampiyonlar Ligi için başarıyla bir bilet kazandı. SIPG için geçen sezon sıkı çalışmaları boşuna değildi ve yeni sezonda tekrar AFC yolculuğuna çıkmak zorunda kaldılar.SIPG bu sezon daha ileri gidip taraftarlara sürprizler getirebilir mi acaba?